Екатерина Флат
В ОБЪЯТИЯХ ВРАГА
Глава первая
Этот день должен был стать самым счастливым в моей жизни. День, который все изменит! И я даже не подозревала насколько
Свадьба с любимым что может быть лучше? Единственное, немного печалило, что сразу после церемонии я покину родовой замок навсегда. Мне жаль было расставаться с самим этим местом, но уж точно не с его обитателями. Но все же я надеялась, что хотя бы в мой последний день здесь все будет иначе Ага, как же.
Ой, ну надо же, презрительно фыркнула моя младшая сестра, когда я спустилась к завтраку в обеденный зал, кто почтил нас своим присутствием!
Малета, дорогая, зачем ты так, с совершенно невозмутимым видом ее мать Тавия расправила серую салфетку, все-таки Вилена сегодня покинет нас и, как все мы очень надеемся, навсегда. Так что будем милы и вежливы, пусть и не искренне.
Но я проигнорировала эту парочку, села возле отца.
Доброе утро, папа, улыбнулась ему.
А? он чуть рассеянно посмотрел на меня, словно только сейчас заметив. Вилена? Доброе утро. Ты еще здесь?
Мысленно сосчитав до десяти, чтобы успокоить всколыхнувшееся раздражение, я ответила:
Церемония назначена на полдень.
A-а. Ну и хорошо, папа снова погрузился в свои размышления, весь его интерес ко мне явно на этом иссяк.
В зал вошла пожилая служанка с подносом. Довольно небрежно поставила на стол несколько тарелок и чайник и так же молча ушла. Завтрак традиционно был весьма скудным: малоаппетитного вида подгоревшие оладьи, засахаренный джем, наверняка еще из старых запасов, да и чай навязчиво пах прелой листвой. Серебряной посуды давно уже у нас не водилось, хотя ведь была когда-то, сверкающая, с оттиском фамильного герба. Вся роскошь родового замка осталась в прошлом, во временах моего детства. Когда еще жива была мама, когда мир казался мне прекрасным и полным чудес
Вилена, а разве ты не должна уже сейчас готовиться к свадьбе? для моей сестры словно было невыносимо вообще видеть меня поблизости. Или погоди, Малета демонстративно задумалась, ты же замуж наверняка прямо в таком виде собралась. Ой, нужно обязательно сходить на церемонию, я хочу видеть, как покатится со смеху первосвященник при виде такой невесты! Вилена, а ты не боишься, что от тебя даже твой распрекрасный жених сбежит?
Она хотела добавить что-то еще столь же любезное, но я ее перебила:
Малета, у тебя в волосах что-то застряло. О, надо же, это крысиный хвост!
Моя сестра с визгом вскочила из-за стола и принялась истошно трясти головой, отчего вся ее изысканная прическа растрепалась.
Мерзкая грубиянка, прошипела мне Тавия и кинулась к своей дочери, пытаясь ее успокоить.
Вилена, вот как тебе не стыдно, с укором добавил мой отец, ты же знаешь, как бедняжка Малета боится крыс.
Странно, что боится, я пожала плечами, они же явно родственники.
Сестра моих слов не расслышала, продолжала с визгом трясти волосами, зато ее мать аж побагровела. Рявкнула мне:
Убирайся отсюда, маленькая дрянь! Сейчас же!
Увы, все-таки наивно мне было надеяться, что хотя бы сегодня все сложится иначе в моем так называемом семействе.
Извините, если задену за живое, спокойно парировала я, но если вдруг забыли, вы здесь не хозяйка, чтобы меня выставлять.
Гирд! рыкнула Тавия на моего отца.
Вилена, выйди, чуть съежившись уже от одного взгляда своей супруги, тут же сказал мне он, сегодня ты уж точно перегнула палку.
Ну да. Я перегнула палку. А то, что его женушка с дочуркой каждодневно меня оскорбляют, это ничего, это норма. На волне уже давно засевшей обиды снова всколыхнулась магия, но я уняла этот порыв. Молча окинула взглядом зал. Обшарпанные стены, постаревшая от времени мебель, мутное окно, сквозь которое дневной свет приобретал болезненный оттенок И люди, считавшиеся моей семьей Совершенно равнодушный отец, выглядящий много старше своих лет. Похожая на высушенную жердь ненавидящая мачеха. Пусть миловидная, но такая же злобная как и мать, моя сводная сестра. Сколько лет я прожила с ними под одной крышей. И ни капли не жалела, что сегодня покину навсегда.
Я встала из-за стола и все так же молча вышла из обеденного зала. Что ж, по-хорошему проститься не получилось. Все-таки зря я на это надеялась.
Увы, из-за безденежья у меня и вправду не было шикарного свадебного наряда. Все скудные средства семьи уходили на Малету, ну а я всегда оставалась на задворках. Но, к счастью, я отыскала на чердаке сундук с одеждой моей матери, до которого каким-то чудом не добралась до сих пор загребущая Тавия. И одно из бальных платьев я за несколько вечеров подшила по своей фигуре, и именно в нем собиралась идти на свадебную церемонию. Личной служанки у меня, конечно, не было, так что и волосы я уложила сама. И пусть никаких драгоценностей не имелось, я украсила локоны крохотными белыми цветами, похожими на мерцающие жемчужины.
Улыбнулась своему отражению в старом зеркале. Ну вот, теперь уже похожа на наследницу некогда великого древнего рода. Словно в подтверждение моих мыслей блеснула в темных волосах белоснежная прядь. Я аккуратно заправила ее снова в прическу. Когда-то такая прядь была у каждого из моих предков. Наверняка и у моего отца тоже, но сейчас седина скрыла. Знак рода, проявление уникальной магической силы. Отчасти ведь именно из-за этого меня так ненавидели мачеха и сводная сестра. Ведь у Малеты такой пряди, и соответственно, магии рода, не было.