Надеюсь, всем можно пользоваться водой? вежливо спросила Милютина у сидевшей на скамеечке у колодца худощавой седой женщины, лет за шестьдесят, с проницательным взглядом.
Конечно, радушно кивнула Таисия Игнатьевна Сапфирова. Включите вилку и качайте.
Александр Христофорович Витковский, приподнимая шляпу, представился Витковский. А это Нина Агафоновна. Фамилию он опустил.
Очень рада познакомиться, и Таисия Игнатьевна, представившись, протянула им суховатую ладонь.
Надолго ли к нам? светским тоном завязала она беседу.
Милютина вежливо ответила и задала ей несколько вопросов о деревне, автолавке, расписании автобусов. Сорокалитровый бидон почти наполнился, когда к колодцу подъехала с похожим бидоном молодая женщина лет двадцати пяти. Нина Агафоновна повернулась к ней, но вдруг дежурная улыбка исчезла с ее лиц, неожиданно придав ему отрешенное жестокое выражение.
Таисия Игнатьевна замолчала на полуслове и с изумлением наблюдала за этой сценой.
А ты что здесь делаешь, Ольга? медленно, словно ворочая валуны, проговорила Милютина.
Таисии Игнатьевне вдруг показалось, что Милютина вот-вот ударит молодую женщину.
Глава 2
Ольга инстинктивно отступила в сторону и в этот момент Витковский шагнул вперед и решительно встал между двумя женщинами.
Нина, я думаю, что тебе лучше пойти домой, в голосе Витковского зазвучали стальные нотки.
Нина Агафоновна сжала губы, взглянула на Таисию Игнатьевну и, не сказав ни слова, неторопливо пошла по дороге к дому.
Извините, Таисия Игнатьевна, сделал дежурный кивок в сторону Сапфировой Витковский.
Он закрыл бидон и на специальной тележке покатил его прочь от колодца, даже не взглянув в сторону Ольги.
Таисия Игнатьевна опустилась на скамейку, представлявшую собой шаткую дощечку. Сапфирова тактично перевела взгляд в сторону леса, не желая еще более нервировать молодую женщину. Ольга между тем молча дождалась, пока наполнился бидон и отъехала от колодца. Бросив взгляд ей вслед, Сапфирова обратила внимание, что руки девушки слегка трясутся. Подождав еще пару минут, она поднялась, покачала головой и неторопливо побрела в свой садик заниматься цветами.
Примерно минуту спустя Мария Николаевна Симагина отвела полевой бинокль от окна. Она мало что поняла из увиденного и не слышала разговора, но опытнейшей сплетнице не составило труда зафиксировать необычность ситуации.
Интересно, что скажет Таисия? слегка наклонив голову набок и изогнув тонкие губы, вопросила она, обращаясь к репродукции «Купчихи» Кустодиева.
* * *Витковский нагнал Милютину довольно быстро. Несколько шагов они шли молча, потом Нина не выдержала.
Откуда, откуда она здесь? Какое тут совпадение, слишком она замолчала, подбирая эпитет. Невероятное совпадение, закончила наконец она.
Несмотря ни на что надо держать себя в руках, твердо сказал Витковский.
Он прочистил горло и задумчиво произнес:
Да он всё равно увидит ее, почти крикнула Нина Агафоновна.
Ну, дело твое, пожал плечами Витковский. Только держи себя в руках, Нина. Андрея ведь не вернешь, вздохнув, добавил он.
И именно сейчас, когда я только начала забывать! Милютина неожиданно осеклась.
Буквально в метре от нее стоял невысокий тщедушный мужчина с редкими пожухлыми волосами и с типичным лиловым носом. В руках у него был какой-то духовой инструмент, похожий на трубу.
Дудкин Юрий Петрович, представился мужчина и после небольшой паузы добавил. Музыкант.
Здравствуйте, оторопело поздоровалась Милютина.
И вам доброго здоровья, кивнул Дудкин. Может выпьем за знакомство? неуверенно обратился он к Витковскому.
Обязательно, но в другой раз. Я вас приглашу. решительно отрезал Витковский.
Буду ждать, улыбнулся Дудкин. Я сразу вижу вы человек слова!
Витковский вежливо попрощался с Дудкиным и поспешно покатил свой бидон, пока у музыканта не появилось новых предложений или вопросов.
Ужас! На каждом шагу какая-нибудь пьянь! негромко возмутилась Милютина, когда они отъехали метров на двадцать. Теперь еще какой-нибудь деревенской кумы не хватает!
Накаркаешь серьезным тоном пошутил майор в отставке. Да и пьяница пока попался всего один. Интеллигентный, кстати, человек, инструмент, видишь, при нем.