Но что
Сейчас вы увидите воспоминания Эвы, еще тише сказал канцлер. Те, что связаны с семьей, с ближайшим окружением. Я могу натаскать вас, и вы примете послов Иссена так, что они даже не заподозрят обмана, но этого мало. Никто, вообще никто не должен заподозрить, что королева не та. Или не в себе. Недомогает, устала возможно, но вы не имеете права не узнать, скажем, старую вдовствующую герцогиню, которая качала вас на коленях, и не одарить ее улыбкой. И вы не сможете запомнить подобных людей за оставшееся время, даже если я стану круглосуточно пытать вас их досье и портретами.
А как же ночь перед экзаменом? несмело улыбнулась я.
Это относится к встрече с послами. С ближним кругом всегда сложнее. Я просто не успею пересказать вам, кто и чем известен, как вы связаны Он болезненно сощурился. Поэтому выход только один, сударыня: мэтр Оллен вложит вам в голову то, что сумел считать из разума ее величества.
Но я не гарантирую, что оно там поместится и тем более приживется, добавил тот. Говорю же, слабенькая девочка. Спасибо, если выживет. У тебя запасной нет, Одо?
Увы, мэтр Оллен, со сдержанным бешенством ответил канцлер, поэтому постарайтесь обходиться с этой юной особой как можно аккуратнее.
Не злись, я просто стараюсь разрядить обстановку немудреной шуткой. Маг похлопал его по плечу. И освободи мне место.
Клянусь, я готова была вцепиться в канцлера обеими руками, лишь бы не оказаться лицом к лицу с этим странным человеком!
Одо, как обычно, нагнетает обстановку, ему по должности положено, сказал мне мэтр Оллен, усевшись напротив. Из одежды на нем остались одни видавшие виды подштанники, и это было настолько нелепо, что я подавила нервный смешок. Не бойся. Смысла нет бояться: если получится, все будет хорошо, если нет ты свихнешься и ни о чем уже не вспомнишь.
Вы умеете приободрить, мэтр, выдавила я улыбку.
В мыслях не держал. Говорю как есть Он протянул руку канцлеру. Давай, Одо. Раз уж решился, что тянуть?
Тот молча вынул из-за пазухи уже знакомую мне подвеску. Теперь я разглядела, что это вовсе не камешек, а крохотный флакончик рубинового стекла. И как можно было перепутать? Впрочем, в кабинете госпожи Увве я не слишком-то приглядывалась Или, вероятно, кулон был зачарован от посторонних глаз, кто знает?
Еле уговорили ее величество, негромко сказал мэтр Оллен, покачав крохотный сосуд на ладони. Не хотела, чтобы кто-то видел всякое. Семейное. А куда деваться? Спасибо, она Одо любит до умопомрачения, ему и доверила свою память, а я так, помог: кто же сумеет ее извлечь? Не чужого же звать?
Я лишилась дара речи, перевела взгляд на канцлера, но по его лицу невозможно было что-либо прочесть. А спрашивать, что именно имел в виду мэтр Оллен, я не рискнула.
Сядь прямо, велел мне маг, и я повиновалась. Босым ногам сразу стало холодно на полу.
Заглушки не забудьте, сказал канцлер. Чтобы не вышло, как в прошлый раз.
Кто же знал, что несчастная будет так кричать? Не забуду, не переживай
О ком они? О моей предшественнице? Что они с ней сделали?..
Смотри мне в глаза, мэтр Оллен взял меня за подбородок. Вдохни поглубже, выдохни, расслабься. Да, вот так Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох
Я втянула носом вовсе не воздух. Это нечто было плотным, почти как вода я однажды едва не захлебнулась в ванне, когда была совсем маленькой, и запомнила это ощущение, однако вещество не перекрывало дыхательные пути. Я не задыхалась, но оно словно втягивалось внутрь, и
Это было как фейерверк в ночном небе на праздники их запускают столько, что видно из любого окна пансиона. Помню, мы с девочками бегали от одного подоконника к другому, запрыгивали на них, чтобы лучше видеть яркие огни, и даже сторож, даже дежурная воспитательница нас не ругали
Мама?.. Да, это мама красивая, в изысканном наряде, от нее тонко пахнет духами, она обнимает меня и сестер Братья подходят поцеловать ей руку они уже совсем взрослые юноши, такие Такие, что если б я не была их сестрой, то непременно влюбилась бы! И я еще посмотрю, что за принцессу сосватали старшему, может, она мне не понравится
Отец высокий, массивный, когда он входит, в покоях сразу становится тесно. Когда я была маленькой, он поднимал меня к самому потолку, к сияющей волшебными огнями люстре, кружил и подбрасывал, а я смеялась
Сестры и сейчас смеются обсуждают женихов. Кажется, подумывают о том, как бы поменяться на время из этого может выйти замечательное приключение! Они ведь так похожи, что их, кажется, только мэтр Оллен способен различить. Даже мама путает, что уж говорить о посторонних! Впрочем, Одо их тоже не путает. У него будто волшебное стекло в глазу, которое позволяет видеть обман: сколько раз я пыталась его провести, но ничего не вышло!
«Смирись, сказал мне однажды второй брат со смехом, это невозможно». Но разве я могла отступиться?
Одо был всегда, сколько я себя помню. Он маячил тенью рядом с отцом, вроде бы незаметный, но тот прекрасно слышал его голос. Старший Мейнард был такой же, но его я почти не запомнила, знала только, что Одо занял его место, будто всегда там находился. Может, так и было, если отец готовил его к этому едва ли не с рождения. Иностранец, сумевший занять один из ключевых постов в Дагнаре, не мог упустить его даже после смерти