Затем я решил узнать, какие ещё аллегорические толкования слова «вода» встречаются в практике толкования этого отрывка. Нашел их всего пять, и один из этих вариантов был с моим пониманием солидарен, тем более, что «вода» в значении «слово» встречается прямо или косвенно более чем в одном месте Писания. Этот вариант мы более подробно рассмотрим ниже, а пока немного коснемся других распространенных версий.
Версия первая
«Вода» это символ физического рождения или рождения от земли. И, на первый взгляд, эта теория довольно логично все объясняет. Чтобы родиться свыше, нужно сначала родиться в этот мир обычным для всех способом. И Иисус как бы даёт понять, что без рождения от земли не получится родиться от Неба. Что же на это можно сказать? Почти все правильно. Единственное, что меня смущает в этой версии, что Иисус, говоря совершенно новые и незнакомые Никодиму истины, вдруг зачем-то возвращается к понятным и естественным процессам, даже не собираясь на их примере объяснять духовную механику. Ведь стих звучит так:
Иисус отвечал: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. (Иоан.3:5)
Если принять эту версию, то стих должен был бы звучать по-другому, например, так: «Иисус отвечал: истинно, истинно говорю тебе, родившийся от воды, но не родившийся от Духа, не может войти в Царствие Божие.» Но здесь очень мешает союз «и», указывающий на совместное, практически одновременное действие обоих компонентов: «воды» и «духа».
Вторая версия
«Вода» это водное крещение. Здесь Иисус как бы ссылается на то, что делал Иоанн Креститель, крестя людей в воде и проповедуя покаяние. Да, покаяние необходимо, и Иоанн действительно крестил людей в воде в покаяние. Эта версия не выдерживает критики, если вспомнить, что по какой-то неведомой причине Апостол Павел взял и «перекрестил» учеников, которые были крещены только Иоанновым крещением.
Он сказал им: во что же вы крестились? Они отвечали: во Иоанново крещение. Павел сказал: Иоанн крестил крещением покаяния, говоря людям, чтобы веровали в Грядущего по нем, то есть во Христа Иисуса. Услышав это, они крестились во имя Господа Иисуса, (Деян.19:35)
Отсюда можно сделать вывод, что Иоанново крещение вряд ли подразумевалось под словом «вода». Тогда, может быть, имелось в виду крещение, которым крестили в воде ученики Иисуса Христа?
хотя Сам Иисус не крестил, а ученики Его, (Иоан.4:2)
Но здесь тоже не все так просто, так как разговор состоялся в 3 главе, а о том, что ученики крестили, написано в 4 главе. Да, разделения по главам в оригинальном тексте могло и не быть, но тогда, если Иоанн понимал, что Иисус имел в виду под словом «вода» водное крещение, в котором сам и принимал участие как один из крестящих, то во избежание неверного понимания следовало бы изменить порядок повествования.
Да и что тогда делать с золотым стихом (Ин. 3:16), который говорит о спасении только через веру?
Третья версия
«Вода» это Дух Святой. Но тогда получается «масло масляное». Тем не менее общему контексту это не противоречит. Почему так получается, мы увидим несколько позже.
Четвертая версия
«Вода» это покаяние (то есть сам процесс изменения мыслей и действия), как основная цель крещения людей в воде Иоанном Крестителем. Красиво, вроде бы даже правильно, но как-то слишком натянуто и слишком в обход.
Пятая версия
«Вода» это «слово». И тогда все становится ясно и просто. Когда мы говорим слова, то выдыхаем, вот нам и совместное действие «воды» (слова) и «духа» (или Духа / дыхания). Просто и понятно. Чтобы не останавливаться просто на утверждении, давайте посмотрим, есть ли этому подтверждение?
Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить её, очистив банею водною посредством слова; (Еф.5:25,26)
Здесь прямое сравнение воды и слова в их очищающем действии.
В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него: ибо ещё не было на них Духа Святаго, потому что Иисус ещё не был прославлен. (Иоан.7:3739)
На первый взгляд, это место поддерживает третью версию, что «вода» это Святой Дух. Но тогда получается, мы теряем понимание того, что процесс рождения свыше происходит посредством «слова» и «духа». Хотя утверждение, что Святой Дух может быть отождествлен с водой, не противоречит пониманию этого места Писания.