Падение обуви совпало со стуком в дверь. Неохотно подойдя к двери и повернув ключ в замке, она выглянула в коридор. За дверью стоял недавний попутчик. Рыжий.
Вы даже не спрашиваете кто это! он улыбался.
А вы это?
Вдруг это таракан? он выразительно погладил свои усы.
Откуда вы знаете? она вздрогнула, и, оглянувшись, посмотрела на то место, где лежал труп таракана.
Да я все знаю, как герой Александра Грина.
Да я все знаю, как герой Александра Грина.
Вы что, подбросили мне этого таракана?!
Эх, молодежь, молодежь. Если бы вы читали Грина, то знали бы, что слова «я все знаю» принудительно были вытатуированы у пьяного парня на руке. А он, ни сном, ни духом Ничего не знал
Я только что кого-то убила!
Ирина попыталась пошутить.
Да, меня, своим незнанием моего любимого писателя, великого Александра Грина, во веки и присно и во веки веков Аминь
Да посмотрите же. Вот.
Она отступила в комнату. Рыжий проследовал за ней.
Вот, смотрите, полз прямо по моей кровати.
Она подняла кроссовок и показала на пятно останков.
Усатый даже не взглянул на них. Он опустился вдруг на одно колено и, взяв у Ирины ее ботинок, снова протянул его ей.
Позвольте предложить вам прогулку по вечерней Хургаде. Я уверен, после этого преступления вам не заснуть.
Засну. Это была самозащита, она попятилась от него к балкону.
Ну, как знаете, он встал и двинулся к двери. Можете устроить тут молебен по убиенному. Я пойду, пройдусь.
Он уже почти закрыл за собой дверь, когда Ирина кинулась за ним.
Да, постойте же, я с вами, она нагнулась, чтобы надеть кроссовок. Погодите. Второй не найду.
Рыжий стоял по ту сторону порога и улыбался. Она закрыла дверь, положила ключ в карман и обречено зашагала рядом. Коридор по-прежнему был пуст. Они вышли на улицу, так и не встретив никого.
В переулке тоже было совершенно безлюдно, не считая небольшой стайки арабских парней, что с любопытством посмотрели на них.
Вас проводить? Хотите, мы вас проведем по городу? дружно заорали они.
Лучше мы заблудимся и умрем, пробормотал в усы Рыжий.
Они вышли на оживленную улицу.
Как хоть вас зовут то? А то неудобно будет кричать эй!
Эй, таракан? Почему неудобно? Сережей меня зовут. Всех людей с такими усами зовут Сережами. А ты Ирина. Я знаю.
Откуда?
Ирина внимательно посмотрела на усатого. Он засмеялся.
Вот только не надо делать умное лицо. Особенно такое. Я просто посмотрел у нашего араба в документах. Раз. Второе. Я слышал, как ты проходила паспортный контроль. Три. Я видел, как в рецепшене заполняли твои анкетные данные. Столько возможностей. Выбирай. Что больше нравится?
Они шли по темным улицам, освещенным то тут, то там вывесками и редкими фонарями. Ветер дул так, что порой невозможно было идти с открытыми глазами. Ирина опустила голову и старалась не поднимать глаз. Но дело было не в силе ветра. Воздух пустыни содержал в себе песчаную взвесь. Песок попадал в легкие, в глаза, забивался под одежду. С каждым порывом песчинки острыми гранями врезался в кожу. Ирина закрыла глаза и остановилась.
Вот возьми. Очки. Правда, черные. Но хоть глаза откроешь, он достал из кармана рубашки солнечные очки и протянул девушке.
Ха-ха! В черных очках вечером! В темноте!
Она надела очки. Привычные к пустыне арабы в своих длинных разноцветных хламидах и тюрбанах с удивлением посматривали на девушку.
Может мне еще и белую тросточку взять?
И звонко постукивать ею по мостовой? Да бесполезно. Все равно никто ничего не подаст.
Такие жадные?
Да просто нечего. Ты посмотри, куда приехала.
Сергей свернул с центральной улицы в проулок. Пройдя пару шагов, они оказались в трущобах, которые трудно было представить жителям северной страны. Ирина сняла очки. Проулок был завален камнями и мусором. Тут же, в беспорядке, стояли контейнеры для мусора. Горел костер. Жилища трудно было назвать домами. Их вообще трудно было как-то назвать. Полуразвалившиеся постройки, напоминающие гаражи пригородов Москвы 60-х годов, были обитаемы. На проломах, заменяющих окна, висели тряпки, дыры в стенах были кое-как заложены картоном, камнями, и другим подручным материалом. Посреди всего этого разора стоял ослик, прицепленный к двухколесной тележке. То ли женщина, то ли мужчина, в длинной красной хламиде и белой повязке на голове, таскал на ней мешки. Мальчонка в белом сидел на тележке и ждал. Сзади, на краях повозки были подвешены баулы.
Пойдем в гостиницу. Я правда больше не могу, Ирина повисла у Сергея на руке.
Что? Параллельный мир? Нет, пойдем, посмотрим сувениры. А то вдруг времени больше не будет.
Он развернулся и пошел к освещенной улице, к магазинам и лавкам, увлекая девушку за собой.
Первая же лавчонка могла удовлетворить любые запросы по сувенирам.
А почему ты говоришь, что тут параллельный мир? девушка стояла у прилавка и безразлично перебирала вещицы.
Потому что нам, обитателям болотных пространств, трудно представить жизнь в этой сухой песчаной пустыне.
А тут никто и не живет. Это ж курорт! И потом, снежная пустыня, песчаная пустыня какая разница?
А ты представь, как немцы попали в Россию, как в потусторонний мир с однообразным пейзажем на огромной территории среди болот леса и поля. Они ж точно свихнулись сразу же.