Не знаю, мой господин! Марк новых бойцов набрал, верных и преданных Вриениям, столицу свою укрепил
Но если волки НА НАШЕЙ стороне будут, не выстоять им??? Видел ты сарматов в бою, и я видел
Да как же, мой господин??? вскинулся слуга. Не пойдут сарматы на нашу сторону, неужели непонятно???
Новый приказ тебе, доместик! не обращая внимания на его восклицания, твёрдо произнёс Роман Дук. ВСЁ узнай про тех язычников да про вожака их того наглеца, что на прицеле меня держал! Чем можно взять его обманом, подкупом, угрозами? Ступай! И очень надеюсь, что на сей раз тебе не потребуется полгода на выполнение моего приказа!!! А я поищу союзников ещё в одном месте
Глава 1
Скилур натянул тетиву лука и замер, придерживая стрелу кончиками пальцев. Косуля подняла голову, чутко прядая ушами славная добыча! Губы молодого волка тронула улыбка. Хорошо и вольготно в здешних лесах много дичи, много пищи, нет нужды последнюю краюху на кусочки делить!
Неожиданный шум заставил его вздрогнуть и напряжённо прислушаться. Косуля мгновенно сиганула в кусты, мелькнув на прощанье светлым пятнышком под хвостом, а сбоку на тропинке послышался отчётливый стук копыт. Сармат сплюнул с досады кого ещё принесло??? Если из волков кто-то то схоронились бы, не стали так топать на весь лес! Значит, местные, крестьяне Принесла же их нелёгкая!
Он сделал шаг назад, надёжно укрывшись в тени листвы, и стал ждать. Стук копыт приближался. Внезапно брови волка поползли вверх, а жёлтые глаза округлились, не мигая, на небольшой полянке, с которой несколько мгновений назад удрала косуля, так и не ставшая добычей, появилась холёная лошадь светлой масти.
Всадницу Скилур узнал сразу. Сколько времени прошло? Почти шесть лун? А что толку??? Память услужливо преподнесла все чувства и ощущения, которые он так хотел забыть, и тепло её тела, и тонкий запах её светлых волос и нежной кожи, и прощальный взгляд ярко-голубых глаз, в которых стояли слёзы, когда она выезжала за ворота прочь от чужого ей дворца Вриениев
Гелия Он прикрыл глаза, твёрдо решив остаться в укрытии и не выдать своего присутствия Что она делает здесь, на чужих землях??? Границы между провинциями, конечно, весьма условные ни тебе заборов высоких, ни тебе охраны Но не может же она не догадываться, где находится???
Неожиданно сбоку послышалось ржание. Сармат стиснул зубы его конь, оставленный неподалёку, почуял светлую кобылу и немедленно выразил желание познакомиться поближе. На стремление хозяина остаться незамеченным глупому животному было, похоже, абсолютно наплевать. Кобыла навострила уши и, повернув голову на звук, тоненько заржала в ответ. Девушка улыбнулась и, потрепав её по шее, сказала что-то ласковое.
Молодой волк напрягся ещё больше: его конь вороной масти, подаренный Корсаком, хорошо обученный и послушный слову, жесту и малейшему движению узды, поправ все законы маскировки, вышел из зарослей и спокойно потрусил к кобыле. Гелия тихо рассмеялась и спешилась, придерживая свою лошадь под уздцы, потом погладила вороного, подошедшего совсем близко. Конь фыркнул и потянулся к ней мордой.
Где ж ты хозяина-то потерял? девушка тревожно провела взглядом по зарослям.
Прятаться дальше было глупо и неуместно. Скилур насупился и вышел из укрытия. Гелия сдавленно ахнула, и ему показалось, что ярко-голубые глаза стали на мгновение ещё больше. Впрочем, она быстро справилась с собой, и когда сармат приблизился, её волнение выдавал лишь небольшой румянец.
Приветствую тебя, Гелия Дук! волк склонился в коротком учтивом поклоне.
И я тебя приветствую, Скилур! тихо ответила девушка, отметив про себя, что говорит он по-прежнему с заметным акцентом.
Не ожидал встретить тебя ЗДЕСЬ , секунду помедлив, продолжил он.
Я сама от себя не ожидала! натянуто улыбнулась Гелия. Скажем так: я немного заблудилась!
Заблудилась! утвердительно повторил Скилур и прищурился, не сводя с неё глаз.
Румянец девушки стал ярче, и она отвела глаза. Потом вновь вскинула ярко-голубой взгляд на юношу:
Да! Заблудилась! Здесь недалеко тётка моя живёт, отцовская сестра, Тереза Дук её поместье к границе близко Я поехала гулять и вот! Я думала лес этот общий!
Разумеется, она знала, где находится! И разумеется, знала, что лес этот чужой! Скилур стоял рядом, внимательно слушал и время от времени кивал. И Гелия прекрасно понимала, что он не верит ни одному её слову