Слабенькая метелица понесла снежок по улицам деревни Крошкино. И увидел в этом сне Добрынин себя самого, идущего домой.
Вот идет он по улице и вдруг слышит: "Убило! - кричит кто-то. Председателя убило!" Повернул тогда Добрынин к председательскому дому, приблизился, а там уже толпа вокруг чего-то собралась, а на месте дома одни обломки. Вдруг со стороны обломков красноармеец идет и говорит громко так, чтобы все слышали: "Вот оно! Вот!" И поднимает обеими руками черный камень величиной с хорошую человеческую голову.
А в это время кто-то со спины Добрынину шепчет:
"С Рождеством, Пал Саныч, с Рождеством вас!"
Оборачивается Добрынин, а там совсем неизвестный ему товарищ в черной кожанке.
- Я атеист! - шепотом отвечает ему Добрынин.
- А это мы вас, товарищ Добрынин, проверяем! - говорит этот человек.
И тут же видит Добрынин, что нечто непонятное происходит с его проверяющим. Начинает он весь дрожать и прозрачнеть, пока совсем не растворяется в этой слабенькой метелице.
А Добрынин смотрит по сторонам и его взглядом ищет.
И видит, что тот же товарищ в кожанке склонился над убитым председателем, лежащим на снегу.
И показалось Добрынину, что разговаривают они. Председатель как бы последние распоряжения отдает. А товарищ в кожанке слушает и кивает.
И тут скучно стало Добрынину. Вспомнил, что в кармане тулупа у него леденцы для своих деток, а в кармане штанов - гребешок для жены. А тут толпа неизвестно из-за чего. Председателя, кричали, убило, а он с кем-то разговаривает. Плюнул мысленно Добрынин и пошел к своей избе.
Пришел, поцеловал жену Маняшу и деток, раздал им подарки.
- А чего сегодня-то? - удивилась жена. - До Нового года еще неделя почитай!
- А и впрямь - чего сегодня?! - подумал вслух Добрынин.
Подумал-подумал, да и отобрал подарки назад.
- Через пять дней получите! - строго ответил он плачущим малышам, успевшим только в ручках леденцы подержать.
Вышел после этого во двор, постоять возле любимого пса Митьки, а уже вечер, и метель по-настоящему метет, с завываниями. Подошел к собачьей конуре, постучал по ее деревянной крыше, а оттуда Митька голос подает - вме-1 сте с метелью воет. Так стало хорошо на душе у Добрынина, так тепло, спокойно и радостно, что слезы на глазах появились, то ли от ветра со снегом, то ли от чувств. И захотелось самому повыть, чтобы чувствовал пес Митька хозяйскую поддержку. И хоть понимал Добрынин, что у собак дела собачьи, а у людей человечьи, но не было ему стыдно, тем более что метель такая, покрывало снежное на ветру развевается, а не метель! Взял он и завыл от души. А Митька черную морду из будки высунул, посмотрел на хозяина хорошим добрым взглядом и снова у-у-у-у-у-у-уууууууу, а Добрынин тоже - у-у-уууу. Так они и выли в этой снежной круговерти...
- Эй, товарищ Добрынин! Товарищ Добрынин! - затормошил кто-то спящего народного контролера за плечо.
Открыл глаза контролер, а на него солдат с испугом смотрит.
- Вам плохо? - спрашивает.
- Нет, хорошо... - отвечает Добрынин.
- Вы кричали во сне... - лепечет солдат. - Может, выпьете еще, успокаивает, я по себе знаю... спирт - она штука такая, и нервы лечит.
- А что я кричал? - поинтересовался Добрынин.
- У-У-УУУУУ - повторил солдат. - Как метель завывает или поезд идет. Добрынин кивнул.
- А мы что, приехали уже? - спросил он вдруг, сообразив, что танк стоит на месте и тихо вокруг.
- Ага, - ответил солдат.
Добрынин обернулся на Ваплахова посмотреть, но Дмитрий спал, весь изогнувшись на неудобном сиденьи. Спал крепко и даже не сопел.
- Так что, вылезать будем? - спросил Добрынин.
- Я счас, - заговорил солдат. - Я только схожу к радисту Петрову, чтобы отрадировал он командиру, что мы доехали, и спрошу, где вы жить будете, так что отвезу вас потом на место, а потом уже назад. Давайте вместе еще бутылочку...