Ай, не морщим лобик, морщины будут! недовольно зашипела женщина.
Да и пусть, я пожала плечами. Не велика беда.
Глупая! Береги красоту, пока молода! Слушай Айше, она плохому не научит. Отступила на шаг и принялась рассматривать меня. Стройненькая какая, загляденье! Статуэточка прямо!
Какая добрая женщина! Я расплылась в благодарной улыбке. Не козленком меня угловатым назвала, как настоятельница, а статуэточкой. Приятно очень! Хотя, может, у нее зрение не того? При таком-то освещении живо зоркость потерять можно.
Ну, доброта ее мне точно на руку.
Айше, пожалуйста, помогите! я с мольбой посмотрела на нее. Этот дракон Он мой похититель! Прямо из Храма огня умыкнул, где послушницей была!
Так радуйся, женщина подозвала служанку и начала давать ей указания.
Чему радоваться? я оторопело уставилась на нее.
Скучная жизнь закончилась, началось веселье! отправив одну служанку прочь, хозяйка принялась шептать на ухо другой.
Да что же это за веселье быть проданной, как рабыня, или и того хуже, ну я покраснела. Стать постельной драконьей игрушкой?
А что, Мансур тебе предлагал? глаза Айше жадно засветились.
Нет, но
Тогда забудь, махнула рукой, и монетки на браслете зазвенели, подтверждая. Ты, конечно, симпатичная, спору нет, но этот дракон только щелкнет пальцами, красоток сбежится тысяча, любую выбирай.
Тогда для чего он меня похитил?
А вот это загадка, деточка! она задумчиво кивнула. Хотела бы я знать, зачем ты ему.
Встречный вопрос зачем вам это знать? Но, как умная, промолчу. Спрошу лучше о другом:
Может, поможете мне сбежать от него? с надеждой посмотрела на Айше.
Забудь, деточка.
Почему?
От такого не сбежать.
Это еще почему? Я озадаченно нахмурилась.
Опять морщит лобик! всполошилась женщина. Да что же это такое!
Вот как будто морщины моя единственная и главная беда! Меня дракон умыкнул из Храма, неизвестно, зачем! Вот это серьезно. А остальное мелочи, не стоящие внимания.
Помогите, пожалуйста! я сложила руки перед собой, как во время молитвы Огню. Умоляю вас!
Не умоляй, это бесполезно. Айше недовольно поджала губы, которые, и без того тонкие, сжались в ниточку.
Почему?
Смотри, женщина сделала шаг ко мне, вперила взгляд в мои глаза и
На мгновение в непроглядной черноте ее радужки протаяла алая игла зрачка. Она была иной, не такой опасно-изящно тонкой, как у Мансура, в его ледяном драконьем взоре, а потолще. Долго размышлять об этом я не смогла потому что Айше приоткрыла рот, и оттуда выскользнул раздвоенный язык! Мелькнул, словно попробовал воздух на вкус, и тут же исчез, как и не бывало.
Святой Огонь, я в самом деле это видела?!
Вы тоже дракон? потрясенно прошептала я.
Глупышка, нет. Она улыбнулась, отступив. Я змея, нагиня. Мы союзники драконов. Первые представители нашего вида заключили Договор, с тех пор мы связаны им. Все Наги чтят клятву предков и помогают драконам. А они в ответ нам.
Я поняла, что это значит не ту вздумала просить о помощи. Обреченно кивнула и опустила взгляд.
Умница. Все верно нагиня не предаст дракона.
Но здесь же земли людей? я вскинула глаза на змею, которая снова казалась простой женщиной.
И что? она пренебрежительно мотнула головой, наполнив комнату перезвоном. Наивное дитя, поверь, вокруг тебя полно иных существ. Поэтому всегда проверяй, с кем имеешь дело! А теперь давай подбирать тебе гардероб, Мансур уже заждался!
Глава 6. Красота
Когда я была полностью измотана, Айше, наконец-то, угомонилась.
Посиди, отдохни, сжалившись, бросила она, и переключилась на служанок, заставив их тщательно упаковывать одежду, обувь и прочие штучки, которым я и названия не знала, в большой сундук.
Я с удовольствием села на кушетку. Передо мной тут же появился напиток на травах, но не с горечью в послевкусии, как при Храме, а сладковатый, с приятной кислинкой. Рядом теснились крохотные тарелочки с какими-то затейливыми сладостями кажется, называются конфеты и пирожные.
Видела такие у девах, которые жили при обители перед заключением брака. Но никогда не пробовала они не делились, все лопали сами, а потом жаловались, что безрукая портниха не угадала с размером свадебного наряда, который придется перешивать.