Прежде чем продолжить, сказал Вулф, предлагаю вам удостовериться в правдивости моих слов. Конечно, заявления мистера Гудвина не имеют для вас юридической силы, однако вы можете изучить расшифровку его записей. Это пять машинописных страниц. Или можете позвонить лейтенанту Мёрфи. При условии, что сохраните инкогнито. Тут я целиком и полностью отдаю себя в ваши руки. Не хотелось бы, чтобы он начал выяснять наличие возможной связи между вашим П. Х. и моим П. Х.
Проверка подождет, согласился Фрейер. Было бы глупо с вашей стороны наплести столько небылиц, а я прекрасно вижу, что вы отнюдь не глупец. Он откинулся на спинку кресла, устраиваясь поудобнее. Заканчивайте ваш рассказ.
Мне, собственно, нечего добавить. Когда вы сказали, что ничего не знаете о прошлом вашего клиента и у него нет семьи, Гудвин решил посмотреть на него. Но первый взгляд на вашего клиента в зале суда не позволил прийти к окончательному выводу. Однако, когда, услышав вердикт, ваш клиент встал и повернулся лицом к публике, его лицо совершенно преобразилось. И он стал определенно похож, по крайней мере так решил мистер Гудвин, на юного Пола Херолда на нашем фото. Когда вы сказали, что хотели бы посмотреть на фотографию, я попросил вас подождать. А теперь я прошу вас взглянуть на нее. Арчи?
Я достал из ящика стола фото и протянул Фрейеру. Он внимательно рассмотрел снимок, закрыл глаза, снова открыл их и снова вгляделся в снимок.
Очень может быть, согласился Фрейер. Вполне может быть. Он снова посмотрел на снимок. Хотя, может, и нет. Адвокат обратился ко мне: Что не так было с его лицом, когда он повернулся к публике?
Оно стало живым. В нем была сила духа. Как я уже говорил мистеру Вулфу, ваш клиент явно посылал кого-то к черту или, по крайней мере, был готов это сделать.
Фрейер покачал головой:
Никогда не видел его таким. Ему явно не хватало жизненных сил. Когда я впервые его увидел, он сказал: «Лучше мне умереть». Он был воплощением отчаяния. И только.
Насколько я понимаю, заметил Вулф, вы не отрицаете возможности того, что это действительно Пол Херолд. У вас ведь нет информации о его прошлом или о социальных связях, свидетельствующих об обратном?
Нет. Адвокат явно задумался. Такой информации у меня нет. Мой клиент категорически отказался говорить о своем прошлом и утверждает, будто у него не осталось никаких родственников. Чем среди прочего также не преминул воспользоваться окружной прокурор. Не явно, конечно, но вы сами понимаете, как это бывает.
Вулф кивнул:
Ну а теперь, вы хотите удостовериться в правдивости моих слов?
Нет. Я принимаю их на веру. Как я уже говорил, вы отнюдь не глупы.
Тогда давайте рассмотрим сложившуюся ситуацию. Я хочу задать вам два вопроса.
Не стесняйтесь.
Ваш клиент в состоянии соразмерно оплачивать ваши услуги?
Нет, не в состоянии. По крайней мере, соразмерно. Что ни для кого не секрет. Я взялся за это дело по просьбе друга главы рекламного агентства, где работает, а точнее, работал мой клиент. Все, с кем он сотрудничал в рекламном агентстве, отзываются о нем хорошо, впрочем так же как и остальные друзья и знакомые, с которыми я связался. Да, я мог бы представить дюжину свидетелей, отзывающихся о нем положительно, если бы это хоть как-то помогло. Но он отгородился от внешнего мира и даже от лучших друзей, причем не только тюремными решетками.
Тогда, если он действительно Пол Херолд, было бы желательно подтвердить этот факт. Мой клиент человек обеспеченный. Я отнюдь не собираюсь будить ваше корыстолюбие, но любой труд должен быть достойно оплачен. Если вы убеждены в невиновности вашего клиента, то захотите подать апелляцию, а это стоит денег. Итак, мой второй вопрос. Вы сможете развеять наши сомнения, постаравшись выяснить чем раньше, тем лучше, является ли ваш П. Х. моим П. Х?
Ну Фрейер уперся локтями в подлокотники кресла. Я не знаю. С ним очень трудно иметь дело. Он отказался давать свидетельские показания. Как я его ни уговаривал, он наотрез отказался. Не представляю, как ему это подать. Он, скорее всего, откажется. Наверняка откажется, если учесть, как он отнесся к моим вопросам о его прошлом. Боюсь, я не смогу больше представлять его интересы. Адвокат неожиданно наклонился вперед, его глаза загорелись. А я этого очень хочу! Я уверен, что его подставили. И у нас до сих пор есть шанс это доказать!
Тогда, если не возражаете, я сформулирую вопрос следующим образом. Вулф почти мурлыкал. В первую очередь нам необходимо подтвердить, что он действительно Пол Херолд. Вы с этим согласны?
Безусловно. Так вы говорите, ваш клиент из Омахи?
Да. Вчера вечером он уехал домой.
Тогда телеграфируйте ему, чтобы вернулся. Когда он приедет, опишите ему истинное положение дел, а я постараюсь устроить ему встречу с моим клиентом.
Так не пойдет, покачал головой Вулф. Если я выясню, что обвиняемый в убийстве сын моего клиента, мне придется ему об этом сообщить, но если я не уверен, что обвиняемый в убийстве сын моего клиента, то как я ему об этом скажу, да еще попрошу решить вопрос? Ведь если это не его сын, то я выставлю себя настоящим недотепой. Хотя у меня есть предложение. Вы можете сделать так, чтобы мистер Гудвин встретился и поговорил с вашим клиентом? Этого будет вполне достаточно.