Екатерина Флат
В объятиях врага
Глава 1
Этот день должен был стать самым счастливым в моей жизни. День, который все изменит! И я даже не подозревала насколько
Свадьба с любимым что может быть лучше? Единственно немного печалило, что сразу после церемонии я покину родовой замок навсегда. Мне жаль было расставаться с самим этим местом, но уж точно не с его обитателями. Но все же я надеялась, что хотя бы в мой последний день здесь все будет иначе Ага, как же.
Ой, ну надо же, презрительно фыркнула моя младшая сестра, когда я спустилась к завтраку в обеденный зал, кто почтил нас своим присутствием!
Малета, дорогая, зачем ты так? С совершенно невозмутимым видом ее мать Тавия расправила серую салфетку. Все-таки Вилена сегодня покинет нас, и, как все мы очень надеемся, навсегда. Так что будем милы и вежливы, пусть и неискренне.
Но я проигнорировала эту парочку, села возле отца.
Доброе утро, папа, улыбнулась ему.
А? Он чуть рассеянно посмотрел на меня, словно только сейчас заметил. Вилена? Доброе утро. Ты еще здесь?
Мысленно посчитав до десяти, чтобы унять всколыхнувшееся раздражение, я ответила:
Церемония назначена на полдень.
А-а-а Ну и хорошо. Папа снова погрузился в размышления, его интерес ко мне явно на этом иссяк.
В зал вошла пожилая служанка с подносом. Небрежно поставила на стол несколько тарелок и чайник и так же молча удалилась. Завтрак традиционно был весьма скудным: неаппетитного вида подгоревшие оладьи, засахаренный джем, наверняка еще из старых запасов, да и чай издавал навязчивый запах прелой листвы. Серебряной посуды давно уже у нас не водилось, хотя ведь была когда-то, сверкающая, с фамильными гербами. Вся роскошь родового замка осталась в прошлом, во временах моего детства. Когда еще жива была мама, когда мир казался мне прекрасным и полным чудес
Вилена, а разве ты не должна уже сейчас готовиться к свадьбе? Моей сестре, видимо, невыносимо было вообще видеть меня поблизости. Или погоди Малета демонстративно задумалась. Ты же замуж наверняка прямо в таком виде собралась. Ой, нужно обязательно сходить на церемонию, я хочу посмотреть, как покатится со смеху первосвященник при виде такой невесты! Вилена, а ты не боишься, что от тебя даже твой распрекрасный жених сбежит?
Она хотела добавить что-то еще столь же любезное, но я ее перебила:
Малета, у тебя в волосах что-то застряло. О, надо же, это крысиный хвост!
Моя сестра с визгом вскочила из-за стола и принялась истошно трясти головой, отчего вся ее изысканная прическа растрепалась.
Мерзкая грубиянка, прошипела мне Тавия и кинулась к дочери, пытаясь ее успокоить.
Вилена, как тебе не стыдно, с укором произнес мой отец. Ты же знаешь, как бедняжка Малета боится крыс.
Странно, что боится, я пожала плечами, они же явно родственники.
Сестра моих слов не расслышала, продолжала с визгом трясти волосами, зато ее мать прямо побагровела.
Убирайся отсюда, маленькая дрянь! Сейчас же! рявкнула мне она.
Все-таки наивно мне было надеяться, что хотя бы сегодня все сложится иначе в моем так называемом семействе.
Извините, если задену за живое, спокойно парировала я, но, если вдруг забыли, вы здесь не хозяйка, чтобы меня выставлять.
Гирд! рыкнула Тавия на моего отца.
Вилена, выйди, чуть съежившись от одного взгляда своей супруги, сказал мне он. Сегодня ты уж точно перегнула палку.
Ну да. Я перегнула палку. А то, что его женушка с дочуркой каждодневно меня оскорбляют, это ничего, это норма. На волне уже давно засевшей обиды снова всколыхнулась магия, но я уняла этот порыв. Молча окинула взглядом зал. Обшарпанные стены, потемневшая от времени мебель, мутное окно, сквозь которое дневной свет приобретал болезненный оттенок И люди, считавшиеся моей семьей. Совершенно равнодушный отец, выглядящий много старше своих лет. Похожая на высушенную жердь ненавидящая мачеха. Пусть миловидная, но такая же злобная, как и мать, моя сводная сестра. Сколько лет я прожила с ними под одной крышей. И ни капли не жалела, что сегодня покину навсегда.
Я встала из-за стола и все так же молча вышла из обеденного зала. Что ж, по-хорошему проститься не получилось. Все-таки зря я на это надеялась.
Увы, из-за безденежья у меня и вправду не было шикарного свадебного наряда. Все скудные средства семьи уходили на Малету, ну а я всегда оставалась на втором плане. Но, к счастью, я отыскала на чердаке сундук с одеждой моей матери, до которого каким-то чудом не добрались загребущие руки Тавии. Одно из бальных платьев я за несколько вечеров перешила по своей фигуре, и именно в нем собиралась идти на свадебную церемонию. Личной служанки у меня, конечно, не было, так что и волосы я уложила сама. И пусть никаких драгоценностей не имелось, я украсила локоны крохотными белыми цветами, похожими на мерцающие жемчужины.
Улыбнулась своему отражению в старом зеркале. Ну вот, теперь уже похожа на наследницу некогда великого древнего рода. Словно в подтверждение моих мыслей блеснула в темных волосах белоснежная прядь. Я аккуратно заправила ее снова в прическу. Когда-то такая прядь была у каждого моего предка. Наверняка и у моего отца тоже, но сейчас седина ее скрыла. Знак рода, проявление уникальной магической силы. Отчасти ведь именно из-за этого меня так ненавидела мачеха и сводная сестра. Ведь у Малеты такой пряди и, соответственно, магии рода не было.