Жёлтые плитки
Максим Павченко
Корректор Сергей Ким
Иллюстратор Ксенон
© Максим Павченко, 2022
© Ксенон, иллюстрации, 2022
Часть первая
I
Говорят, еще несколько месяцев и в Оле-Вивате появятся звездолеты. Планирование по этому вопросу уже ведется, появились даже первые, пока примитивные, модели. Предел высоты действия звездолетов будет зависеть от целей использования. Для городских полетов хватит и тысячи метров, для более дальних космических путешествий она будет больше искомой в миллионы раз. Обычным самолетам впору побояться конкуренции.
А вот кто ее точно не выдержит так это машины. Вынужденные занимать нарасхват узкие полосы дорог и огороженные территории дворов, которые в принципе не бесконечны, что они могут противопоставить звездолетам, которым любая крыша открыта?! И что говорить о большей компактности последних!..
В связи с этим особо интересным представляется вопрос, стоит ли считать самого человека машиной, или, вернее, стоит считать в какой мере, поскольку в последнее время общее нивелирование чувственности человека и возрастание его независимости не вызывает сомнений. Машина есть автомат, человек автоматизировался настолько, что не терпит прежних идей, а новые еще не придуманы. Человек может и не придать значения утрате машин, его это не удивит, потому что он и сам приобрел черты машины.
Тогда понятно, что звездолет это как раз та новая идея, которая нужна человеку, и вот почему о ней говорят.
II
Я, правда, пока не очень понимаю, как там насчет безопасности, заметил Рэдмонд Стай, вставая из-за стола с подносом, чтобы выкинуть оставшийся мусор. Молодому человеку еще не было тридцати; брюнет, довольно высокого роста, весьма обаятельный в чертах лица, он занимал в Институте должность старшего планировщика.
Его непосредственный подчиненный, а также верный помощник и друг, планировщик Тэликси Мин, или просто Тэл, еще продолжал обедать. Попутно он ответил:
А что с ней?
Да как-то ненадежно. Что, если эти звездолеты по первости будут падать?! Как насекомые от химии! заявил Рэдмонд с ноткой солидности в голосе, садясь обратно за стол.
Как самолеты?
Ага!
Нашумевшие истории об упавших самолетах когда-то будоражили общественность Оле-Вивата. В этом смысле звездолеты многим казались надежным взглядом в будущее. Но не всем.
В принципе, они ведь куда опасней, подчеркнул еще Рэдмонд. Во-первых, их будет больше, чем самолетов. Значит, и вероятность неисправности возрастет. И потом, как они будут летать не сталкиваясь?
Тэл, привыкший ухмыляться при подобных вопросах, насупился; обед его был закончен, он тоже пошел выкинуть остатки в урну, затем вернулся. Он был где-то на четыре года младше своего коллеги посему, в сравнении с ним, казался легкомысленнее. Впрочем, своим родом деятельности увлекался еще как!
Ты же знаешь, к чему все это, произнес он весело.
Ах! сразу взбодрился старший планировщик и потрепал своего подчиненного по голове.
Тэл, и без того худой, как будто весь вжался в себя до плоскости, но произнес решительно:
Да, человек машина! Это уже определено!
Неплохо, рассмеялся Рэдмонд.
Да что там? Ты же сам видишь, Рэд
Так-то я согласен, перебил Рэдмонд, и я вижу. Человек становится интереснее, лучше. Он все более независим от чувств
От чувств! подняв кверху палец, прокричал Тэликси.
Я так и сказал, ласково заметил Рэдмонд. Чувства были тормозом в других, более древних, городах. Там отдавались страстям, недугам, лжи и прочему. Мы отдаемся
Идеям!
Да! От идей человек сейчас как раз и зависим.
Ну так вот!
Хотя Это еще не доказывает, что человек машина, с некоторым стыдом заметил Рэдмонд.
Хорошо, человек биохимическая машина.
Так лучше! похвалил Рэдмонд.
Да, нами управляют биохимические реакции, гордо начал Тэл. Только давай забудем, что машина это штука на четырех колесах с мотором и двигателем. Понятие машины гораздо шире. Машина это типичная универсалия, главное в которой что она бесчувственна и способна выполнять автоматические операции. Человек же, получается, усмехнулся Тэл, вообще машина высшего порядка. Потому что она выполняет эти операции без постороннего принуждения.