Я допиваю кофе и поднимаюсь:
Рада была познакомиться, Эверетт.
А-а, вы запомнили мое имя.
Надеюсь, вы приятно проведете время с друзьями.
А если я не хочу проводить с ними время?
Разве вы не для этого сюда приехали?
Планы могут меняться. Я могу позвонить друзьям и сказать, что у меня образовались срочные дела в другом месте.
И где это место?
Он тоже встает, и теперь мы смотрим в глаза друг другу. Пощипывание в ногах теплыми, приятными волнами переходит в область таза, и я тут же забываю о Кассандре и о том, что может означать ее смерть. Все мое внимание сосредоточивается на этом человеке и на том, что вскоре произойдет между нами.
У меня или у тебя? спрашивает он.
5
У Амбер Вурхис были светлые волосы с фиолетовыми прядями и полированные черные ногти, но больше всего Джейн выбивало из колеи колечко в носу. Когда Амбер плакала, с золотого колечка стекали сопли, и она постоянно промокала их осторожными движениями. Ее коллеги Трэвис Чан и Бен Фарни не плакали, но известие о смерти Кассандры Койл огорошило и расстроило их не меньше, чем Амбер. На всех троих кинематографистах были футболки, куртки с капюшонами и драные джинсы униформа молодых хипстеров. Судя по виду, никто из них за последнюю неделю ни разу не причесывался. А поскольку в студии пахло как в раздевалке, душем они тоже не злоупотребляли. На всех горизонтальных поверхностях в комнате валялись коробки от пиццы, пустые банки от «Ред Булла» и разрозненные листы сценария. На мониторе шла сцена из их текущей работы: блондинка-подросток, рыдая и спотыкаясь, бежала по темному лесу, спасаясь от безжалостного мрачного убийцы.
Трэвис резко повернулся к компьютеру и остановил видео. Изображение убийцы замерло на экране зловещая тень в обрамлении деревьев.
Трэвис резко повернулся к компьютеру и остановил видео. Изображение убийцы замерло на экране зловещая тень в обрамлении деревьев.
Ё-моё, застонал он. Не могу поверить. Просто не могу поверить.
Амбер обняла Трэвиса, и молодой человек зарыдал. Затем к ним присоединился Бен, и троица несколько секунд простояла, вцепившись друг в друга; их тройственное объятие подсвечивалось сиянием монитора.
Джейн посмотрела на Фроста и увидела, что он смаргивает слезу. Скорбь заразна, и Фрост не имел к ней иммунитета даже после многолетнего опыта принесения дурных новостей, от которых люди падали в обморок. Копы напоминали террористов. Они забрасывали разрушительные бомбы в жизнь друзей и родственников убитых, а потом стояли и оценивали размер нанесенного ущерба.
Трэвис первым разорвал объятие. Подошел к продавленному дивану, опустился на подушки и уронил голову на руки:
Боже мой, только вчера она была здесь. Сидела вот на этом месте.
Я знала, что она не просто так перестала отвечать на мои эсэмэски, сказала Амбер, шмыгнув носом. Когда она замолчала, я подумала, что она нервничает из-за отца.
А когда она перестала отвечать? спросила Джейн. Вы можете проверить по телефону?
Амбер поискала среди разбросанных листов сценария и наконец нашла свой сотовый. Прокрутила послания.
Вот. Я отправила ей вчера около двух ночи. Она не ответила.
Вы предполагали, что она ответит в два часа ночи?
Да, конечно. На этой стадии проекта.
Мы работали без остановок по ночам, сказал Бен. Он тоже опустился на диван и потер лицо. Никто из нас не ходил домой, спали прямо здесь. Он кивнул на спальные мешки, сваленные в углу.
Вы все втроем спали здесь?
Бен снова кивнул:
У нас к виску приставлен пистолет срок сдачи. Касси тоже работала бы с нами, но ей нужно было собраться с духом перед встречей с отцом. Она к этому ничуть не стремилась.
И когда она ушла отсюда вчера? поинтересовалась Джейн.
Около шести, наверно? спросил Бен у коллег, и те кивнули.
Только-только пиццу принесли, уточнила Амбер. Касси не стала есть. Сказала, сама что-нибудь приготовит, и мы втроем остались работать. Она провела рукой по глазам, оставив на щеке разводы туши. Не могу поверить, что мы Касси больше не увидим. Перед уходом она пообещала устроить вечеринку, после того как сдадим картинку.
Картинку? переспросил Фрост.
Ну, это когда все смонтировано, пояснил Бен. Практически готовый фильм, но без звуковых эффектов и музыки. Мы уже почти закончили, нужна еще неделя или две.
Плюс двадцать тысяч, пробормотал Трэвис. Он поднял голову, его черные сальные волосы торчали в разные стороны. Не знаю, где мы их найдем без Касси.
Джейн нахмурилась:
Кассандра должна была принести эти деньги?
Три молодых кинематографиста переглянулись, словно решая, кому отвечать на вопрос.
Она собиралась сегодня за ланчем попросить деньги у отца, сказала Амбер. Поэтому она и была в дурном настроении. Ненавидела выпрашивать у него деньги. В особенности за ланчем в «Фор сизонс».
Джейн осмотрела комнату, отметив взглядом грязный ковер, просиженный диван и свернутые спальные мешки. Этим ребятам было почти по тридцать, но они казались гораздо моложе одержимые кино подростки, которые все еще продолжают жить как в общежитии.
А вы, ребята, вообще, зарабатываете на жизнь своей работой? спросила она.