Хищник обнаружил в объятиях притихшую звезду, глубоко вдохнул запретный аттрактант и услышал шёпот на груди:
И что это было?
Я крепко прижал её к себе, накинул маскировку и оказался за домом Бригов на густом газоне. Упал спиной в траву и малодушно опустился до уговоров:
Я всё ещё могу быть нужным. Не гони! Не обратив внимания на передислокацию, девочка приподнялась на локтях и захлебнулась в эмоциях: «Прости!». Я с трудом привлёк её внимание. Стоп. Слушай и принимай. Виновен я! Я выместил всю злость и справедливо поплатился. И исправлять всё буду я.
Вампир аккуратно отвёл прядку ото лба. Но растроганное чудо обхватила ладонями моё лицо, грозя снести всё самообладание:
Нет, это риск. Неоправданный. Бессмысленный. Я не соглашусь на твоё самопожертвование. Давай, простим друг друга и Прошу. Не трать на меня своё время, меня умоляла заплаканная королева. А я смахивал слезинки с её щёчек:
Сокровище, не плачь. Я это уже слышал. И я, на удивление, понятлив. Хотя, порой, произвожу противоположное впечатление. Однако Вашу просьбу отклоню.
Почему? Она выглядела настолько трогательно и правильно на моей груди, что я раскинул руки на травяном ковре и открыто засмеялся в небо:
Ты нужна мне. Я с трудом контролировал свой темперамент. Но сдержать девочку, доверчиво лежащую на мне, влюблённому вампиру оказалось не под силу:
Да ты не понимаешь, насколько больше ты даёшь, чем получаешь! Я боюсь! Я терял голову от близкого горячего шёпота. Но её слова меня заинтриговали:
Чего же ты боишься, если мы друзья? Определение вызвало оскомину.
Леди отстранилась и отвела влажные глаза:
Зависимости. Камилла воспользовалась моим шоком и выскользнула из объятий. Лучше вернуться к бета-блокаторам, антидепрессантам и антагонистам серотонина, чем зависеть от тебя.
Снова подминая под себя гибкое тело, я рисковал, но притворно возмущался:
У меня снова конкуренты? Пожалей моё самолюбие, Камилла! Жадно вглядываясь в лицо печальной королевы, хищник грезил опиатом и эксплуатировал образ обольстительного негодяя. И вдруг сквозь слёзы она рассмеялась:
Гордон, ты авантюрист! Леди была красноречива в средствах убеждения. Цитрусовый аромат стихийно трансформировался в манящий опиат. Я сделал вдох, и меня парализовало. Сладкий, леденцовый, ласковый, как моя девочка, афродизиак иланг-иланг и чувственная роза. Камилла восстанавливала баланс нервной системы и возвращала мне легальный доступ. А мои железы гипофиза были атакованы. Отдуваясь от экспансии эндорфинов, я придерживался правил нашего безобидного флирта:
У меня есть и другие исключительные таланты. Я пожирал своё сокровище голодными глазами. Ладонь уже скользнула вверх по грациозной шее, пальцы запутались в тяжёлых локонах. Язык рвался ощутить вкус тёплой кожи. Усилием воли хищник сосредотачивался на диалоге. Но она не поддержала игру:
Есть. Ты моя идеальная анестезия. На меня навалилась вина. Я резко сел и рефлекторно прижал черноволосую голову к груди. Изумлённая моей экспрессией, Камилла трепетно поглаживала пальчиками область сердца и мягко успокаивала кающегося грешника. Всё это очень странно. Но когда ты рядом, я живу. Умиротворяющий тон постепенно уступал место гипнотическому шёпоту, под действием которого оголодавшее животное впадало в транс. Чтобы не загреметь в отставку по второму кругу, я оказался на ногах, но свою добычу из рук не выпустил. Из окна донёсся настойчивый сигнал телефона. Я должна ответить. Это родители.
Камилла категорично высвободилась из тисков и поспешила к двери. Мгновенно взбунтовавшийся хищный инстинкт напомнил о прогрессирующей аддикции, пока до мраморного истукана не дошло:
Ты одна?! Я не дышал: «Чёрт, она была одна. Одна! Пять дней!».
С двумя динозаврами. Только сейчас я обратил внимание на непрекращающийся собачий вой. Голоса звучали контрапунктом. Ли сдержанный рык и жалобный скулёж моей казанской сироты. Жак потерял голову без папочки.
Едва Камилла открыла дверь, как меня атаковали любвеобильные питомцы. Пока я обнимался с истосковавшимися гигантами, на крыльце появилось моё чудо с телефоном. Я только застал конец её прощания с обеспокоенной Тамарой Львовной и безраздельно завладел её вниманием:
Как ты себя чувствуешь?
Рычащая пантера озорно сощурила глаза и закусила ворот моей рубашки: