Так я, значит, угадал. Твой попутчик в поезде это Евграф Михайлович. Сестра мне рассказала о некотором приключении и двух героях. Благородный герой это вы, а не благородный пьяный подпоручик. Кстати, каким образом вы с ним поступили? Видели ли после?
Нет, не имел чести видеть после этой поездки. После беседы он отказался от своей наглой манеры поведения добровольно и, как всякий воспитанный человек, извинился. Я думаю, что его хамское поведение было сиюминутным. Молодой человек хотел всего лишь познакомиться с очаровательной незнакомкой, хотя и не очень удачно.
Вы не вызвали его на дуэль? удивился граф.
Он сам вызвал меня на дуэль. Я объяснил, где меня можно найти, но пока он не появлялся, ответил Тулин.
Это к лучшему, мне не хочется, чтобы из-за меня пострадал человек, даже несмотря на дерзкие поступки. Давайте забудем недоразумение. Я очень благодарна вам за вашу защиту. Приехав домой, всё рассказала Петру. Через день узнала, что, скорее всего, этот благородный человек найден. Брат рассказал мне о некоем сыщике из Москвы, прибывшем этим поездом. Он вначале встретил меня, отправил на квартиру, а затем встречал вас.
Совершенно верно. Потому как я узнал в этом благородном человеке, защитившем мою сестру, именно Евграфа Михайловича и, смотрите, не ошибся. Когда я рассказал свои предположения Ольге, она не поверила. Мы с ней заключили пари.
Какое пари, позвольте узнать? уточнил Тулин.
Пустяки. Речь идёт о моей прихоти, как говорит брат. Расскажу после, если вы не против. Уже хватит разговоров, Пётр. Как тебе не стыдно держать гостя у порога. Пройдёмте, мило сказала Ольга.
Прошу, Евграф Михайлович, проходите. Как и обещал, найду «Ерофеича» и наконец-то приступим к дегустации, сказал граф, пропуская Тулина вперёд.
Мы в Туле особо ни с кем, кроме Бестужева, не дружим, поэтому рады каждому новому человеку. Вы же из Москвы? Не знаю, как брат, но я с удовольствием послушаю ваши рассказы. Поэтому уединяться вам с братом не позволю, пошутила Ольга.
Я не знала, что вы придёте вместе, стол ещё не накрыт. Побудьте некоторое время вдвоём, я быстро. Прислуги постоянной на проживании не держим, только для ежедневной уборки приглашаем. Такие принципы в нашей семье, не любим, когда за нами постоянно прислуживают и ходят посторонние люди. Да и непривычны, в родительском доме всё делали сами. В институте, знаете, тоже не баловали.
Все слова сестры Пётр Владимирович сопровождал весёлыми гримасами и мимикой, от души забавляясь.
Хватит играть шута, Пётр. Ты же подпоручик и чиновник по особым поручениям, вообще, кто из нас младше я или ты? По-моему, ты, судя по твоему детскому поведению. Даже присутствие титулярного советника тебя не останавливает, улыбаясь, заявила Ольга, шутливо отчитав брата.
После непродолжительной перепалки она удалилась накрывать на стол.
Евграф был обрадован и поражён случайным везеньем. Конечно, он думал о прекрасной незнакомке, но, если быть честным, не ожидал подобной встречи. Это было исключено по теории вероятности. Кто бы мог подумать, что она сестра Петра Владимировича!
Вот так судьба, подумал сыщик. Теперь понятно, откуда московские конфеты у генерала! Не зря мне показалось, что очаровательная попутчица в поезде и Пётр похожи внешне и своей тягой к литературным произведениям Салтыкова-Щедрина.
Ольга определённо ему нравилась. В ней было что-то незнакомое, новое. Поражающая смелость, с которой она общалась, открытость, отсутствие жеманства.
Кроме того, она была очень привлекательна, если не сказать красива. Раньше у него не было знакомых, окончивших Смольный институт благородных девиц. Как с ними общаться, Евграф не представлял.
Всем было известно, что Смольный институт это высокопрогрессивное учебное заведение.
Туда принимаются за казённый счёт дочери лиц чинов не ниже полковника или действительного статского советника, а дочери потомственных дворян за годовую плату. В этом институте девушек готовили для придворной и светской жизни.
Несмотря на лирический настрой, сыщик вновь задумался о странных загадках, связанных с новыми знакомыми:
«Граф Бобринской-Брежнёв и его сестра, кто они? Граф отслужил в гвардии, Ольга отучилась в Смольном институте, откуда эти привилегии? Что за дед, уездный купец? Ничего не вяжется, одни странности, да и только. Где-то здесь скрывается тайна».