Наталия Николаевна Антонова
Зимняя месть
© Антонова Н.Н., 2021
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021
Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.
АвторГлава 1
За окном рождественская картинка всё засыпало снегом. Деревья все в инее, точно коралловый лес. По небу плывут густые толстенные облака, а в ослепительно-голубых просветах сияет ярко-золотое солнце. И падают огромные хлопья снега, похожие на лепестки белых роз, точно их задумчиво роняет с небес белый-белый ангел.
И так тихо Даже приглушённый гул автомобилей похож скорее на полусонное бормотание шмелей.
После того как Морис уехал на католическое Рождество домой, Мирослава осталась домовничать вдвоём с котом Доном.
И коттедж, особенно по ночам, стал казаться ей огромным, как замок в какой-нибудь шотландской глубинке. Она гнала прочь непрошенные грустные мысли.
А тут ещё позвонил Морис и попросил разрешения задержаться ещё ненадолго дома. Мирослава сказала ему тогда:
Да, конечно, тем более работы сейчас нет.
Вы скучаете без меня? спросил он, и ей показалось, что в его голосе проскользнула надежда на утвердительный ответ и, может быть, лёгкая грусть.
Но она ответила:
Нет, вложив в голос гораздо больше весёлости, чем следовало бы.
Ну, тогда ладно, пробормотал он и отключился.
Мирослава посмотрела на кота.
Что, мой королевич, Новый год мы с тобой будем встречать вдвоём.
Дон не возражал. Для него главное, чтобы хозяйке было хорошо. Вот только ему показалось, что глаза у неё невесёлые Он потеснее прижался к ней всем телом и тихо замурлыкал, стараясь передать ей тепло не только своего покрытого мягкой длинной шёрсткой тела, но и маленького, крепко любящего сердца.
29 декабря поздно вечером, почти ночью, нагрянул Шура. Сказать, что Мирослава удивилась, было бы не сказать ничего.
Представляешь, начал он прямо с порога, у меня выходные аж до третьего января!
Да ты что?! не поверила она.
Я и сам с трудом верю! Сколько себя помню, такого чуда ни разу не случалось. Но ведь я два года в отпуске вообще не был, добавил он.
Бедный мой Шура. Она обняла его. И снег на его куртке начал таять, а заодно промокла и её наброшенная на плечи кофта.
Иди в дом! сказал он. А то простудишься. Морис приедет и прибьёт меня.
Ты его так боишься? засомневалась Мирослава.
Опасаюсь, улыбнулся Шура.
Морис приедет ещё не скоро, проговорила она быстро, тщетно скрывая грусть.
Как так?
Она пожала плечами.
«Теперь уж я его прибью, как только он приедет», сердито подумал Шура.
Мирослава поднялась на крыльцо и стала с удивлением наблюдать, как Наполеонов достаёт из багажника многочисленные пакеты, как видно, тяжёлые. Всё это он начал таскать в дом.
Шура! Что это? изумлённо спросила она.
Продукты, проворчал Наполеонов сердито, у тебя-то, наверное, холодильник пустой.
Ну, не совсем.
Ага. Отварная курица для кота, ряженка и яблоки для тебя. А для меня кукиш, даже без масла.
Она рассмеялась. А потом сказала:
Шура, если ты думаешь, что я стану что-то готовить из той прорвы продуктов, что ты привёз, она махнула рукой на пакеты, то ты ошибаешься.
Ничего я не ошибаюсь. Знаю, что от тебя не дождёшься! проворчал он.
Тогда кого ты собираешься поставить возле плиты?
Коня в пальто!
О! Ты ещё и коня притащил, усмехнулась она.
Шура снова пошёл к машине и полез в салон. Оттуда он вытащил большую корзину и потащил её в дом.
А что там? спросила Мирослава. Но Наполеонов не удостоил её ответом.
Шур, а ты надолго ко мне? осторожно спросила она.
Сказано же тебе, что на работу мне 3 января. Вот и считай.
А как же Софья Марковна?! Ты что, её одну собрался на Новый год оставить?
Как же, оставишь её! Это она единственного ребёнка, Шура сокрушённо покачал головой, одного кинула.
В смысле кинула? ничего не поняла Мирослава.
В смысле, что твоя любимая Софья Марковна, мать моя разлюбезная, укатила встречать Новый год в Питер. Наполеонов сделал вид, что собирается заплакать.
Шурочка, не расстраивайся. Мирослава снова крепко прижала друга к себе. Но, тотчас заподозрив что-то неладное, отстранила его. Так и есть, Наполеонов хихикал, и в глазах его не было и тени печали.
Бессовестный ты поросёнок, воскликнула Мирослава, пользуешься моим добрым сердцем.
Я не поросёнок! Кстати, год Кабана-то уходит.
Кажется, в феврале.
Она вздохнула и стала помогать Наполеонову перетаскивать пакеты с крыльца в кухню. После того как всё купленное им было разложено по местам, Шура открыл холодильник и чуть ли не влез в него целиком.
Что ты там делаешь? спросила Волгина.
Ищу, чего бы поесть.
Ты же сам сказал, что ничего приготовленного у меня нет. Так что ешь то, что сам привёз.
Шура вздохнул, отрезал себе кусок буженины, нарезал сыр, хлеб, достал банку солёных огурцов. Поставил на плиту чайник и выудил из корзиночки пакет с курабье. Зачем-то нарезал батон, сложил его в миску и залил кипячёной водой из кувшина.
Мирослава подумала, что он собрался кормить птиц, и сказала:
Хлеб на морозе замёрзнет.
Наполеонов ничего не ответил, отставив миску на кухонный стол.