А потом появился Никита
2. Тогда
Десять лет назад
Октябрь выдался холодным и ливневым. Городские соревнования начинались через неделю, поэтому Саша дневала и ночевала в зале. Она осваивала ленты кручения давались сложнее всего, девочка то и дело путалась в них. Вот и сейчас, не удержавшись, упала на левое колено.
Ай, присвистнула сквозь зубы.
Неуклюжая, Лена, растягивающаяся у зеркал, закатила глаза.
Саша потерла ногу царапина ерундовая, кровь едва проступила и упрямо поднялась. На Лену она не обращала никакого внимания.
Прям вижу, как ты грохаешься перед жюри. Нос наверняка разобьешь, косолапая! не унималась та.
Саша вспыхнула от негодования. Вот коза! Пользуется тем, что тренер их не слышит. Но девочка промолчала; бабушка учила её не отвлекаться на внешние раздражители. Она схватилась за скользкие как змеи ленты.
Один. Два. Три. Поворот.
Домой она всегда возвращалась через парк. По одной и той же тропинке, заученной наизусть. Парк не пугал Сашу он был свой. Зимой озябший и голый, осенью заплаканный, а жарким летом цветущий и такой зеленый, словно вымазанный краской. Поздняя ночь стелилась по небу, укутывала одеялом из тумана плакучие ивы у озера.
Раньше Сашу встречала бабушка, но с тех пор, как она устроилась на вечернюю работу, Саше пришлось быть самостоятельной. Она никогда никуда не заворачивала, ни с кем не разговаривала, а если её (да даже если не её) кто-то окликал бежала со всех ног.
Вот и сейчас за спиной донесся задорный смех. Саша вся съежилась: мальчишки
Она не любила мальчиков и совсем не умела себя с ними вести. Да и за что их любить, они же такие неприятные? Её десятилетние одноклассницы гуляли с ними, даже невиданное дело! целовались за школой, а Саша замыкалась в себе всякий раз, когда к ней обращались по имени. На двадцать третье февраля она вручала подарок молча. И вся зажималась, если одноклассники начинали её обсуждать. Те любили похохотать над нескладной фигурой, длинными руками. Называли её вороной за темные волосы и острый нос.
Мальчишки были совсем близко. Саша замедлила шаг пусть обгоняют её. Но те словно специально шли позади. Их голоса обжигали лопатки.
Девочка, а, девочка, есть курить? крикнул один и заржал своей шутке, между прочим, нелепой.
Саша ускорилась.
Гога, не пугай малявок, скучающе ответил второй голос.
Я и не думал пугать! Эй, мелкая, как тебя звать? Извини, если обидел.
Но интонация злая, в ней нет ни грамма тепла. Сашино сердце устремилось к пяткам. Страшно было до слез. До мурашек, что усыпали позвоночник. Она хотела рвануть со всех ног, но её схватили за рюкзак. Резко потянули на себя.
Ой!
Саша грохнулась на землю и во все глаза уставилась на троих парней. Им лет по четырнадцать, наверное, совсем взрослые и очень опасные. Такие, от которых бабушка советовала держаться подальше. Саша и держалась, только вот они сами пристали. Что теперь будет?..
Под светом единственного фонаря их лица приобретали желтовато-белый цвет, точно восковая маска.
Что вы что вы всхлипнула девочка.
Ты не ответила, малютка. Извинишь меня или нет? ухмыльнулся брюнет, немытые патлы которого спускались до плеч.
Извиню, выпалила Саша, только бы от неё отстали.
А сигареты есть? Брюнет склонился к ней совсем близко, дохнул гнилостно.
Н-нет.
Она отползала от них задом, часто перебирая руками.
А деньги? вдруг спросил высокий парень с лошадиными чертами лица: широкой челюстью и выступающими передними зубами.
У Саши в кармане лежало десять рублей сэкономила в школе на пирожке. Но отдавать их хулиганам не хотелось. Чем они заслужили эту десятку, а она из-за неё осталась без полдника! Вот уж нет, не видать им денег. Девочка помотала головой. Теплый вязаный берет слетел с волос и упал ей под ноги.
Не верю! несимпатичный парень надвигался. По глазам вижу, врешь.
Остальные отступили в сторону, позволяя ему самому решить, что делать с вруньей. Тот схватил Сашу за локоть, потянул наверх без всякой жалости. Она ойкнула. От страха горло свело, а из глаз полились слезы. Девочка пыталась сбежать, но мальчишки обступили её кольцом. Их взгляды цепляли, кололи, драли на куски.
Высокий выкрутил руку Саше за спину. Она выгнулась в нелепой позе, да так и осталась стоять, брыкаясь и всхлипывая. Брюнет полез в карман и с видом победителя выудил оттуда десятку.