Я учту, сказал парень, и взаимно рад познакомиться.
Прошу всех к столу, привлекла к себе внимание Кларисса, которая все это время стояла у своего стула за столом, обед остывает.
Генри был очень рад, что его наконец пригласили за стол. Он только сейчас вспомнил, что последний раз еда у него во рту была еще вчера вечером: он перекусил бутербродом за пятнадцать минут до того, как мозги его шефа безвозвратно испортили его брюки. Позже кусок в горло ему уже не полез, а утром он лишь выпил кофе, приготовленный Оливией, обдумывая предстоящую поездку и переваривая мрачные события предыдущего вечера. Потому, хоть и стараясь максимально соблюдать этикет в столь изысканном месте, Генри ел достаточно быстро и много.
Это?.. шепнул он Оливии.
Куропатки, также шепотом ответила она.
Генри с удовольствием съел обжаренную куропатку, запеченный в чесночно-сливочном соусе картофель, закусил все овощным салатом и добавил на тарелку стейк запеченного лосося. Блюда были поданы изысканно, словно обед проходил в дорогом ресторане. Все было очень вкусно, красиво и богато.
На мгновение Генри стало стыдно за то, что он не сможет всего этого дать своей будущей жене. Но, с другой стороны, она ведь по доброй воле жила одна в съемной квартире до знакомства с ним, отказавшись от жизни в этом особняке. Одинокой жизни. Да, здесь ей было бы одиноко. Оливия была молодой девушкой, ей едва исполнилось двадцать пять лет. Что она бы делала в этой глуши? Цветы. Безусловно, она бы всецело посвятила себя разведению черных такк и прочей экзотической растительности, но ведь ей этого было бы мало? Человеку нужен человек, а не цветочки или зверушки. Кстати
Такой большой дом сказал Генри. У вас нет никаких животных? Обычно в доме всегда живет собака.
У меня был пес, не раздумывая ответила Кларисса, запивая еду бокалом воды, вернее, сука, ее звали Грета. Это было давно. Я ее очень любила, и после того, как его не стало, не решилась завести другое животное. К тому же у нашей драгоценной Оливии аллергия на шерсть, она многозначительно взглянула на девушку, завести в доме кошку или другую собаку значит, отказаться от своей крови. Люди важнее животных, важнее прихоти. Она снова отпила из бокала, затем взглянула на него, нахмурила брови и сказала: Прошу прощения, Генри, я не предложила вина.
О нет, заулыбался тот, я не пью.
Похвально, улыбнулась в ответ Кларисса, тем более вина у нас в доме нет. Не переношу спиртного.
Это у нас семейное, добавила Оливия.
Я полностью поддерживаю, сказал Генри, поднимая вверх свой бокал с водой.
Когда все поели, Виктория унесла блюда, а затем принесла на золотистом подносе чайный сервиз: большой чайник с ароматным чаем, сахарница и три чашки. На подносе была свежая выпечка: круассаны и профитроли.
Рекомендую, указала рукой на выпечку Кларисса. Виктория изумительно печет. Я вам компанию не составлю, потому что в моем возрасте стоит следить за тем, что ешь во второй половине дня.
Тетушка Кларисса, улыбнулась Оливия, не говори чепухи. У тебя прекрасная фигура! Неужели ты сможешь устоять против этой ароматной красоты? она втянула носом ванильный запах, исходивший от подноса. Я помню, как готовит Виктория. Это восхитительно!
Спасибо тебе, дорогая, улыбнулась пожилая женщина, разливая чай по чашкам.
Все же я воздержусь, повторила Кларисса. Потому, милая Оливия, у меня и сохранилась фигура, что я слежу за тем, что и сколько кладу себе в рот. Тебе, конечно, еще об этом рано думать. Молодость Где мои двадцать пять лет? она печально улыбнулась.
Виктория, сказала Оливия, может хоть ты присоединишься к нам? Я думаю, тетя не будет против.
Женщина вопросительно взглянула на хозяйку, та же в свою очередь на Оливию.
Благодарю за предложение, ответила Виктория, но я перекушу на кухне. К тому же, должна признаться, я испробовала всего по одному, когда только приготовила.
Чудесный вкус, сказал Генри, откусывая профитроль с заварным кремом, ничего более вкусного в жизни не пробовал. Как вообще можно так вкусно приготовить? Это магия!
Я рада, что тебе нравится, учтиво склонила голову Кларисса.
Я хотел спросить по поводу портретов скромно сказал парень. Оливия говорила вам, что я рисую?
Рисуешь? возмутилась девушка. Кларисса, да Генри настоящий художник! Видела бы ты его работы!