Мои размышления прервал окрик.
Ника! Ракитина!
Я вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Высокий парень в байкерской куртке перебегал дорогу.
Стой! Нам нужно поговорить.
Я остановилась и с любопытством уставилась на репортёра, который поравнялся со мной и бесцеремонно взял под локоток.
Пойдём в кафе.
Что ж, кафе и непринуждённая беседа казались гораздо привлекательнее одинокого вечера в крошечной однушке.
Я Геймер. Работаю в «Буревестнике». Читала?
Никогда не читала местных газет. И впредь не собиралась. Наша пресса пела дифирамбы местной администрации, соревнуясь лишь в том, чей голос окажется громче.
Давно не смотрю телевизор, не слушаю радио и не читаю статьи.
Мой спутник на минуту остановился.
Это как? Как можно жить в полной информационной изоляции?
Удивление казалось искренним.
Выжила, как видишь. Я усмехнулась. Геймер. Это твой ник?
Парень открыл передо мной дверь «Кофейни» и повёл к свободному столику.
Это фамилия. Геймер Антон Савельевич. Но все почему-то зовут меня именно по фамилии. Круто?
Круто! Ничего не скажешь.
Сняв куртку, я с наслаждением вдохнула умопомрачительный запах свежесваренного кофе, корицы и ванили. Когда-то мы с Дениской часто заходили в это кафе. Я сбегала с последней пары, забирала брата из школы, и мы спешили потратить жалкие гроши, которые я зарабатывала мытьём полов в центральном универсаме. Боже! Теперь казалось, что всё это было в другой жизни. А ведь та самая жизнь стала другой всего лишь три месяца назад.
Что закажешь?
Я пожала плечами.
Сделай заказ сам.
Антон улыбнулся официантке, которую, видимо, хорошо знал.
Два «Американо», Леночка, и пару плюшек.
Девушка кивнула и поспешила за барную стойку. Геймер проводил её нежным взглядом и уставился на меня.
Итак, Ника Ракитина, твоё пламенное выступление не осталось незамеченным. Мало того, ты зародила сомнения в душе неподкупного журналиста. Думаю, мы с тобой стоим на пороге великого разоблачения.
Я рассмеялась и потянулась к крошечной кофейной чашке, которую милая Леночка поставила передо мной.
Разоблачения не получится, Антон. Кого заинтересует рассказ чокнутой студентки? Тут же как? Моё слово против слова депутата. Кому поверят?
Геймер задумался.
Тогда начни с самого начала. На чокнутую ты, вроде, не похожа. А нюх на сенсации меня никогда не подводил.
Что ж, даже если ничего не получится, хоть выговорюсь. Глубокий вдох. Глубокий выдох.
Ты, наверное, слышал, что у господина Селезнёва имеется дом в нашем городе?
Ты хотела сказать, дворец?
Дворец? Да поместье депутата казалось полноценным государством в государстве.
Пусть так. А ещё наш благодетель взрастил дочь, красавицу Ирину.
Антон хохотнул.
Видел её. С красавицей ты, конечно, загнула, но норов у девицы, как у тигрицы. Повёрнутая на всю голову.
Сама по себе Ирочка проблемы доставляла лишь папеньке там, в столице. Никто бы и не знал о её существовании, если бы принцесса не прикатила сюда с друзьями, такими же тунеядцами и задирами. Судя по всему, в отсутствии папули, красотка решила повеселиться от души. В тот роковой вечер в машине их было четверо. Ирка за рулём. Денис переходил дорогу по зебре. Но для обдолбенной публики, что красный, что зелёный, одинаково приятно. Словом, мальчика сбили. Три месяца комы. Неделю назад Динька пришёл в себя. Его прооперировали, но вот ноги Нужна ещё операция или даже несколько, но не здесь, в Москве или за границей. Так-то.
Антон прикрыл своей огромной ладонью мою.
Сочувствую. Но ведь виновницу никто не привлёк?
Я кивнула.
Верно. Папенька явился в город уже утром. И ведь доказал-таки, что его дочь и детки не менее уважаемых людей в это самое время тихонько сидели в его же собственном кафе, чайком баловались. Весь персонал подтвердил. А это человек пятнадцать, не меньше.
Геймер присвистнул.
И кто же в таком случае был за рулём?
Я пожала плечами.
В полиции сказали, что некие злоумышленники угнали машину драгоценной Ирины Геннадьевны из-под самого носа охраны. Появился подозрительный наркоман, который во всём сознался, но скончался самым мистическим образом в СИЗО сразу после того, как подписал показания. А из этого вытекало только одно: никаких тебе следственных экспериментов, никакой доказательной базы. Дело закрыли в связи со смертью обвиняемого.