Понимая несостоятельность религиозных учений, были попытки их усовершенствования. Так, религиозно-философское направление Деизм признает существование Бога и сотворение Им мира, но отрицает большинство сверхъестественных и мистических явлений, божественное откровение и религиозный догматизм. Его родоначальником является лорд Герберт Чербери (Herbert Cherbury). Большинство деистов полагают, что Бог после сотворения мира не вмешивается в течение событий, происходящих в нем. Они утверждают, что разум, логика и наблюдение за природой единственные средства для познания Бога и Его воли. Деизм стремится привести к гармонии науку и идею о существовании Бога, а не противопоставлять их. Последователи деизма считают, что священные писания, по современным меркам, довольно противоречивы и спорны. Они являются лишь плодом человеческой мысли, а не словами Бога, и поэтому на них невозможно строить мировоззрение. Традиционные религии чрезмерно спекулируют на обещаниях посмертных блаженств и угрозах адскими муками, чем и удерживают свою паству, лишая ее свободы мысли и вероисповедания.
Другим религиозным направлением является Итсизм. Его последователи полагают, что, с одной стороны, между Небесами и Землей существует что-то, но, с другой стороны, не воспринимают и не поддерживают установленную систему верований, догм и существующих объяснений природы Бога какой бы то ни было отдельно взятой религии.
Агностицизм подвергает сомнению истинность или возможность доказательства или опровержения существования Бога. Согласно одной из точек зрения, термин «агностик» также может быть использован для описания тех, кто полагает, что вопрос о существовании Бога может быть разрешен, но считает приводимые аргументы в пользу существования или несуществования Бога неубедительными и недостаточными, чтобы прийти на их основании к однозначному выводу.
Игностицизм, или игтеизм точка зрения на теологию, согласно которой проблема существования Бога считается неразрешимой, поскольку нет доказательств того, что теистическое существо, которое обсуждается теологами и философами, является умопостигаемым. Игностики не являются ни атеистами, ни агностиками. Если атеисты не верят, что Бог существует, агностики не знают, существует Бог или нет, то игностики не понимают, что имеется в виду, когда говорят, что Бог существует.
Ссылка на богов религий позволяла всем отвечать на самые сложные и разные вопросы. Об этом хорошо сказал М. Ломоносов: «Легко быть философами, выучив наизусть три слова: бог так сотворил, и сие давая в ответ вместо всех причин». Для науки такие ответы недопустимы. Религия, основанная на вере, отвергает сомнения. Вера это упрощенный способ объяснения трудно объясняемых явлений окружающего мира деятельностью Бога, а религия это способ заработать деньги на этой вере.
С научной точки зрения, гипотеза о существовании Бога (и связанных с ним понятий «душа», «дух», «рай», «ад» и т. д.) не может быть подвергнута проверке. Поэтому любые рассуждения о существовании Бога не являются научными. Если наука в поисках истины широко использует наблюдение, то богословие постигает истину через божественное откровение и веру. В науке истина всегда содержит элемент гипотезы, предварительности, а для верующего божественная истина является абсолютной. Кроме того, общепринятое доказательство существования Бога не сформулировано, так как нет общепринятого определения Бога. По той же причине нет и не может быть общепринятого доказательства несуществования Бога. Тем не менее, вопрос о Его существовании продолжает оставаться предметом оживленных философских споров и дискуссий.
В своей книге «Бог как иллюзия» Клинтон Ричард Докинз (Clinton Richard Dawkins, «The God Delusion», 2006) утверждает, что вероятность существования какого-либо сверхъестественного создателя крайне мала, а религиозная вера это иллюзия. По его мнению, «Бог не является убедительным объяснением, так что нам остается лишь ждать и надеяться, что кто-нибудь предложит что-нибудь лучшее».
1.2. НАУЧНЫЕ ГИПОТЕЗЫ ВОЗНИКНОВЕНИЯ ЖИЗНИ НА ЗЕМЛЕ
О происхождении жизни на планете существует целый ряд теорий, в подтверждение правильности которых трудно сказать что-то наверняка. Многие из этих теорий и предлагаемые ими объяснения существующего разнообразия видов используют одни и те же данные, но делают упор на разные их аспекты.
Предположение о самопроизвольном (спонтанном) зарождении жизни было распространено в древнем Китае, Вавилоне и Египте в качестве альтернативы божественному сотворению мира. Аристотель на основе собственных наблюдений связывал все организмы в непрерывный ряд. Он писал, что «природа совершает переход от безжизненных объектов к животным с такой плавной последовательностью, поместив между ними существа, которые живут, не будучи при этом животными, что между соседними группами, благодаря их тесной близости, едва можно заметить различия». Согласно гипотезе Аристотеля о спонтанном зарождении, определенные «частицы» вещества содержат некое «активное начало», которое при подходящих условиях может создать живой организм. Он ошибочно полагал, что оно присутствует также в солнечном свете, тине и гниющем мясе. С распространением христианства теория спонтанного зарождения жизни не признавалась, но как идея продолжала существовать в течение многих лет.