Мисс Сапсан, прошу вас, прекратите.
Мои извинения, улыбнулась она. Сто лет на посту директрисы учат предвосхищать вопросы, это экономит время. А теперь, дети, идите за мной. Мы должны обсудить протокол на ближайшие несколько дней. Нам нужно многое узнать о настоящем, а для учебы нет лучше времени, чем настоящее.
И она погнала своих подопечных из гаража под слаженный хор вопросов и жалоб.
На сколько мы тут останемся? спрашивала Оливия.
Можно утром сходить на разведку? спрашивала Клэр.
Я бы все-таки хотел что-нибудь съесть, прежде чем исчезнуть с лица земли, ворчал Миллард.
Вскоре я остался в гараже один. Мне не хотелось оставлять родных тут на всю ночь К тому же меня беспокоила предстоящая чистка памяти. Мисс Сапсан, понятное дело, была совершенно уверена в себе, но эта чистка будет серьезнее, чем та, прошлая, в Лондоне, когда она удалила всего минут десять из их воспоминаний. А что, если она сотрет слишком мало или слишком много? Что, если папа забудет все, что знал о птицах, или мама забудет французский, который выучила еще в колледже? Я смотрел, как они спят, и этот новый груз тяжело давил мне на плечи. Я внезапно и неприятно почувствовал себя взрослым, а они такие хрупкие, кроткие, слегка слюнявые казались малышами. Может, есть какой-то другой путь?
В открытую дверь заглянула Эмма.
У тебя все в порядке? Боюсь, если скоро не появится ужин, мальчики взбунтуются.
Мне показалось, что их не стоит оставлять одних, кивнул я на родителей.
Они никуда не денутся, и присматривать за ними не обязательно. После такой дозы они проспят мертвым сном до завтрашнего полудня.
Они никуда не денутся, и присматривать за ними не обязательно. После такой дозы они проспят мертвым сном до завтрашнего полудня.
Я знаю. Просто мне немного не по себе.
Для этого нет никаких причин, она подошла и встала рядом. Это все не твоя вина. Ты тут совершенно ни при чем.
Я кивнул.
Все это немного трагично, правда?
Что именно?
Сын Эйба Портмана так никогда и не узнает, каким удивительным человеком был его отец.
Эмма взяла мою руку и положила себе на плечи.
Думаю, в сто раз трагичнее то, что он так никогда и не узнает, какой удивительный человек его собственный сын.
Я наклонился, чтобы поцеловать ее, и тут у меня в кармане зажужжал дядин телефон. Мы оба так и подскочили. На экране появилось новое сообщение от тети: «Чокнутый Джей уже в психушке?»
Что там? спросила Эмма.
Ничего важного, ответил я.
Я сунул телефон обратно в карман и решительно повернулся к двери. Бросить родичей в гараже на всю ночь вдруг перестало казаться такой уж плохой идеей.
Пойдем придумаем что-нибудь на ужин!
Ты уверен? удивилась Эмма.
Абсолютно.
Уходя, я выключил свет.
Я предложил заказать пиццу из пиццерии, где была поздняя доставка. Только несколько человек знали, что такое пицца, а доставка и подавно была для них явлением незнакомым.
Они что, готовят ее где-то еще и потом привозят к тебе домой? Горацию эта идея представлялась смутно скандальной.
Пицца это что-то из флоридской кухни? поинтересовалась Бронвин.
Э-э-э не совсем, ответил я. Но поверь, тебе понравится.
Я сделал огромный заказ, и мы стали ждать, рассевшись на подушках и креслах в гостиной.
Ты должен что-нибудь сказать, прошептала мне на ухо мисс Сапсан. Небольшую приветственную речь.
После чего, не дожидаясь моего согласия, кашлянула и объявила, что, мол, мне есть что сказать. Я встал и несколько неуклюже попытался импровизировать:
Очень рад видеть всех вас. Не уверен, что вы в курсе, куда везли меня ночью мои родные, но это было плохое место. То есть тут я замялся. Может, оно и хорошее, для тех, у кого действительно проблемы с головой, но Короче говоря, вы, ребята, спасли мою задницу.
Мисс Сапсан нахмурилась.
Нет, это ты спас наши булочки, возразила Бронвин, опасливо покосившись на директрису. Мы просто ответили тебе тем же.
В общем, спасибо. Когда вы все оказались здесь, я подумал, что это сон. Ведь мне снилось, что вы приезжаете, с тех пор, как мы познакомились. Так что это было совсем нелегко поверить, что все взаправду. В общем, вы здесь, и я надеюсь, что вам тут будет так же хорошо, как было хорошо мне, когда я гостил у вас в петле.
В завершение я кивнул и, внезапно смутившись, уставился в пол.
Короче, с ума сойти, что вы приехали, я вас всех люблю, конец.
Мы тоже тебя любим! сказала Клэр, вскочила и побежала ко мне обниматься.
К ней присоединились Оливия и Бронвин, а секунду спустя почти все навалились на меня, будто собирались вышибить из меня дух.
Мы так рады, что мы здесь, сказала Клэр.
А не в Дьявольском Акре, сказал Гораций.
Вместе нам будет так весело! сказала Оливия.
Прости, что мы разнесли тебе часть дома, сказала Бронвин.
Почему это сразу «мы»? сказал Енох.
Эй, мне дышать нечем, сказал, вернее, прохрипел я. Вы меня почти задушили
Все расступились, чтобы я мог вдохнуть. В образовавшуюся брешь ввинтился Хью и ткнул меня в грудь.
Ты же в курсе, что мы не все тут, да?
Одинокая пчела описывала круги вокруг него. Все отошли еще, чтобы дать место Хью и его свирепому насекомому.
Ты сказал, что рад, что мы все здесь, а мы вовсе и не все.