Вэннингу на ум пришел тессеракт.
Ты к тому, что внутри он больше, чем снаружи?
Парадокс, парадокс, ай да чудный парадокс Я тебе вот что скажу. Сдается, внутренность шкафчика находится вообще не в нашем пространственно-временном континууме. Засунь-ка туда скамейку, увидишь, что будет. Гэллегер махнул рукой в направлении упомянутого предмета мебели.
Я и так вижу. Ничего не выйдет: скамейка больше, чем шкафчик.
Нет, ты все-таки засунь. Помаленьку, начни с угла. Попробуй.
Вэннинг ухватился за скамью. При своем малом росте он был очень мускулист.
Поставь ее на попа, так легче будет.
Ладно Фух Ну, что теперь?
Теперь наклони и засовывай.
Вэннинг озадаченно сощурился на собеседника, но затем пожал плечами и подчинился. Скамейка, конечно же, не поместилась в шкафчик. Пролезла только краем и, естественно, уперлась, застряла под косым углом, угрожая рухнуть.
Ну и?
Подожди.
Скамья пришла в движение. Она медленно опускалась. С отвисшей от изумления челюстью Вэннинг смотрел, как громоздкая мебелина уходит в шкафчик с неспешностью не слишком тяжелого предмета, погружающегося в воду. Нет, ее не засасывало. Она как будто плавилась. Та часть, что снаружи, оставалась прежней, только уменьшалась по длине.
Вэннинг согнулся, чтобы заглянуть внутрь. Опять это рябящее неразличимое пятно. То, что находилось в шкафчике, меняло свои контуры, съеживалось, превращалось в этакую ступенчатую пирамидку густого фиолетового цвета.
И шириной не более четырех дюймов.
Поверить не могу, пролепетал Вэннинг.
Гэллегер с ухмылкой изрек:
Как сказал герцог Веллингтон своему подчиненному: «Это была чертовски маленькая бутылочка, сэр».
Минутку! Как, дьявол тебя побери, можно уместить восьмифутовую скамью в пятифутовом шкафчике?
Скажи спасибо Ньютону, ответил Гэллегер. Гравитация Возьми-ка пробирку, наполни ее водой, и я тебе покажу.
Ладно, сейчас Готово. Что дальше?
Доверху налил? Отлично. Вон в том выдвижном ящике с табличкой «Фитили» ты найдешь кусковой сахар. Положи кусочек на пробирку так, чтобы уголок оказался в воде.
Вэннинг проделал требуемую манипуляцию.
И?..
Что видишь?
Ничего. Сахар намокает и тает.
Вот то-то и оно! с чувством воскликнул Гэллегер.
Вэннинг недоумевающе посмотрел на него и перевел взгляд на пробирку. Кусочек сахара быстро уменьшался, растворяясь.
И вот он исчез.
Вода и воздух это разные физические условия. В воздухе кусочек сахара может существовать как кусочек сахара. В воде он существует как раствор. Уголок, погруженный в воду, переходит в жидкое состояние. Он изменяется физически, но не химически. Остальное делает гравитация.
А пояснее нельзя?
Да куда уж яснее, тупица? Вода это аналогия с особыми физическими условиями, созданными внутри шкафчика. Вместо сахара скамейка. А теперь слушай внимательно! Сахар впитывает воду и постепенно растворяется, и по мере растворения гравитация опускает его в пробирку. Понятно?
Вроде да. Скамейка впитывает в себя физические условия, которые существуют внутри шкафчика. Так? И эти условия сжимают ее
Частично, а не полностью. Понемногу. Ну это как растворять человеческое тело в небольшом объеме серной кислоты. Дюйм за дюймом.
Ага, произнес Вэннинг, косясь на шкафчик. А можно вернуть скамейку?
Валяй. Просто сунь туда руку и вытащи.
Сунуть руку? Чтобы она растаяла?
Не растает. Ты же сам видел: это не мгновенный процесс. Если держать руку внутри меньше минуты, не получишь никакого вреда. Сейчас покажу.
Он неохотно встал, огляделся, взял пустую бутылку и бросил ее в шкафчик.
Действительно, воздействие сказалось не вдруг. Бутылка медленно менялась в размерах и форме, пока не превратилась в параллелепипед с кривыми гранями величиной с кусочек сахара. Гэллегер вынул его и положил на пол.
Параллелепипед принялся расти. И превратился обратно в бутылку.
А теперь скамейка. Гляди.
Он извлек пирамидку. Из нее восстановилась скамья.
Вот видишь? Компания по обслуживанию складов наверняка заинтересуется. В этот шкафчик можно запихать всю мебель Бруклина, вот только как доставать потом? Физические изменения, понимаешь ли
Схема размещения нужна, задумчиво предложил Вэннинг. Рисуешь вещь, как она выглядит внутри, и отмечаешь, что она собой представляет.