Ох, как вы меня только что обрадовали! Старушка погладила пальцами шарф. И когда я смогу забрать его?
Думаю, уже завтра к вечеру.
Замечательно. Сколько будет стоить ваша работа?
Двести рублей. Оплата по факту.
Хорошо. До скорой встречи, милая Эль.
Эля, я Эля. Как странно. Почему она назвала меня Эль, когда на бейджике написано Эля?
Простите мою бестактность, но вам совсем не подходит это имя. В нем слишком мало волшебства, и снова широкая улыбка.
Какое есть Я даже засмущалась под столь пристальным взглядом.
Такое ли? И, подмигнув мне на прощанье, дама поспешила в сторону выхода.
Хм, нечисто что-то с этой бабулей. Может, она из смежного мира? Хотя из смежного приходят после заката и заходят с совершенно другого входа. Помещение под ателье я сняла полгода назад. Помню, с какой радостью перевезла сюда все, что успело накопиться дома. Мама тоже вздохнула с облегчением, поскольку добрая половина нашей гостиной превратилась в мое рабочее место. Теперь все здесь. Разложено по полочкам. И я окинула взором свои двадцать квадратных метров, отчего на душе тотчас же потеплело.
Ателье «Шпилька» мой второй дом, мое маленькое королевство, здесь я чувствую себя хорошо, даже лучше, чем дома. Здесь меня никто не поучает, не ищет изъянов, не упрекает в бесцельной растрате драгоценного времени. Здесь я сама себе хозяйка.
Мама искренне не понимает моего увлечения шитьем. Хотя это уже давно не увлечение, это самая настоящая работа. Любимая работа. Как только мы перебрались в мир людей, что произошло десять лет назад, как только я пошла в школу, где детей учили математике, русскому языку и физике вместо прикладной некромантии, магического зелья и алхимии, тогда-то и случилось мое перерождение в обычного тринадцатилетнего подростка, которому нет никакого дела до магии. Вспомнить о ней пришлось исключительно по настоянию матушки. Случилось это в тот день, когда я не смогла призвать кружку с полки. В итоге к домашним заданиям добавились вечерние уроки магии. Матушка взялась учить меня по своим гримуарам. А вот некромантию она намеренно обходила стороной, само собой, потому что некромантом является мой отец, из-за которого вся наша жизнь в корне изменилась.
В этот момент дверь открылась, и вошел, кто бы мог подумать, Паша. Интересно, с чем на этот раз? С оторванной пуговицей? Заевшей молнией? Торчащей ниткой из свитера? Каждый визит что-то новое. И так уже третий месяц.
Привет, подходит к прилавку с широкой улыбкой на лице мой бывший одноклассник Полкин.
Привет, давно не виделись. Хотя вру, вот только вчера. Даже боюсь спрашивать, что у тебя случилось.
Вот! Он водрузил на стол большой пухлый пакет. Пуховик. Спина разошлась по шву. С внутренней стороны. А зима близко.
Ты еще долго планируешь портить свои вещи?
До тех пор, пока ты не согласишься пойти со мной на свидание.
Я же говорила нет, Паша. Не-э-эт. Сколько можно?
Долго, Вереск, бесконечно долго, и плюхается на мягкую банкетку.
М-да По всей видимости, придется применить тяжелую артиллерию. Заклинание отворота. Пашка добрый парень, к двадцати двум годам так вообще возмужал, раздался в плечах, бородой обзавелся, вроде бы перестал пахнуть солеными огурцами, но как донести до человека, что нам с ним не по пути. Не нравится, и точка!
К своему стыду, я еще ни разу не влюблялась, даже элементарного влечения к мужчине не испытывала. Возможно, причина в моей сущности, возможно, магия ищет магию, тогда как в людях магии нет. Но какие мои годы, чтобы об этом беспокоиться? Сейчас я хочу только одного расти в своем деле, развиваться.
К своему стыду, я еще ни разу не влюблялась, даже элементарного влечения к мужчине не испытывала. Возможно, причина в моей сущности, возможно, магия ищет магию, тогда как в людях магии нет. Но какие мои годы, чтобы об этом беспокоиться? Сейчас я хочу только одного расти в своем деле, развиваться.
Пуховик я тебе починю. А сейчас будь добр, сгинь. У меня очень много работы.
Жестокая ты женщина, Элли.
Так зачем тебе жестокая женщина? Найди мягкую и покладистую.
Увы, я аки мотылек лечу на свет фонаря.
Ох, умоляю, избавь меня от этих слащавых эпитетов.
Когда я смогу забрать пуховик?
Через неделю.
А что так долго?
Не нравятся сроки? Так я могу вернуть, ищи себе другое ателье.
О нет. Я подожду. Терпения у меня много в запасе.
Не сомневаюсь, процедила сквозь зубы. Как же он меня злит.
До встречи, моя волшебница Элли.
Элли не была волшебницей, дурень, пробормотала себе под нос, наблюдая за тем, как Полкин закрывает за собой дверь.
Так, а теперь работа и еще раз работа. К полуночи надо разобраться с заказами для клиентов из смежного мира. Ушить три пиджака, укоротить двое брюк, залатать плащ, и да, сегодня же я должна заштопать шарф стильной бабули. И только сейчас понимаю, что не узнала, как ее зовут, чтобы занести имя в книгу заказов. Очередная странность С другой стороны, я была за взводе из-за опоздания, вот и вылетело из головы.
Начну, пожалуй, с шарфа. Слишком уж в нем много положительных эмоций.
Глава 2
Тайер
Господин Григер! В кабинет заходит моя помощница Луиза.