Вернемся к нашим неприятностям, как ни в чем не бывало продолжил теоризировать Григорий Авдеевич. Мы уже поняли, что Волков намеревался использовать Максима в личных целях.
Я не
Быть может, вы обсуждали с ним что-то личное? Он обещал вам что-нибудь сделать взамен? спросил профессор, старательно игнорируя мои попытки вставить хотя бы слово.
Во-первых, я не думаю, что это выглядит как «использование в личных целях». Я видел проекты и они
Максим! Ближе к делу.
Ладно, сдался я. Ближе так ближе. Волков сказал мне, что местное руководство, губернаторы и ниже, сильно злоупотребляют и воруют.
Обещал назвать имена?
Нет.
Хм, странно. Значит убийство от этого не зависело и было запланировано иначе, под профессором жалобно скрипнуло кресло. Допустим, это случилось спонтанно. Некто не хотел, чтобы вы передали друг другу свои тайны. Или просто хотел избавиться от вас обоих. Максим, ты не говорил, а я не спрашивал тебя тоже пытались убить?
Да, ответил я, сразу же вспомнив пулю, которая засела в ящике стола в нескольких сантиметрах от моего лица.
Значит, кто-то имел личные счеты с каждым из вас. И притом знал, что вы оба будете у него дома. В заданное время. Это сильно сужает круг лиц.
Может быть, Григорий Авдеич, не сдержался император, вы все-таки сообщите нам что-то конкретное, а не будете просто рассуждать?
Хорошо, Алексей Николаевич, довольно дерзко ответил ему профессор. Раз вы хотите конкретики будет вам конкретика. Но позвольте еще один, последний вопрос. Максим, ты сказал, что вы с Волковым отошли в сторону. И обсуждать поездку, соответственно, стали тоже после того, как отдалились от остальных. Кто-то проходил мимо вас в тот момент?
Сергей Николаевич пошутил, что без нас опустошат весь фуршетный стол. Но вы же не намекаете на то, что это он все устроил?
Григорий Авдеич, я, конечно, конкретику просил, но чтобы такое император постучал пальцем по столу: вы уж будьте поаккуратнее.
Я и так аккуратнее некуда! воскликнул Подбельский. Смотрите сами. Офицер Святослав Игоревич имя-то еще какое, хм! фыркнул он, отлично знает вашего брата и общается с ним. Это раз. Кроме того, ваш брат точно знал, где и когда Максим и главный казначей будут находиться. Это два.
Двух совпадений недостаточно, когда мы говорим о моем брате! рявкнул правитель.
К тому же Сергей Николаевич мог меня просто отравить, когда мы пили с ним перед Советом, чуть смущенно добавил я.
Вероятно, в этом не было резона. А тут получилось бы двойное убийство. Или один другого, а потом пожар, Подбельский замотал руками, словно показывал фокус с шариком в трех стаканах. Но да, вы правы, двух совпадений недостаточно.
Дверь распахнулась без стука, и в кабинет влетел все тот же охранник. Император привстал, а вошедший вдруг застыл, как статуя.
Да говори уже! не сдерживаясь больше, закричал Алексей Николаевич.
Вашего брата нигде нет, ваше величество!
А вот и третье совпадение, Подбельский встал и поправил костюм. Этого вам достаточно?
Глава 2. В поисках младшего брата
Нет, господин Подбельский, недостаточно! не думая говорить тише, ответил император, и на пару секунд в просторном кабинете повисла звенящая тишина. Кто-нибудь покидал территорию дворца?
Мы все проверили, ваше величество! отчитался солдат. С начала работы Большого Совета выехал только экипаж Волкова и более ничего. Никто не выходил.
Не может этого быть! Ищите лучше! А вы, обратился он к Подбельскому, будьте поаккуратнее в своих высказываниях!
Все, что я говорю, Алексей Николаевич не мои личные домыслы, а факты, которые складываются в картину. И я понимаю, что для вас она может быть неприятной, но поделать с этим ничего не могу. Я вынужден быть беспристрастным и смотреть на происходящее с точки зрения профессионала
Хватит, оборвал его речь император, мне пора возвращаться на Большой Совет. А вы все, и ты, Максим, в том числе, позаботитесь о том, чтобы мой брат нашелся. Но сделайте все так, чтобы о происходящем узнало как можно меньше людей.
С этими словами он покинул кабинет, прихватив с собой еще и солдата в качестве охраны. Действительно, кто знает, какие опасности снова могут поджидать на территории дворца.
Я уже подумал, что лучше бы мне отправиться с ним и присоединиться к Ане, чтобы лично контролировать ее безопасность, но Григорий Авдеевич, словно прочитав мои мысли, произнес: