Бабье лето подходило к концу. Однажды мы, как всегда, сидели на скамейке. Я любовалась листьями, которые ветерок весело гнал по пустым дорожкам. Олег был необычайно молчалив и даже, как мне показалось, подавлен, неохотно отвечал на вопросы. Мне сделалось так грустно, что захотелось встать и уйти. Вдруг на повороте дорожки показалась большая черная «Ауди».
«Если много денег, законы не действуют, промелькнуло у меня в голове, когда машина подъехала к нашей скамейке, можно ездить прямо по парку».
Из автомобиля вышел водитель высоченный мужчина с бритым затылком и суровым выражением лица. Олег обернулся ко мне, словно хотел что-то сказать. Лицо его исказила болезненная судорога.
Марина! произнес он, но тут водитель открыл заднюю дверь, подошел к Олегу, бережно, словно маленького ребенка, обхватил его, приподнял со скамейки, усадил в машину. Лайза явно привычно заскочила на переднее сиденье. Хлопнули двери. За тонированными стеклами ничего не было видно. Мы с Шукером сидели ошеломленные, ничего не понимающие. Еще мгновенье, и автомобиль исчез за поворотом, словно мираж.
Я огляделась кругом. Парк словно замер в ожидании скорой зимы. Повсюду валялись искривленные предсмертной судорогой листья. Очарование природы исчезло. Какая же я дура! Как могла не понять, что он болен! Ведь сколько раз я видела Олега, он всегда сидел на скамейке. Не стоял, не ходил, а только сидел. Как можно быть такой слепой?
У меня еще оставалась надежда, что завтра все будет по-прежнему: парк, скамейка, Олег с ноутбуком. Но и завтра, и послезавтра, и через неделю скамейка пустовала.
По привычке я все еще бегала каждое утро в парке, но все, что я в нем любила, исчезло. Осталась только ужасная пустота в груди. Там, где у нормальных людей находится сердце. Я очень долго привыкала к жизни с этой пустотой. Все силы бросила на зарабатывание денег, отказавшись от веселых компаний институтских друзей. Незаметно пришла зима. Первый снег саваном укутал город.
* * *Приближался Новый год. И однажды на той же дорожке я вдруг встретила Альберта! Он был, как всегда, неотразим гладко выбрит, идеально подстрижен, энергичен. Увидев меня, весело помахал рукой.
Маринка! Я ощутила давно забытый аромат от Prada. Маринка!..
Ты что, забыл все остальные слова?
Господи, Маринка, как я рад тебя видеть! Какая ты Как мне тебя не хватает!
По-моему, ты нашел более подходящую женщину
Нет. Я чудовищно ошибся. Он схватил меня за руку. Я всю жизнь любил только тебя.
Я молча высвободила руку его прикосновения не вызывали во мне никаких эмоций. Слова отдавали мыльной оперой мой повзрослевший разум уловил в них явную фальшь.
У нее на все аллергия, с горячечным жаром убеждал меня Альберт. На мужчин, на детей, на запах спиртного, на мои задержки на работе. Маринка, возьми меня обратно. Он умоляюще посмотрел на меня.
Тебе что, жить негде? поинтересовалась я.
Ага, с затаенной надеждой подтвердил он и жалостливо посмотрел на меня.
Может, когда-то я и попалась бы на этот крючок, но не сейчас.
Извини, не могу, резко, может, даже излишне, ответила я.
У тебя кто-нибудь есть?
Извини. Я повернулась и побежала дальше.
Между прочим, это мой пес, крикнул он мне в спину.
Ну и возьми его, если сможешь!..
Ночью я долго не могла уснуть, а когда, уже под утро, удалось задремать, мне приснился удивительный сон. Это был все тот же парк, наша с Олегом любимая скамья, усыпанная золотом листопада. И тут я услышала его голос, слово в слово, буква в букву повторивший слова, сказанные накануне Альбертом:
Господи, Маринка, как я рад тебя видеть! Какая ты Как мне тебя не хватает!
Но если в устах Альберта эти слова звучали как фарс, то сейчас они были полны отчаяния, боли и одиночества. Я обернулась и увидела Олега. Он шел мне навстречу с букетом желтых хризантем и улыбался.
«Олег!» хотела крикнуть я, но голос куда-то пропал, тело отяжелело, ноги, не справившись с такой тяжестью, подогнулись, и я шмякнулась на ковер из листьев.
Он прошел мимо, а я смотрела ему вслед, не в силах что-либо предпринять. Солнце освещало его силуэт, букет хризантем в руках горел золотом. Еще несколько шагов, и он исчез, словно его и не было.
«Олег!» снова попыталась крикнуть я и проснулась.
Что это было? Фантазии, навеянные вчерашней встречей с Аликом? Или Олег действительно нуждается в моей помощи?