Я улыбнулась. Задумчиво и немного грустно, потому что думала в этот момент совсем не о собаках.
Звереныш.
Именно так звал меня мужчина, кольцо которого лежало сейчас в кармане джинсовки. Звереныш. Это не было милым прозвищем, ибо я действительно была для него всего лишь забавной зверюшкой и не более того. Зверюшкой, обязанной исполнять его желания, подчиняться его воле и забыть о собственном «я».
Сколько стоит автодом? спросила я, когда мы вышли на поляну, по периметру которой стояли каменные скамейки, а в центре красивая беседка с каменными ступенями.
Солнце проникало в нее сквозь расположенные под крышей окошки, сквозь противоположный выход, освещало серые камни, бликовало на низком столике.
Автодом? Стэлла опять посмотрела на меня пристально. Простой вопрос, но она словно бы понимала, что спросила я об этом не просто так.
Угу. Обогнав сестру, я поднялась по ступенькам, но внутрь заходить не стала. Здесь было еще прохладно. Такой с кухней и комнатой.
Зачем тебе автодом, Ева?
Спустившись обратно, я склонилась к собаке, тронула черную шерсть. Что я могла ответить?
Да так Видела в кино, сказала, глянув на сестру снизу вверх.
Конечно же, она мне не поверила. Я бы на ее месте тоже не поверила.
Что он тут делал? все-таки спросила я, хотя, наверное, не стоило.
По взгляду сестры стало ясно, что этого вопроса она ждала с того самого момента, как зашла в вольер. Янтарные искорки в ее глазах были отражением моих собственных. Солнце играло в темных, цвета горького шоколада, волосах, оттеняя их золотом, как и мои, почти черные.
Понятия не имею, резковато сказала она. И тут же предупредила вопрос, готовый уже сорваться с моего языка: И когда он вернулся тоже.
А
Где его носило, я тоже не знаю, Ева.
На лице ее отразился гнев. Вопросы мои на этом закончились. По крайней мере те, что я могла сформулировать.
Господи, против воли я сдавленно усмехнулась, хотя смешно не было, неужели я такая предсказуемая?
Забудь о нем, неожиданно сказала Стэлла очень серьезно. Сжала мою ладонь и повторила, глядя в глаза: Забудь, Ева.
Я уже давно забыла, равнодушно сказала я и поняла: сестра ни на мгновение не поверила мне.
Не поверила снова и снова оказалась права.
***
Мне нужно с тобой поговорить, сказала я, застав Алекса на кухне в одиночестве.
Был уже вечер, сгустившуюся на улице тьму нарушал лишь свет стоявших возле дома фонарей и маленьких лампочек вокруг фонтана. Перед тем, как уложить маленькую дочь спать, Стэлла часто гуляла с ней возле воды. Исключением не стал и сегодняшний день.
Желая убедиться, что поблизости нет никого из прислуги, я обернулась и только потом подошла ближе.
Алекс откусил большой кусок от миндального пирожного и, откинувшись на спинку стула, молча ждал. Смотрел на меня, как будто знал, о чем пойдет речь.
В общем-то, он действительно знал это у меня даже сомнений не было.
Когда он вернулся? спросила я негромко.
Рядом с этим мужчиной я часто чувствовала себя неловко. Высокий, крепкий, с глазами цвета стали, он мог одним лишь взглядом дать понять: переходить ему дорогу не стоит. Несгибаемый, жесткий, способный получить все и вся. Порой мне казалось, что, окажись я на месте Стэллы, не выдержала бы. А порой Каким бы ни был Александр Аверин, он любил мою сестру. Для этого мужчины, для своего мужа, Стэлла была всем, тогда как я для Руслана
Если ты говоришь про Руслана Алекс откусил еще один кусок пирожного, прошелся по мне взглядом. Не выдержав, я слегка повысила голос:
Да, Алекс. Я говорю про Руслана, и тебе это прекрасно известно. Когда он вернулся?
Пару недель назад, отозвался он. Должно быть, я его позабавила.
Пару недель? сбавила я тон.
Слова его меня не то чтобы удивили нет. Но как раз неделю назад я в очередной раз спрашивала Лиану жену его брата, не вернулся ли он. Не вернулся По крайней мере так она сказала. И это была правда, потому что, в отличие от меня, Лиане не было смысла врать.
Прекрати. Я отодвинула в сторону тарелку с пирожными, когда Алекс собрался было взять еще одно.
Чертов провокатор! Он специально выводил меня на эмоции, и, надо сказать, получалось у него это хорошо.
Сядь, велел Алекс, взглядом указав на стул. Сам же поднялся, налил две чашки чая.
Я покорно ждала, пока он вернется. Смотрела на него и снова пыталась понять себя. Чего я в действительности хочу? Зачем делаю то, что делаю?