С одной стороны, оказаться в другом мире невероятное везение. Вряд ли кто этому поверит, поэтому по возвращению буду помалкивать об этом путешествии. Только это везение омрачил факт облапывания меня мужланом. С другой как объяснить родным, друзьям и ученикам своё долгое отсутствие? Вряд ли отбор быстро закончится. Не признают ли меня за прошедшее время погибшей? А сколько нервов и времени придётся потратить, чтобы восстановить все документы!
А может, всё это галлюцинации мозга?
Робкий стук в дверь прерывает мои размышления. Я встаю и открываю, чтобы впустить незнакомого жреца, который ставит поднос с горячей едой на стол. Прежде чем уйти, он кланяется.
Ужин оказывается вкусным. Крем-суп, какая-то каша, похожая на гречневую, и тушёные овощи. И два стакана: один с водой, второй с компотом. После ужина мысли становятся вялыми, я едва успеваю снять платье и повесить его на вешалку, чтобы не помялось, как засыпаю ещё в процессе укладывания на кровать.
Просыпаюсь с первыми лучами солнца, прыгавшими по подушке. Давно так не высыпалась! Окна моей комнаты выходят на восход, поэтому понежиться в постели не получается. Умываюсь и привожу себя в порядок. Едва заканчиваю утренние процедуры, как раздаётся стук в дверь.
За ней стоит верховный жрец.
Доброе утро, Полина Андреевна, он кланяется, не делая попытки войти. Как вам спалось?
Доброе! Очень хорошо, отступаю в сторону и приглашаю старцу в келью, потому что надеюсь задать мучавшие меня вчера вечером вопросы. Благодарю за ужин.
Хвала нашему Единосущему за кров и пищу, дарующему нам, произносит Сава и проходит в комнату.
Я предлагаю ему сесть на стул, а сама занимаю кровать.
Хочу принести вам извинения за поступок его высокопревосходительства, верховный жрец в покаянии опускает голову, после чего садится на стул и продолжает: В его оправдание могу сказать, что фельтмаршалок ответственно относится к своим обязанностям.
Можно же было эту процедуру провести иначе? мне крайне неловко обсуждать то, как солдафон нарушил мои личные границы.
К сожалению, мы вынуждены были пойти на такую процедуру из-за несчастного случая на предыдущем отборе в другой стране, поясняет Сава. Чтобы вам было понятнее, мне стоит рассказать вам немного о месте, причине и цели вашего переноса в наш мир.
Далее ловлю каждое слово жреца.
Итак, я попала в мир под названием Аидэлэр, где было пять огромных континентов, два из которых являются Верхним и Нижним полюсами, остальные три: Аид, Идэл и Элэр располагаются по экватору. Мир большой, но всего два десятка стран. И мы находимся в Лиавуэре, стране, расположенной на северо-востоке Идэла, являющейся морской державой.
После нескольких долгих и кровопролитных войн из-за свадеб правителей Единосущий и его дочери решили оградить своё творение от разрушений и создали закон, непреложный для всех. Согласно ему, каждый монарх до достижения тридцатичетырёхлетнего возраста обязан устроить отбор, где выберет себе достойную супругу.
А причём здесь судьи?
Всё дело в человеческих сердцах, с грустью произносит старец. Люди нашли способ, как обойти божественный наказ и хитростью женить правителей на нужных невестах, не гнушаясь интриг и лжи. Сколько девичьих жизней было загублено! И одна из несчастных испросила у Единосущего и его дочерей справедливости. Они ответили на её мольбу. Теперь перед каждым отбором мы призываем судий из других миров, которых наши боги посчитают справедливыми. Иза-за того, что у иномирянок здесь нет никакой выгоды, их решения беспристрастны.
В его словах я вижу логику и мысленно соглашаюсь. И тут же чувствую себя польщённой: боги их мира считают меня справедливой. Ну хоть кто-то так считает. Ученики и их родители придерживаются прямо противоположного мнения. Особенно в период выставления четвертных оценок. Не все. Но как они профессионально портят настроение и мотают нервы!
Нечего предаваться грустным мыслям. У меня ещё есть вопросы о насущном.
А что насчёт возвращения? Как мне объяснить родным своё долгое отсутствие? А на что жить здесь? забрасываю ими жреца.
Сава по-доброму улыбается:
Эти вопросы часто мучают наших судий. Вас вернут ровно в тот самый момент, в который и призвали. Жить вы будете, как и все участницы во дворце и на полном содержании короны. Это непреложное право судий на кров и защиту.