В такую непроглядную глушь забредет либо заблудившийся турист, либо глупый вор, сказала Кларисса, въезжая во двор. Первого мы обязаны впустить, накормить и обогреть, а второму сможем дать отпор.
«Мы»? спросил парень.
Я имею ввиду себя и горничную, Викторию, ответила женщина.
Оливия говорила, что женщина из городка, что неподалеку, приходит к вам пару раз в неделю.
После того, как муж Виктории умер, она живет у меня. Ей нет нужды уходить. Вот мы и на месте! Добро пожаловать в имение Дунканов!
Генри вышел из машины. Кларисса открыла багажник, он закинул на плечо сумку, поставил чемодан на колеса и стал медленно двигаться к дому, изумленно осматриваясь вокруг. Оливия шла за его спиной, радостно оборачиваясь вокруг и улыбаясь.
Я дома! она бросилась на шею Генри и поцеловала его. Он не был против. Затем она продолжила кружится по двору, а Генри с восторгом и удивлением рассматривал дом и огромный двор перед ним.
От кованных ворот до порога дома было немалое расстояние, в котором расположился даже небольшой искусственный прудик в каменном бассейне. Украшали его фигуры представителей подводного мира, которым, по беглой оценки Генри, было несколько сотен лет. Двор был ухоженным, чистым. Ровный газон и аккуратные цветочные клумбы говорили о любви к цветам человека, который ухаживал за ними.
Черная такка?.. спросил негромко Генри, заприметив на одной из клумб такой же цветок, какой в горшке привезла с собой Оливия. С недавних пор он при любом удобном случае с гордостью демонстрировал свои новые познания в мире ботаники и флористики.
Это любимые тетины цветы, шепнула ему в ответ девушка.
Потратив еще секунд пять на осмотр двора, Генри перевел взгляд непосредственно на дом.
Ты не говорила, что твоя семья владеет замком, сказал он Оливии. Та в ответ рассмеялась, взяла горшок с цветком и направилась ко входной двери. Генри продолжал завороженно стоять на улице, разглядывая дом.
Стены были выполнены из старого, потемневшего от времени камня. В доме было два этажа и достаточно высокий чердак, который наверняка служил хозяйке третьим этажом. Присмотревшись внимательнее, Генри отметил, что окна первого этажа выглядят вполне современными, рамы были заменены на пластиковые, окна же, что были выше, были украшены разноцветными витражами, сокрытыми за ромбообразными кованными решетками.
Ну, ты идешь в дом? окликнула Генри Оливия. Идем! Я позже устрою тебе экскурсию во дворе и все здесь покажу!
Генри кивнул, неохотно согласился и пошел ко входу, то и дело поглядывая на фасад дома. Тот его, казалось, зачаровал.
Оливия, это нечто! сказал Генри, переступив порог. Я в восторге!
Я рада, что тебе понравилось! она поцеловала его в щеку. Он не мог припомнить, чтобы видел когда-нибудь ее более радостной, чем сегодня. Она порхала, как маленькая птичка от цветка к цветку, а с лица не сходила детская, счастливая и немного наивная улыбка.
Оказавшись в холле дома, Генри открыл рот от увиденного.
Ух ты, сказал он, я словно оказался на стыке времен
Современный ремонт внутри особняка никак не соответствовал его естественно состаренному, готическому фасаду. Особый шарм и несомненно высокий статус дому придавала старинная, антикварная мебель, которая была повсюду: многочисленные стулья, столы, диваны, табуреты, пуфики, шкафы и комоды. И часы. Часов было много. Генри невольно мысленно представил, сколько они сегодня могут стоить, и пришел к выводу, что ему и за год такой суммы не заработать. «Мама Итана была бы в неописуемом восторге, окажись она здесь», подумал он.
Ну как тебе? Нравится? спросила перевозбужденная Оливия.
Дом, безусловно, прекрасен, сказала Кларисса, не дав ответить Генри, но он очень стар и требует постоянного ухода за собой, как старый, больной человек. Я пробовала нанимать бригады ремонтников, но эти проходимцы так и норовят что-нибудь украсть. Я зареклась связываться со столь сомнительными личностями.
А кто же тогда сделал здесь ремонт? спросил Генри.
Вы проголодались с дороги? улыбнулась Кларисса, оставив Генри без ответа. Я уверена, Виктория приготовила прекрасный обед! Идемте за мной.
Это для нее больная тема, шепнула парню на ухо Оливия, дом своими собственными руками несколько лет назад реставрировал возлюбленный тети.
И где он теперь? шепотом спросил Генри.