За дорогой были едва заметны контуры какого-то огромного здания. Лишь чистое звездное небо напомнило ему о Шандале, да и то, приглядевшись, он понял, что созвездия ему незнакомы.
Запахи, которые ощущал демон, были тоже чужими. Но не сказать, что они были неприятны. Свежий морозный воздух очень благотворно действовал на Бришана.
Осмотревшись, он перевел взгляд на стоявших в нескольких метрах от него двух человек, которые испуганными глазами наблюдали за пробуждением того, кого они считали уже мертвым. Одеты они были в какие-то лохмотья, вдобавок от их красных морщинистых лиц разило
чем-то, напомнившим Бришану ногомас, один из самых крепких напитков в Шандале, придуманный троллями.
Этот запах перемешивался с кислым застоявшимся запахом давно не мытого человеческого тела. Даже Бришану, который, как и все демоны, не отличался особой чистоплотностью, стало не по себе.
- Я те говорил, Макарыч! - Один из них повернулся к своему спутнику. - Жив он! Просто перебрал! Мужик, слышь, ты откуда? Чего валяешься-то?
- Я... - Бришан замялся, - не... не знаю.
- Во надрался, - оптимистично заключил щупленький мужичонка со странным, на взгляд демона, именем Костик. - Куда шел-то? Эк тебя угораздило! Здесь до ближайшей электрички километров пять!
- Новый год на дворе, - добавил второй. - Пятнадцать минут осталось! Проводим старый, коль ты жив оказался? Нальем ему, Костик? Тем более в его наряде полезно! А то отморозит кой чего! А? - Далее последовала непонятная фраза, из которой демон ничего не понял, но его собеседники покатились со смеху. Он тоже невольно улыбнулся.
- О! Лыбится, значит, ожил! - С этими словами Макарыч вынул из ободранного тулупа бутылку с мутной жидкостью.
- Натуральный самогон, - постучал он пальцем по стеклу бутыли, - семьдесят градусов! Рубит наповал! Сейчас глотнем по сотке, а потом мы тебя в деревню проводим. Деньги-то есть?
Бришан что-то утвердительно пробурчал.
- Ну, тогда хорошо, нам с корешем полтинник и бабке Вере полтинник, она тебе моментально лежачее место организует. А захочешь, то и сама рядом лечь может! А чего? Она бабка шустрая!
Следом была произнесена непонятная демону фраза, похожая чем-то на сказанную ранее. И вновь раздался дружный смех. Костик вынул из-за пазухи мутный стакан, и его напарник, сорвав зубами с бутылки пробку, набулькал его до краев. И тут же залпом опорожнил. Шумно отдышавшись, наполнил его вновь и протянул своему спутнику. Тот тоже залпом выпил. После этого протянул стакан, который Макарыч налил до краев, выбросив пустую бутылку, Бришану.
- Только извини, братан, закуси нет! Да и не нужна тебе она, коль согреться надо!
Демон с опаской взял стакан и осторожно понюхал. После этого, решив, что лучше последовать примеру своих новых знакомых, опорожнил его залпом. И чуть не задохнулся. Жидкость была гораздо крепче ногомаса, и даже у привычного ко многим плохо переносимым людьми продуктам демона вызвала временную остановку дыхания.
Когда он наконец отдышался, то с удивлением понял, что слегка опьянел. Это было для Бришана совершенно новое состояние. Насколько он знал, демоны не пьянели! Действительно, странный мир!
- Слышь, Макарыч, неплохо пошло, а? - поинтересовался Костик.
Макарыч лишь одобрительно покачал головой.
- Как тебя зовут?
Следующий вопрос был адресован демону.
- Бришан, - честно ответил тот.
- Как? - У Костика глаза расширились от удивления. - Ты что, еврей, что ли?
- Кто такой еврей? - поинтересовался Бришан в ответ.
- Понятно, - констатировал Макарыч, - клиент, как говорится, созрел. Пошли в деревню. А то он окочурится здесь, даже с нашим самогоном!
Бришан направился следом за своими новыми знакомыми. Он мысленно прокручивал в голове планы дальнейших действий.