Группа выступала в качестве глобального координационного органа по НИОКР в области вакцин против фертильности и поддерживала исследования различных подходов, таких как вакцины против сперматозоидов и против яйцеклеток, а также вакцины, предназначенные для нейтрализации биологических функций хорионического гонадотропина человека (ХГЧ или hCG). В итоге ей удалось разработать прототип анти-ХГЧ-вакцины, которая, как считалось, приведёт к появлению уже к концу 70-х гг. совершенно нового метода планирования семьи. Как писал один из участников группы П. Д. Гриффин, «если бы удалось разработать вакцины, способные безопасно и эффективно подавлять фертильность, не вызывая при этом неприемлемых побочных эффектов, они стали бы привлекательным дополнением к нынешнему арсеналу методов регулирования фертильности и, вероятно, оказали бы значительное влияние на программы планирования семьи»[67].
Разработчики не скрывали, что эти вакцины предназначены в основном для развивающихся стран и что одним из её преимуществ перед уже имеющимися методами регулирования рождаемости является низкая стоимость производства и простота доставки в рамках существующих медицинских служб, а это позволяло обеспечить её крупномасштабное производство.
Разработчики не скрывали, что эти вакцины предназначены в основном для развивающихся стран и что одним из её преимуществ перед уже имеющимися методами регулирования рождаемости является низкая стоимость производства и простота доставки в рамках существующих медицинских служб, а это позволяло обеспечить её крупномасштабное производство.
Несмотря на замену термина с «антифертильный» на «регулирующий фертильность», цель программы была очевидна, поскольку это была программа Фонда Рокфеллера, на чьи гранты осуществлялись, в частности, клинические исследования в Китае, Бразилии, Австрии и других странах. Впрочем, сами разработчики выражали свои взгляды вполне откровенно. Так, тогдашний биомедицинский исследователь Американского агентства международного развития Джефф Спилер в 1986 г. заявил: «Новый подход к регулированию фертильности заключается в разработке вакцин, направленных против человеческих веществ, необходимых для воспроизводства. Потенциальными кандидатами для иммунологического вмешательства являются репродуктивные гормоны, антигены яйцеклетки и спермы, а также антигены, полученные из эмбриональной или фетальной ткани Антифертильная вакцина должна быть способна безопасно и эффективно ингибировать человеческую субстанцию, которую необходимо каким-то образом сделать антигенной. Кроме того, вакцина, регулирующая фертильность, должна вырабатывать и поддерживать эффективный иммунитет, по крайней мере, у 95 % вакцинированного населения, что редко достигается даже при использовании самых успешных вирусных и бактериальных вакцин. Но если еще несколько лет назад эти проблемы казались непреодолимыми, то последние достижения биотехнологий особенно в области молекулярной биологии, генной инженерии и производства моноклональных антител выводят антифертильные вакцины в область осуществимого Вакцины, препятствующие функционированию сперматозоидов и оплодотворению, могут быть доступны для тестирования на людях к началу 1990-х годов»[68].
Усилия Фонда по разработке противозачаточных вакцин стали приносить конкретные результаты, и в 1988 г. он сообщил о прогрессе, достигнутом Отделом народонаселения Фонда в своём годовом отчёт: «Национальный институт иммунологии Индии успешно завершил в 1988 году первую фазу испытаний трёх вариантов вакцины против фертильности для женщин. Спонсируемые правительством Индии и поддерживаемые Фондом, испытания показали, что с каждой из испытанных вакцин можно ожидать по крайней мере один год защиты от беременности, основываясь на уровне антител, образовавшихся в ответ на график иммунизации»[69].
О результатах исследований стало появляться немало научных статей, среди которых статья в авторитетном британском медицинском журнале «The Lancet» за 11 июня 1988 г. «Клинические испытания вакцины ВОЗ по ограничению рождаемости». Авторы его пишут: «Вакцина контроля над рождаемостью, включающая синтетический антиген пептида, представляющий собой последовательность аминокислоты человеческого хорионического гонадотропина (hCG-бета), была представлена клиническому испытанию первой фазы. Тридцать стерилизованных хирургическим путём добровольцев женского пола, разделённых на пять равных групп для различных доз вакцины, получили две внутримышечных инъекции в течение шести недель. По прошествии шести месяцев потенциально противозачаточные уровни антител к hCG развивались у всех испытуемых. В группе с самой высокой дозой вакцины результаты дали обещание противозачаточного эффекта продолжительностью в шесть месяцев»[70].
Работа над противозачаточными вакцинами шла полным ходом, особенно в странах третьего мира, как и финансирование, обеспечиваемое Фондом Рокфеллера. В программе участвовали многочисленные центры, среди которых Всеиндийский институт медицинских наук и ряд университетов, включая университет Упсала в Швеции, Университет Хельсинки и государственный Университет штата Огайо. В список также входило правительство США через Национальный институт здоровья ребёнка и человеческого развития, который является составной частью Национальных институтов здоровья США (учреждение Департамента здравоохранения США), которые, в частности, поставляли для экспериментов гормон ХГЧ.