Значит, не твоими. Зачем пришел?
Хотел поздороваться, неопределенно кивнул он. И принес поднос с едой.
Хотя бы что-то полезное сделал! Любопытно: родственники решили каждый по очереди меня приветствовать или просто отправили на разведку самого бесполезного в ковене чародея, кем было не жалко пожертвовать?
Куда поставил еду? уточнила я, аккуратно развешивая полотенце на деревянную вешалку для мужских пиджаков.
На стол перед камином, по инерции ответил Вайрон.
Благодарю. Завязывая на ходу черные волосы в пристойный пучок, я направилась в гостиную, готовая, так сказать, оценить кулинарные умения местного повара.
Ты куда? опешил кузен, с дурацким видом приподнимаясь на подушке.
Обедать, оглянулась я.
Что?
В смысле, что? Что ты принес, кивнула в сторону открытых двустворчатых дверей в гостиную. Кстати, за какие грехи тебя заставили прислуживать?
Меня?! искренне возмутился Вайрон самой мыслью, будто кто-то мог обязать его носиться по коридорам с подносом и по утрам подливать маменьке Мириам теплое молоко в черный чай.
То есть ты по велению души вместо горничной принес поднос? Никогда такого не видела! не слишком умело восхитилась я. Наверное, слуги тебя обожают, да?
Пока он действительно не надумал ответить на вопрос, не требующий ответа, я скрылась в гостиной. Спрятанная под серебряным колпаком еда стояла на кофейном столике. Кресло перед ним оказалось жестким и очень неудобным, в лучших традициях истванского гостеприимства.
Прежде чем обалдевший кузен появился в дверях, по давней привычке я успела проверить угощение на заклятия и искренне поверить, что ни в остывший кофе, ни в тарелку никто не плюнул. Ни то ни другое времени много не заняло, а повар приготовил все, как я просила, и чуточку больше положил поверх большой отбивной веточку лавра. Разумеется, не ради красивой подачи. В народе ходило поверье, будто лавр отпугивает злых духов.
Вайрон вывалился из спальни, мотнул головой, поправляя растрепанные лохмы, и ошалело остолбенел, не веря своим глазам:
Ты правда села есть?
Хочешь присоединиться? напряглась я, не желая ни с кем делиться добытым куском мяса.
Кажется, ты что-то недопонимаешь, Энни
Неожиданно он полностью преобразился: спрятал руки в карманы брюк, поднял подбородок, изобразил нахальную усмешку и начал приближаться к столу. В общем, постарался начисто стереть первое неудачное впечатление.
Я резала мясо и с любопытством следила за его выступлением, в смысле, наступлением. Наконец, Вайрон уперся ладонями в край кофейного столика, оказавшегося на редкость устойчивым, и склонил голову. Взгляд неизбежно остановился на впалой мужской груди и птичьих ключицах, вылезающих из прорехи между расстегнутыми пуговицами.
Некоторым Вайронам было буквально противопоказано демонстрировать прелести, потому как прелестей не имелось! В жизни не подумала бы, что взрослый кузен окажется высок, худ и обликом похож на оглоблю, способную напугать разве что мышей в замковом коридоре, но не темную чародейку. Хотя, конечно, он так пока не думал.
Зачем ты вернулась, Энни? тихо спросил он.
Соскучилась, отозвалась я, мысленно смиряясь, что пока не выставлю незваного гостя из покоев, спокойно поесть не удастся.
Лучше уезжай туда, где ты обитала последние девять лет. Тебе здесь не рады, склонился он еще ниже.
Обещаю, я не буду расстраиваться, хмыкнула я и указала вилкой в сторону высокого кофейника с длинным носиком: Плесни мне кофейку, все равно стоишь без дела.
Наблюдать вблизи, как у Вайрона вытягивается лицо, абсолютно бесценный опыт. Клянусь, в Истван стоило вернуться хотя бы ради этого момента! Впрочем, кузен был ни при чем. Девять лет назад дед сказал, что для него цвет дара не имеет значения, самое главное умение владеть магией. Я должна стать лучшей и занять место, когда-то принадлежавшее моей матери. Демоны знают, сколько я вкалывала, чтобы быть достойной знаменитой фамилии! Сейчас в опечатанной шкатулке лежал черный диплом с отличием и дедовские поздравительные карточки, собранные за девять лет, а я была готова принять родовой знак.
Смотрю, трусишка Энни стала очень смелой? ухмыльнулся Вайрон, справившись с замешательством.
Это был вопрос? уточнила я.
Спокойно, Эннари, помни, что у тебя есть принцип никого не проклинать во время трапезы. Забыла? Колдовать во время еды не просто неприлично, а по-настоящему непристойно Но какого демона?! Воспитанные люди без стука не вламываются, в сапожищах в кроватях не валяются и не нависают, когда у девушки в руках вилка, а внутри голод и скоропортящееся настроение. В общем, он первый начал!
Дорогой кузен, отодвинься, вкрадчиво попросила я, аккуратно откладывая приборы.
Дорогой кузен, отодвинься, вкрадчиво попросила я, аккуратно откладывая приборы.
Не хочу, ухмыльнулся он.
Лучше захоти, и поскорее.
Попытаешься заставить?
Ты сам предложил.
Я похлопала его по плечу. От каждого касания в воздух вылетал полупрозрачный черный дымок, словно из рубашки вырывались облака пыли. Оказалось, что Вайрон не озадачился защитными заклятиями. Удивительная беспечность! Я такой не встречала лет да вообще никогда. Сразу видно, что светлые чародеи в замке пока непуганые и действительно считают меня девчонкой, залезающей в шкаф порыдать.