С этими словами полковник поднял взгляд на командира батареи капитана Володаря, который что-то отмечал на своей карте и, заметив на себе взгляд офицера, кивнул.
Далее, продолжил начальник штаба, мы перейдём к наступлению силами тринадцатого гвардейского бронетанкового полка и остальными пехотными подразделениями, о которых я сказал ранее.
После этих слов полковник убрал указку с карты, вытянулся по стойке «смирно» и отчеканил:
Товарищ генерал-майор, начальник штаба корпуса полковник Кононов доклад закончил.
Вольно! сухо ответил командир и встал со стула. Офицеры, как по команде, тоже вытянулись.
Говоришь, в час ночи начнём? уточнил он.
Так точно! Ударом тридцать восьмой батареи, ответил начальник штаба.
Генерал взглянул на свои наручные часы, показывавшие ровно восемнадцать часов.
Что ж, утверждаю! одобрительно сказал он. Довести приказ до личного состава подразделений, приступить к подготовке операции.
Есть! в унисон ответили офицеры, одновременно козырнув, и стали расходиться.
Генерал сдавил папиросу в импровизированную пепельницу из камня и подозвал к себе Володаря.
Комбат подбежал к комкору, отдавая воинское приветствие, и уже хотел было доложить, как положено по уставу, но генерал сделал жест рукой, мол, не надо.
Как в батарее дела? улыбнувшись, спросил генерал.
Нормально, товарищ командир, чуть расслабившись ответил капитан. Недавно принимали новые боеприпасы, теперь укомплектованы, хотя
Он слегка замялся.
всё равно не хватает, если честно.
Ну, село мы сможем накрыть?
Сможем, товарищ генерал.
Смотри, комбат. А то ж от вас зависит успех всего корпуса.
Понимаю.
Как там Сенька-то? уже теплее спросил командир.
Володарь улыбнулся.
Да как и все. Служит отлично, взводом командует как надо, хотя и первый год на фронте. Я на него, недавно, наградной лист отправлял.
Ну, не торопи события. Сначала село возьмём, а потом уж решим кому орден, а кому штрафбат
С этими словами генерал усмехнулся. Комбат хотел было что-то ответить, но командир его оборвал:
Всё, не трать время! Бегом в батарею готовьтесь к удару вы первые.
Есть! ответил капитан, козырнув.
Когда офицер вышел, к комкору подошёл полковник.
Может, заменим его, пока время есть? неуверенно спросил он.
Генерал сурово посмотрел на него.
Кого? Сеньку-то? Ты за кого меня держишь? То, что он сын командира корпуса ничего ему не даёт! Пусть воюет, как и все, а не за папкиным галифе прячется!
***
Володарь вернулся в батарею и собрал свой скудный командирский состав, состоявший всего из двух офицеров его заместителя лейтенанта Сидамонова и взводного младшего лейтенанта Остроухова, который только полгода как был на фронте.
Из штаба корпуса, начал комбат, поступила задача привести орудия в боеготовность и
Он посмотрел на свои часы.
и через семь с половиной часов ударить по селу, подконтрольному противнику. Что у нас с боеприпасами?
Не очень всё, товарищ капитан, ответил Сидамонов. Нам, дай бог, если на залпов десять хватит. И то не из всех орудий
Опять неполные ящики поставили?
Ага. То ли это нас одних так обсчитывают, то ли в самом деле не хватает.
Не густо, конечно, но хоть что-то мы сделать можем.
Капитан угрюмо закусил губу.
Значится так, готовим орудия и ожидаем назначенного времени. Вопросы?
Никак нет! хором ответили офицеры.
Сверим часы.
Все трое тут же взглянули на свои наручные часы, а затем сквозь линзы циферблатов друг друга. Всё было точно.
Вот и хорошо! сказал командир. Приступить к подготовке! Остроухов, задержись.
Когда Сидамонов ушёл к своим орудиям, Володарь заговорил:
Отец насчёт тебя интересовался.
Да? удивился Сенька, подняв свои светленькие брови. И что же он?
Да что-что? Интересовался как батарея, как ты воюешь. Сказал в штрафбат тебя отправит, если плохо отстреляешься.
После этих слов Володарь усмехнулся, вспоминая генеральскую усмешку.
Правда, что ли? встрепенулся взводный. Нешто я уже успел провиниться?
Господи, ну и наивный же ты, Сенька! засмеялся комбат. Шуток не понимаешь. Переживает за тебя командир наш. Всё ж таки родной ты ему человек.
Пауза.
Но учти, если и в самом деле плохо отстреляешься накажу!