Это правда. Господин Дарзак в таком горе, что на него жалко смотреть, нехотя процедил г-н де Марке.
Но не следует терять надежду, что мадемуазель Стейнджерсон выживет.
Да, будем надеяться. Вчера ее отец признался мне, что если она скончается, то он тоже проживет недолго. Какая невосполнимая потеря для науки!
Рана на виске глубока, не так ли?
Еще бы! Просто невероятно, что она не оказалась смертельной. Удар был чрезвычайно силен.
Значит, мадемуазель Стейнджерсон ранили не из револьвера, пробормотал Рультабийль, бросив на меня торжествующий взгляд.
Г-н де Марке очень смутился и, казалось, хотел воскликнуть: «Я ничего не говорил, не хочу ничего говорить и ничего не скажу!» Затем он отвернулся к секретарю, словно не желая нас больше знать. Но сбить Рультабийля с толку было не так-то просто. Он придвинулся к следователю и, показав ему добытый из кармана номер «Матен», спросил:
У меня есть один вопрос, господин следователь, который, по-моему, не будет бестактным. Вы читали сообщение в «Матен»? Вздор какой-то, не правда ли?
Вовсе нет, сударь!
Ну как же! В Желтой комнате только одно окно, решетка на нем цела, дверь пришлось взломать, а убийцы в комнате не оказалось!
Вот именно, сударь, вот именно! Точно так и обстоит дело.
Рультабийль не ответил и о чем-то задумался. Так прошло с четверть часа. Очнувшись от своих мыслей, он вновь обратился к следователю:
А какая в тот вечер была у мадемуазель Стейнджерсон прическа?
Не понимаю, удивился г-н де Марке.
Но это же необычайно важно, настаивал Рультабийль. Она была причесана на прямой пробор, верно? Я уверен, что в тот драматический вечер она была причесана на прямой пробор!
Нет, вы ошиблись, господин Рультабийль, возразил следователь. В тот вечер волосы у мадемуазель Стейнджерсон были подняты и уложены в узел на затылке. Это ее обычная прическа. Лоб полностью открыт говорю вам точно, потому что мы долго исследовали рану. На волосах крови не было, а после покушения к ее прическе никто не притрагивался.
Это точно? Вы уверены, что в ночь покушения мадемуазель Стейнджерсон не была причесана на прямой пробор?
Совершенно, ответил, улыбнувшись, следователь, я даже помню, как врач, осматривая рану, сказал: «Жаль, что мадемуазель Стейнджерсон всегда убирает волосы со лба. Причесывайся она на прямой пробор, волосы на виске смягчили бы удар». Однако же странно, что вы придаете этому такое значение.
Раз у нее не было прямого пробора, то что же выходит? Хотел бы я знать Рультабийль огорченно махнул рукой и спросил: А рана на виске серьезная?
О да.
А каким оружием она нанесена?
Это, сударь, секрет следствия.
Вы нашли оружие?
Следователь не ответил.
А следы на горле?
На этот раз следователь соблаговолил сообщить, что, по мнению врачей, сжимай убийца горло еще несколько секунд, мадемуазель Стейнджерсон была бы задушена.
Судя по статье в «Матен», продолжал настаивать Рультабийль, дело это совершенно необъяснимо. Не могли бы вы сказать, господин следователь, сколько в домике дверей и окон?
Их пять, откашлявшись, заявил г-н де Марке, который был уже не в силах сопротивляться своему желанию представить расследуемое им дело во всей его загадочности. Их пять; дверь в переднюю, единственный вход в павильон, снабжена автоматическим замком. И снаружи, и изнутри он отпирается только ключом. Ключей два один у папаши Жака, другой у господина Стейнджерсона. Мадемуазель Стейнджерсон ключ не нужен, поскольку в павильоне живет папаша Жак, а все дни она проводит с отцом. Когда случилось несчастье, входная дверь была, как всегда, заперта; один ключ находился в кармане у господина Стейнджерсона, другой у папаши Жака. Что же касается окон, то их в павильоне четыре: одно в Желтой комнате, два в лаборатории и одно в передней. Окна лаборатории и Желтой комнаты выходят в поле, и только окно передней в парк.
Через это-то окно он и выскочил из павильона! вскричал Рультабийль.
Как вы узнали? изумился г-н де Марке, устремив на моего друга пристальный взгляд.
Как убийца покинул Желтую комнату, увидим позже, отозвался Рультабийль, но из павильона он убежал через окно передней, это точно.
Но все-таки как вы узнали?
Бог мой, да это же так просто! Раз убийца не мог убежать через дверь, значит, он вылез в окно, а следовательно, в павильоне должно быть хотя бы одно окно без решетки. Окно Желтой комнаты зарешечено, так как выходит в поле; по той же причине должны быть зарешечены и оба окна лаборатории. Но раз убийца все-таки скрылся, я подумал, что одно окно должно быть без решетки и это окно в передней, потому что оно выходит в парк, то есть на территорию имения. Ничего мудреного тут нет!