В 1925 году Аркадий Голиков (Гайдар) приехал в Ленинград. Он принес в редакцию журнала «Ковш» рукопись своей первой повести «В дни поражений и побед» о борьбе красной армии на Украине. В этом же году повесть вышла в печать, однако тираж не был раскуплен. Тогда Голиков (Гайдар) решил писать для детей. Чтобы научиться хорошо писать тексты, он освоил профессию журналиста.
В 1925 году он уехал в Пермь для работы в редакции местной газеты «Звезда». Там писатель каждую неделю публиковал фельетоны о жизни города: «Неуместная наивность», «Тихая обитель», «Остров вакханалии». Впервые Голиков подписался псевдонимом Гайдар, когда сдавал в печать рассказ «Угловой дом». В Перми литератор познакомился с журналисткой Лией Соломянской. В 1926 году ее перевели на краевое радио в Архангельск, и Гайдар поехал на Север вместе с ней. Они поженились, и вскоре у супругов родился сын Тимур. Писатель много путешествовал: его часто отправляли в командировки, переводили из газеты в газету. В 1927 году Гайдар работал в свердловской газете «Уральский рабочий», через год вернулся в Архангельск и писал очерки для издания «Правда Севера» и «Волна». В 1932 году писатель стал работать корреспондентом в газете «Тихоокеанская звезда». Он много путешествовал по Дальнему Востоку и писал в основном о сельском хозяйстве: о посевных, проблемах колхоза, новых удобрениях. Параллельно работал над повестью «Военная тайна». С выходом в 1939 году рассказа «Чук и Гек» Аркадий стал знаменитым на всю страну. В следующем году была напечатана повесть «Тимур и его команда», которой зачитывались и даже учили на память миллионы людей. В то время Гайдар посетил Крым вместе с приемной дочерью Женей и сыном Тимуром и на некоторое время даже забыл о своей болезни.