У калитки послышался звук мотора, и во двор вошёл полковник Савенков. Удивлённо покосившись на содрогающуюся дверь, полковник подошёл к Матвею и, крепко пожав протянутую ладонь, спросил:
Он что там, дерётся с кем-то?
Услышав шаги постороннего, Рой залился звонким, ещё визгливым из-за возраста лаем. Как ни крути, а охранные функции в нём работали отлично. Усмехнувшись в ответ, Матвей отрицательно мотнул головой, коротко ответив:
Воспитательный процесс. Выясняем, кто главнее.
И как? Получается? с интересом спросил полковник.
Ну, дверь точно красить придётся, усмехнулся Матвей. С чем пожаловали?
Наши умники требуют привести вас обоих для тщательного осмотра. Ваши отчёты их не устраивают.
Только нас или собирают весь помёт? насторожился Матвей.
А в чём разница? не понял полковник.
В том, что если всех, то это соответствует действительности, а если только нас, то это явная попытка отыграться за мои рассуждения при первой встрече, пожал Матвей плечами.
Чёрт, а ведь точно! Как это я не заметил? растерялся полковник.
Дел много, забот ещё больше. Так что я, откровенно говоря, удивляюсь, что вы сюда сами приезжаете. Думал, будете своих ребят посылать.
Откровенно говоря, пользуюсь случаем, чтобы просто сбежать и привести мысли в порядок. А заодно проверить, всё ли здесь в порядке. У меня тут семья, пояснил полковник с некоторым смущением.
Не оправдывайтесь, грустно улыбнулся Матвей. Я вас хорошо понимаю.
Да и скажу честно, ваши рассказы о собаках меня здорово заинтересовали. Дочка моя всё щенка просит, вот я и решил с вами посоветоваться, кого лучше брать.
Если серьёзно, то служаку, а если просто для игры, то лучше лабрадора ещё ничего не придумали, задумчиво протянул Матвей.
Не время для игр. Думаю, служака будет в самый раз, вздохнул полковник.
С ним работать надо. Серьёзно работать. Как я уже говорил, есть собаки породистые, а есть дрессированные.
Вы всё равно здесь живёте, может, поможете ей? осторожно попросил полковник.
А сколько лет дочери?
Тринадцать.
Дурацкий возраст. Сами не знают, чего хотят.
Ну, с собаками у неё очень серьёзно. Она уже два года у меня щенка клянчит. Несколько раз её караульные из вольеров с местными крокодилами вытаскивали. Я потому и согласился, что боюсь, как бы это дело плохо не кончилось.
Для девочки из служак лучше всего боксёры подходят. Собаки не самые крупные, добродушные, но дело своё знают туго. И драться умеют по-настоящему. А самое главное, работать с ними достаточно просто. Вот только щенка хорошего найти сейчас трудно. Измельчала порода.
Ну, этот вопрос я на себя беру. Вы только выбрать правильно помогите, ну, и потом чтобы всё правильно было. Голос полковника неожиданно стал просительным.
Погодите, вы сказали, что дочку из вольера вытаскивали. А мама её куда смотрела? неожиданно насторожился Матвей.
Погибла она. Вместе с тёщей. Вот мы с Машкой одни и остались, вздохнул полковник.
Так она у вас целыми днями одна сидит? удивился Матвей.
Ну, девочка она умная, так что особых проблем с ней не бывает. Да и соседки приглядывают. В общем, выкручиваемся, снова вздохнул полковник.
Знаете, если хотите, можете её сюда привозить, ответил Матвей. Ей будет наука, как с собакой обращаться, да и мне не так одиноко будет. У меня ведь тоже дочка была, тихо добавил он, опуская голову.
Если уверены, что девочка не помешает, то я только благодарен буду, с радостной улыбкой ответил полковник.
Не помешает, решительно ответил Матвей. Только скажите, чтобы в штанах приходила. Щенок молодой, азартный, поцарапать или уронить может.
Она и так из них не вылезает, махнул рукой полковник. Тогда я её после школы завтра привезу.
Договорились, кивнул Матвей. А теперь берегите пенсне, Киса.
В смысле?
Я пса выпускаю, рассмеялся Матвей, одним движением распахивая дверь.
Выскочив из прихожей, псёныш с азартом подлетел к замершему полковнику и, с ходу облаяв его, удивлённо остановился. На задумчивой мордочке было ясно написано: «Что за дела? Я же тебя пугаю, а ты почему-то не боишься».
С интересом глядя на щенка, полковник покосился на Матвея и, чуть пожав плечами, осторожно спросил:
Если с места сойду, штаны не порвёт?
Вот заодно и проверим, усмехнулся Матвей и, выпрямившись, твёрдым голосом внятно приказал, одновременно хлопая себя по бедру: