Глава 2
Андрей Сергеевич Смолянков, среднего роста блондин, лет 3536, изнывал от головной боли. Именно мигрень подняла его с постели в шесть часов утра. В то раннее июльское утро он решил пройтись к реке Крутой, чтобы унять боль. Андрей Сергеевич преодолел уже полкилометра, когда заметил стоявшую на лесной дороге машину марки «Москвич» и немного удивился. Он уже не в первый раз гулял по утрам и никогда не видел тут никаких машин. Однако головная боль давала о себе знать, и Смолянков пошел дальше. Возвращаясь обратно через полчаса с уже посвежевшей головой, он обратил внимание на то, что машина стоит на прежнем месте. Андрей Сергеевич поколебался, но подходить не стал и прошел мимо. Сворачивая за угол дороги, он чуть не столкнулся с быстро идущим навстречу ему мужчиной того же возраста со слегка вьющимися каштановыми волосами.
Мужчина недовольно сверкнул глазами на Смолянкова и, пробурчав какие-то извинения, спешно прошел мимо.
Андрей Сергеевич ничего не сказал, но постояв некоторое время, услышал из-за поворота дороги через несколько минут донесшийся шум отъезжающей машины.
Кто звонил? поинтересовалась Мария Николаевна Симагина.
Войдя в дом, она увидела, что мужчина кладет телефонную трубку.
Да Ленка Образцова, махнул рукой Михаил Антонович.
Вот как! подняла левую бровь Симагина. И что она хотела?
Да ничего особенного. Как всегда, узнать пару-тройку местных сплетен. Но тут ей не повезло! язвительно сказал муж. Вот если бы ты была дома!
Ну, если ты кичишься тем, что не знаешь даже того, что творится у тебя под носом пожала плечами Мария Николаевна.
Ничем я не кичусь, буркнул Михаил Антонович. Кстати, она еще сказала, что с ней приедет какой-то ее друг-профессор.
А вот это уже интересно, откликнулась Симагина. Впервые слышу, чтобы у Ленки были друзья-профессора. Ну, а еще она что-нибудь сказала?
Просила передать тебе привет.
Ясно, спасибо понимающе кивнула Симагина.
Это был пароль, таким образом Ленка давала понять, что нужно разнести тот или иной слух. В данном случае речь шла о приезде профессора.
Быстро сообразив, что к чему, Мария Николаевна улыбнулась. Технологией распространения сведений она владела в совершенстве.
Сухой треск ружейного выстрела ничуть не потревожил безмолвие леса. Браконьер спокойно, без тени эмоций, взглянул в молящие глаза упавшего лося. Подойдя к туше, он равнодушно положил ее на телегу и с видимым усилием повез ее в заранее определенное место.
Глава 3
Таисия Игнатьевна Сапфирова чрезвычайно приятно проводила время в Луге. Вот уже неделю она жила в городе, воспользовавшись любезным приглашением молодой перспективной журналистки Киры Авдеевой, принимавшей деятельное участие в так называемом «Деле о конском волосе». Тогда она свела дружбу с Таисией Игнатьевной, раскрывшей это запутанное преступление.
Погода стояла умеренно жаркая, что очень подходило Таисии Игнатьевне. В первые два дня она досконально изучила Лугу и осталась ею довольна. Она и раньше бывала в этом центре цивилизации, но лишь проездом. За всё время пребывания в Луге Таисия Игнатьевна сделала несколько покупок: вязаный шерстяной свитерок, пару книг по медицине, одну по кулинарии и несколько детективных романов. Авдеева любезно пригласила старушку в редакцию, где объяснила ей технику выпуска в печать газеты, познакомила с сотрудниками. Не осталась в долгу и лужская милиция, благодарная Сапфировой за помощь в раскрытии уже пяти убийств. Милиция в лице ее начальника полковника Дудынина посетила Таисию Игнатьевну и преподнесла ей цветы, а также именные часы. Старушка была очень растрогана и от всей души поблагодарила полковника:
Вы очень милый человек, Владислав Анатольевич, искренне сказала она Дудынину. Надеюсь, таким вы останетесь и впредь.
Не сомневайтесь! горячо откликнулся Дудынин.
Прокурор Олег Константинович Ермолкин решил использовать Таисию Игнатьевну в шкурных интересах правосудия. Для это он пригласил ее в один из дней в привокзальное кафе, где напоил ее кофе и даже расщедрился на пирожное.
Знаете, Таисия Игнатьевна, галантно начал прокурор. Я ведь пригласил вас не случайно.
Я поняла, кротко ответила Сапфирова. Ближе к сути.
Ну что ж, это сэкономит нам время, согласился Ермолкин. Скажите, вы слышали, что в ваших краях завелся браконьер?