- Вы оба можете убираться и держитесь подальше от этого дела, иначе вы скоро почувствуете, что зря
родились на этот свет.
- Для меня это не новость, - лениво сказал Керман, направляясь к двери, - почти каждое утро я просыпаюсь с подобной мыслью.
- Убирайтесь! - рявкнул Брендон.
Мы вышли.
Часть вторая
Глава 1
На следующий вечер я сидел дома, решая, что лучше: лечь спать пораньше либо открыть новую бутылку виски, чтобы скоротать за ней время.
Зазвонил телефон.
Я поднял трубку.
- Алло!
Судя по звукам вальса, доносившимся в микрофон наушника, звонок был из "Кантри-клуба".
- Мистер Мэллой? - спросил низкий женский голос.
- Да.
- С вами говорит Сирена Дедрик. Не могли бы вы сейчас приехать в "Кантри-клуб", где я нахожусь в данный момент. Я хочу предложить вам
работу.
Мне всегда хотелось иметь такую клиентку, поэтому я ответил:
- Конечно, миссис Дедрик, я сейчас буду. Как мне найти вас?
- Я буду ждать вас на стоянке в машине. Черный кадиллак... Когда вы приедете?
- Через четверть часа.
- Я буду ждать ровно это время, не больше, - и она повесила трубку.
Я прошел в ванную и осмотрел себя в зеркало. Вид у Мэллоя достаточно приличный. Поправляя галстук, я спрашивал себя, что ей от меня нужно.
Вероятно, информация о киднэппинге из первых уст.
Я вывел из гаража бьюик и поехал по Розмор-авеню, тянувшейся вдоль поля для гольфа, где пара фанатов играла при лунном свете. Затем я
повернул к Глендон-авеню и через пару минут подъехал к "Кантри-клубу". Парк сверкал огнями, любители плаванья плескались в бассейне, в ажурной
беседке оркестр играл вальсы. На площадке стояло столько кадиллаков, что если бы слева мне не подали световой сигнал фарами, я ни за что не
нашел бы нужный мне. Я направился к нему, отмечая, что вчера вечером этот автомобиль стоял возле "Оушн-энд".
За рулем сидела женщина, она курила. Холодный свет луны падал прямо на нее, и первое, что бросилось мне в глаза - нитка бриллиантов,
блестевших светлячками в ее белокурых волосах. Лицо ее казалось алебастровым. На ней было открытое вечернее платье из золотой парчи, и выглядела
она именно той, кем была, - четвертой среди богатейших женщин в мире, - начиная от бриллиантов и кончая надменным выражением красивого лица.
Подняв голову, она взглянула на меня.
- Я приехал на пару минут раньше, миссис Дедрик, - сказал я, - и все-таки вам пришлось ждать. Простите. Мы поговорим здесь или в другом
месте?
- А где можно?
- На берегу реки, рядом с полем для гольфа, есть довольно спокойное место.
- Хорошо, поедем туда, - она подвинулась. - Если хотите, можете вести машину.
Я сел за руль. Через несколько минут мы были на месте. Здесь царила тишина, которую нарушало кваканье лягушек.
- Это вы нашли Суоки? - спросила миссис Дедрик.
- Да. Вы получали известия о муже?
- Мне звонили сегодня вечером. Они требуют пятьсот тысяч долларов... Деньги нужно доставить послезавтра утром. При выполнении условий
шантажисты сразу же отпустят Ли.