Сядь, велел Алекс, взглядом указав на стул. Сам же поднялся, налил две чашки чая.
Я покорно ждала, пока он вернется. Смотрела на него и снова пыталась понять себя. Чего я в действительности хочу? Зачем делаю то, что делаю?
Теперь я тебя слушаю, Ева. Поставив чашки на стол, Алекс опустился на прежнее место.
Я покачала головой.
Мне нужны деньги, сказала просто. И и твоя помощь. И еще Посмотрела в окно, на виднеющийся вдали изгиб дорожки. Снова на Алекса. Стэлла не должна ничего знать.
Это уж точно, невесело хмыкнул он и все-таки взял пирожное. Хотя сперва было бы неплохо, если бы ты сказала хоть что-то по существу.
Глава 2
Ева
Присев на край постели, я разблокировала телефон и уже хотела было позвонить Лиане, но передумала. Набрала короткое сообщение: «Руслан вернулся. Ты что-нибудь знаешь?».
Отправила и выключила звук, понимая, что не готова ни разговаривать, ни отвечать на вопросы в случае, если жена Рената вдруг решит перезвонить.
Подождала немного, однако телефон молчал. Наверное, оно и к лучшему.
Подойдя к окну, я достала из кармана кольцо и, положив на ладонь, провела по ободку кончиком указательного пальца.
Из груди вырвался неровный выдох.
Все в прошлом, шепнула я, сама себе не веря.
Отлично! Начала с сестры, теперь пытаюсь обмануть саму себя. И все безрезультатно.
Стащила одежду, бросила на диван и прошла в ванную.
Остановившись напротив зеркала, надела кольцо и дотронулась до груди. Висящая на цепочке подвеска украшенный сапфирами Пегас из белого золота и обручальное кольцо. Вот все, что было на мне сейчас. Подарок родителей, которых я не помнила, и надетый на палец признак принадлежности мужчине, считавшему меня своей собственностью. Своей игрушкой.
Всматриваясь в отражение, я пыталась понять, изменилось ли во мне что-то за прошедшие с нашей последней встречи месяцы?
Дотронулась до шеи, провела по груди, очертила сосок и, почувствовав, как едва ощутимо откликнулось мое тело, выдохнула. Да, изменилось. Прожившая всю жизнь в ограниченном пространстве закрытого пансионата для девочек, предназначенных сильным мира сего, я обрела свободу. Свободу, семью и саму себя.
Ты больше не звереныш, напомнила я смотрящей на меня девушке и сняла с волос резинку. Тряхнула головой, рассыпая по плечам темные пряди, провела по ним пальцами. Теперь у тебя есть имя. Ева Белецкая, проговорила негромко. Ева Белецкая!
Я гордо вскинула голову.
Потому что своим именем гордилась, как гордилась своей семьей, своим отцом и мамой, пусть даже никогда не знала их. Пусть так. Одно я знала точно гордиться ими у меня есть полное право. Гордиться ими и своей фамилией. Той, что принадлежала мне от рождения, а не той, что ненадолго дал мне мужчина из прошлого Алиева. Ева Алиева.
Сняв кольцо, я убрала его в шкафчик и, ступая по теплой плитке, пошла к душевой.
Следующее утро началось для меня с короткого звонкого сигнала, прозвучавшего где-то на грани сна и реальности. Потихоньку застонав, я повернулась на бок и взяла с тумбочки телефон. Открыла пришедшее сообщение.
Лиана: «Дома его нет. Ренат ничего не знает».
Не успела я дочитать его, следом пришло второе: «Или делает вид, что не знает. Но почему-то мне кажется, что он действительно не в курсе, где его брат».
Коротко поблагодарив ее, я попросила написать мне, если появятся новости и, вернув телефон на прежнее место, уткнулась в подушку.
Зачем Руслан приезжал, Алекс мне так и не объяснил. Хотела ли я знать это? Хотела. Да, черт возьми, хотела.
Не имея надо мной никакой реальной власти, он как будто все равно держал меня, не отпускал. Как будто в ту дождливую ночь, когда я, вымокшая, замерзшая, бросилась к нему в надежде на спасение, он привязал меня к себе невидимыми нитями.
Можно к тебе? После ворвавшегося в мои мысли короткого стука в комнату вошла Стэлла.
Я мигом почувствовала кофейный аромат и, все еще сонная, привстала.
Подойдя, сестра опустила на постель между нами поднос. Кофейник, две чашки, пиала с домашним йогуртом и свежая выпечка.
Решила накормить тебя завтраком, улыбнулась она, разливая кофе по чашкам.
Я посмотрела на вытекающую из носика кофейника темную струйку, на ладони Стэллы, подняла взгляд к ее лицу и почувствовала укол вины. За ложь, за недоговорки, за раздражение, что испытывала время от времени.