Тогда я постараюсь не тяготить тебя. Может и пригожусь.
Она долго смотрела на меня, но что она могла сделать? Только убить меня? Но она не убила меня, даже взглядом больше не слишком жгла, стронула коня, и мы поехали дальше уже шагом.
Куда путь-то держим? спросила я.
Подальше от Севера, сказала она. Понимай как хошь.
И вот мы в пути уже десятый день. Погода тёплая, лепёшки уже давно засохшие, фляга с мёдом, не хмельным, но густым и сладким, придающим сил, солонина, вода из родника, через несколько дней этих скудных крошек мне уже вполне хватало, удивительно, думал я, для чего я всегда так много ел?
Я обрил голову, в этом Онега помогла мне, чтобы мои окрашенные хной в красный цвет лохмы не были где-нибудь замечены или узнаны. Мы заходили в попадавшиеся нам селения. Онега переоделась мальчиком и не знай я, что её косы прячутся под шапкой, а под мальчиковой одеждой её гибкое тело, ни за что не подумал бы, что передо мной женщина. Она и манеру-то мальчишескую откуда-то переняла.
Откуда ты научилась? удивился я, когда ночью мы устраивались спать в стогу свежескошенного сена на окраине обширного луга. Она засмеялась и не ответила ничего.
При этом и оружия у неё с собой было напихано буквально в каждом шве её одежды и обуви.
Однажды в лесу она, невзначай бросив нож, прикончила замешкавшегося зайца, которого мы с удовольствием ели потом несколько дней, выварив в вине.
В другой раз таким же манером мы получили куропатку. И снова то зайцы, то утки, то гуси. Как и подбиралась к ним, удивительно.
Она только смеялась на моё удивление:
Как и прокормиться изгою и бродяжке, я всё могу, Доня.
Что, и медведя так убьёшь? я готов во всё поверить.
А она отвечает спокойненько, как ни в чём, ни бывало:
Нет, у медведя толстая шкура, мощное тело, его ножичками не взять. Ни лося, ни кабана. Тут копьё или добрая стрела надобны.
А были бы, сможешь?
Она хохочет:
Куда тебе, скажи, такой большой зверь? Нас двое, на себе попрёшь что ли?
Одна из ночей выдалась холодной, я ворочался под плащом, она же спокойно глядя на огонь, начала дремать.
Под один плащ надо лечь, холодно, Онега, вдвоём теплее.
Я не хочу ложиться с тобой под один плащ, Доня, почти так же холодно, как эта ночь вокруг нас, проговорила она.
Да я совсем не в том смысле, разозлился я, зуб на зуб не попадает, аж скулы свело, а она думает, я на её сладкое место зарюсь.
Тогда она встала и, взяла котелок, что мы купили в одном из городков, исчезла в темноте, отойдя на несколько шагов от костра, и вернулась через несколько показавшихся мне бесконечными мгновений. Повесила котелок над огнём, бросила в него несколько травинок. А ещё немного погодя дала мне это варево выпить.
Что это?
Согреешься так, и спать будешь, сказала она, пока я пил её отвар. А завтра придём в село, переспи там с какой-нибудь.
Чё?! изумился я, оторвавшись от терпкого и даже сладкого напитка.
Надоел по мне глазами шарить, невозмутимо ответила она, опять устраиваясь под свой плащ, я не лягу с тобой, не жди. Понял?
Вот ещё! То-оже мне возмутился я, не вполне искренне, впрочем.
Всё, спи, и не возись больше, как хрущ, она спокойно легла, укутав плечи.
И я, действительно, согрелся и заснул очень быстро.
Вот так мы и вышли за пределы Севера. Селений больше не было. Дальше на юг шли леса и леса, через них мы проходили ночами, с зажжёнными факелами, днём укладывались спать, чтобы не попасться зверям.
Но она заболела. Простыла и начала кашлять. Плохо спала ночами, потела, я видел, приоткрыв глаза, как она, просыпаясь, снимает мокрую одежду и раскладывает у огня, чтобы просохла. Это странно, она сама говорила, что не болеет. Да я и сам слыхал, что эти дети Солнца, как она и Белогор, не болеют. Но ведь и он не так давно был болен. Странно. Так странно это.
Всё бывает, Доня, когда когда душа рвётся, ответила на это Онега. В клочья рвётся
Чего ж ты?..
После после поговорим, когда об этом ответила она. Едем, надоел мне этот проклятый лес.
И мы выехали за пределы леса
Мы идём буквально по следу за Авой. Я чувствую, что она нездорова. И с каждым днём я чувствую всё отчётливее, как она слабеет. Я нужен ей рядом. Только я один на всей земле могу сейчас помочь ей выздороветь. Но она далеко. Я чувствую, как удаляется, всё больше удаляется. Куда же тебя несёт, Ава куда?!
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...