Неторопливо Арен забрёл в куда как менее достойную часть Райграда. Увидеть здесь кого-то не в обносках считалось исключительным случаем, а потому порой люд на него косился. Но не трогали его лихие ребята не по причине того, что признавали в нём своего. Вор был мастером. Подолгу ничей взгляд на нём не задерживался. Едва увидев, прохожие выкидывали воспоминание об Арене как что-то ненужное. Они забывали его мгновенно. Требовалось быть очень сосредоточенным человеком, чтобы это было не так.
Но порой и такие уникумы встречались.
Эй, кого я вижу, вдруг кликнул кто-то, и Арен сразу понял, что обращаются к нему. Он демонстративно неторопливо повернулся на звук голоса.
А, это ты Кэти.
Конечно я, милый.
Ярко накрашенная девица перестала вызывающе подпирать стену дома и вихляющей походкой подошла к нему. После чего игриво провела пальчиком по груди вора.
Сегодня встретимся?
Ты так этого хочешь?
Конечно хочу, последний раз ты расплатился со мной серебром, подмигнула ему Кэти, и Арен беззаботно рассмеялся, прежде чем хлопнул ладонью по упругому девичьему заду.
Последний раз я был слишком пьян. Больше пары медяков ты не стоишь.
Фи! Каким же ты можешь быть грубияном, не особо расстроилась она, так как ласково обвела язычком по губам и вопрошающе посмотрела вдруг ей ещё разок такое богатство перепадёт.
Но Арен знал, что с этой девушкой больше не встретится. Раз она начала узнавать его на улице так легко, то пора с ней завязывать. В конце концов, доступных красоток кругом пруд пруди, а от тех, что выискивают его взглядом, в будущем одни хлопоты. И нет, вовсе не по причине каких-то там возвышенных чувств проблемы ожидаемы. Это мир продажных женщин. Купившихся на них мужчин такие девицы с лёгкостью продают, и тогда можно запросто оказаться с ножом у горла. Во всяком случае, для людей его профессии это наиболее очевидный вариант.
И всё же, отчего-то, Арен захотел поучаствовать в жизни девушки, захотел дать ей неплохой, по его мнению, совет.
Завязывала бы с этим делом, Кэти. Года три-четыре и от твоей миловидности мало что останется. Ищи, пока можешь, больного на всю голову мужика, что возьмёт тебя в жёны.
Сказав так, он достаточно грубо оттолкнул от себя распутную девку и, пройдя ещё пару улиц, остановился у скромного магазинчика не самого презентабельного вида. После чего Арен, убедившись, что внутри никого кроме хозяина нет, зашёл внутрь.
А-а-а! тут же радостно воскликнул торговец краденым. Это же мой любимый клиент. Арен-Тень собственной персоной. О, как давно я тебя не видел! Года три, не меньше.
Да, Михей. Я вернулся в Райград с полтора месяца назад и сразу вспомнил о тебе.
Сперва мужичок непонимающе захлопал ресницами, но затем беззлобно погрозил пальцем.
Ох, обманщик. Я знаю, что Ворона повязали. Вот чего ты ко мне переметнулся.
Неправда! Просто я тебя сильно люблю, но до сих пор скрывал свои нежные чувства.
Тьфу! Вечно ты шуткуешь.
Такова уж моя привычка делать жизнь интереснее.
Ну, мою-то ты точно делаешь интереснее. Мне ж как стало известно, что ты вернулся, аж невтерпёж! застучал он кулачком по своей хилой груди. Всё внутри горит дельце тебе какое-нибудь подогнать.
Это кто здесь такой глазастый? Кто меня сдал? напоказ заозирался Арен, театрально прижав ладонь ко лбу. Его голубые глаза при этом горели весельем и немного серьёзностью.
Это я, скорее, такой ушастый, широко улыбнулся Михей. Думаешь, твой почерк не узнаю? Стащено всё, что можно, но при этом все живы-здоровы. Так редко кто работает.
Ладно, понял-понял. Впредь буду как все, поморщился вор. Сколько там в среднем укокошить надо, чтобы на слуху не быть?
Михей искренне рассмеялся и, казалось вот-вот скажет что-то весёлое в ответ. Однако его лицо резко посерьёзнело. Увидев это, Арен насторожился и быстро обернулся. В сторону магазина шёл какой-то человек, закутанный в приметный зелёно-чёрный плащ.
Давай-ка сюда, поспешно приоткрыл ширму за собой торговец и вор не стал себя упрашивать. Если хороший знакомый считает, что ему с кем-то там не стоит сталкиваться, то действительно не стоит.
Поэтому он послушно юркнул за ширму и оказался в небольшой кладовой, второго выхода из которой не было. Это обстоятельство заставило Арена вытащить кинжал и затаиться тихо как мышь.
Зазвенел дверной колокольчик, а затем послышалась тяжёлая поступь.