Сердце лётного камня [litres] - Ясинская Марина Леонидовна

Марина Ясинская

Сердце лётного камня

Серии «Авионеры»

© Марина Ясинская, текст, 2019

© Макет, оформление. ООО «РОСМЭН», 2019

Вступление

Кип в сотый раз поправил затейливо завязанный шейный платок, придирчиво осмотрел свое отражение в зеркале и тяжело вздохнул. Да, пускай он одет по последней моде узкие серые брюки, приталенный черный фрак, яркий жилет в клетку, но даже одежда от лучших портных не могла изменить того факта, что у Кипа было круглое румяное лицо, нос картошкой, непослушные рыжие вихры, а также кхм, некоторая полнота.

Недовольно нахмурившись, Кип сдернул шейный платок и бросил его на кровать, на гору уже отвергнутых собратьев.

 Что за день такой сегодня!  с досадой выпалил он.  Все не так!

 А по-моему, ты просто недостаточно стараешься и переживаешь,  небрежно заметил его приятель Ансель, сидевший на стуле в углу скромно меблированной комнаты. В темно-карих глазах под широкими черными бровями сверкало ехидство.  Вон тот зеленый шейный платок ты примерил всего два раза. Это никуда не годится!

На самом Анселе шейного платка не было и в помине. Как, впрочем, и модного жилета. Темные волосы, слишком длинные по требованиям современной моды, почти закрывали шею, но Ансель даже и не подумал уложить их в красивую прическу с помощью помады, лишь небрежно забрал длинные пряди в хвост на затылке. Походило на то, что юноша игнорировал как моду, так и возможное общественное осуждение: он был одет в свободные, немного потертые штаны, просторную рубашку и удобный черный сюртук, и в этой неприглядной одежде чувствовал себя намного комфортнее, чем его приятель в нарядном, но тесном костюме.

 Дамам нравятся хорошо одетые и ухоженные джентльмены,  заученно отозвался Кип, послушно роясь в горке цветного шелка в поисках зеленого платка.

 Пфф!  непочтительно фыркнул Ансель.  И много ли толку от этих новомодных брюк? Ведь ты же даже присесть не можешь, такие они узкие! Собственно говоря, а ты уверен, что у тебя в них колени сгибаются? Потому что как ни крути, но в танцах колени будут поважнее брюк И брось ты уже этот кошмарный платок! Я пошутил.

Кип озабоченно согнул ногу в колене. Результат не утешал: колено отказывалось сгибаться больше чем на сорок пять градусов, а нога не поднималась от пола выше чем на десять дюймов. По крайней мере, не поднималась без риска для брюк, которые могли просто треснуть по швам от прикладываемых усилий.

 Ну и ладно, этого и для котильона хватит, и для вальса,  решил Кип. Сделал пару шагов к высокой кровати, осторожно присел на край и тут же вскочил.  А садиться мне и вовсе не обязательно. На Ассамблеи ведь не сидеть ходят Но все-таки что же делать с шейным платком?

 Вообще не надевать,  предложил Ансель.

Уверенный тон приятеля сбил Кипа с толку. Он беспомощно посмотрел на горку разноцветного шелка на кровати, перевел взгляд на свое отражение, потом на Анселя.

 Но но как насчет того, что нужно быть хорошо одетым, чтобы понравиться дамам?  неуверенно спросил он.

 Сколько я тебя знаю, ты всегда носил эти треклятые платки, вот и скажи, помогали они тебе с дамами до сей поры?

Кип покраснел. Дамским вниманием он избалован не был. Да что уж там, если говорить начистоту, то этим самым вниманием он был полностью обделен.

 Вот именно,  кивнул Ансель, не дожидаясь заранее известного ему ответа.  Потому что не в нарядах дело.

 Ну, конечно, еще и в манерах,  подхватил Кип, с готовностью ступая на знакомую почву прописных истин.  Джентльмен должен быть скромным и сдержанным, слушать даму с максимальным вниманием, не высказывать слишком смелых суждений и не делиться собственным мнением, особенно если оно отличается от общепринятого. Тихий, спокойный, застенчивый джентльмен

 Очень быстро наскучит любой даме,  закончил за него Ансель.

Кип хотел было возразить, но посмотрел на развалившегося на стуле небрежно одетого приятеля и невольно подумал, что тот никогда не вел себя по правилам этикета, который вдалбливали в мальчиков с детства, но при этом неизменно пользовался дамским вниманием.

Мысленно плюнув на манеры, Кип расстегнул пуговицу на поясе брюк, с облегчением выдохнул и плюхнулся на кровать, прямо на пеструю горку шелка.

 И что ты предлагаешь?

 Я предлагаю не страдать из-за шейного платка,  усмехнулся Ансель. Поймал умоляющий взгляд приятеля, так и просивший серьезного ответа, и решил больше не отшучиваться.  А еще я точно знаю, что если буду делать вид, будто у меня нет своего мнения, и что мне не интересно ничего, кроме рецептов выпечки и фасонов брюк, то надолго меня не хватит. Сам подумай: положим, все эти ухищрения принесут результат и какая-нибудь дама сделает предложение Неужели потом тебе захочется всю жизнь притворяться быть тем, кем ты на самом деле не являешься?

 Ну, потом-то можно не притворяться, ведь мы поженимся,  возразил Кип.

Ансель наклонил голову так, словно смотрел на какой-то особенно редкий экземпляр.

 Считаешь, брак помешает жене уйти из семьи?

Приятель окончательно сник.

 Тогда я не понимаю. Если на самом деле дамам не нужны скромные, тихие мужья, которые занимаются домашним хозяйством и растят детей, то зачем нас с пеленок учат быть именно такими?