На поляну выскочил Роман, весь какой-то взъерошенный, словно только что дрался с медведем в густом малиннике. Глаза его чуть ли не выскакивали из орбит, и все его поведение говорило о том, что в лесу произошло нечто небывалое, чтобы профессиональный боец вел себя подобным образом.
Что, Рома, еще один младенец? хладнокровно спросил Тихон, расслабляясь.
Там это, женщина мертвая, в кустах лежит. Метров двадцать от того места, где ребенка нашли, Роман сглотнул слюну и протянул руку к фляжке, отцепил ее от пояса и долго пил, шумно двигая кадыком. Все терпеливо ждали, только найденыш беспрерывно поскуливал, не решаясь, видимо, заорать в полный голос.
Рома, точнее можешь? Докладывай, етить твою за ногу! тихо, даже чуть ласково произнес атаман. Но в его голосе чувствовалось нарастание угрозы.
Роман подтянулся и уже четко доложил:
Осмотрел место, увеличивая радиус поиска. Нашел женщину. Несколько пулевых ранений. Большая потеря крови. Никаких документов, драгоценностей и денег при ней не было. Только вот это.
Парень показал на ладони кулон на серебряной цепочке в виде солнечной свастики с закругленными концами, в середину которой был вправлен небольшой рубин.
Почему женщина лежала так далеко от ребенка? задал естественный вопрос Тихон.
Судя по оставшимся следам, она оставила дитя в укрытии уже тяжелораненая, но почему-то сама поползла в обратном направлении, Роман знал, что говорил. Братья с самого детства умели ходить по лесу, и чтение следов на траве и на земле не составляло для них труда. Доползла до кустов, там и умерла.
Зачем она сделала это? Семен, возьми ребенка на руки! Неужели трудно догадаться?
Или грудью покорми, съехидничал Максим, за что удостоился демонстрации громадного кулака водителя.
Есть предположение, что она хотела подобрать этот самый кулон, уверенно ответил Роман. Видимо, спасаясь от преследования, зацепилась за куст, оборвала замок. Вот, даже видно, что зацепка вырвана с мясом. Но кулон для нее был очень важен, поэтому так себя и повела.
Разумно, кивнул Тихон, о чем-то задумавшись. Макся, проверь связь с базой. Если сумеешь достучаться, скажи, чтобы нашли кормилицу срочно. И связались с лесничеством Харитонова. Не нравится мне эта история. Не могла же баба из-за кордона прийти. Значит, всяко-разно побывала у Петровича. Мимо него не проскочишь незамеченным.
Понял, атаман! Максим нырнул в салон «Вихря» и схватил рацию. Через несколько секунд изнутри донесся его монотонный голос, вызывающий таежный кордон.
Рома, мы сейчас шустро едем до дома, а ты затихарись здесь, чтобы ни одна падла тебя не учуяла. Что бы ни случилось молчи, в огневой контакт не вступай, только в случае прямой угрозы жизни. Тихон кивнул Семену, и тот аккуратно положил хнычущий сверток на заднее сиденье, постарался тихо закрыть дверь, после чего сел за руль, попутно двинув по затылку жесткой ладонью склонившемуся над рацией Максиму.
Эй, ты чего! взвился парень.
Это тебе за грудь, молокосос! оскалился водитель. Ты давай, вызывай, вызывай!
Роман кивнул и быстро двинулся в обратном направлении к ручью, на ходу поправляя ремень автомата на плече. Тихон посмотрел ему вслед и махнул рукой Семену. Машина взрыкнула, разгоняя тишину глухой тайги, и как только атаман оказался внутри, выехала на дорогу. Семен сосредоточенно посмотрел по сторонам, нажал на газ, и внедорожник помчался вперед, выбивая из-под колес сухую пыль.
Связь?
Недоступна, пожал плечами Максим. Через пару километров попробую снова. Здесь же хребет проходит, глушит все волны.
Есть идеи? Тихон внимательно осмотрел кулон. Интересная вещица. Интересная в том плане, что древний символ солнца ариев открыто носился человеком, которого убили в глухой амурской тайге неподалеку от границы. Это ведь не только символ это знак принадлежности к старинному аристократическому роду. А камень явно напитан Силой, вон как рука немеет, а невидимые разряды токов пронзают пальцы, леденят кровь. И что все это значит?
Идей никаких, атаман, прости, пожал плечами Семен, не отрываясь от дороги. Больше вопросов, чем ответов. Может, кто и опознает ее в Раздольной, когда привезут.
Хунхузы опять шалят? выдал свою версию Максим.
Сам ты хунхуз! хмыкнул водитель. За бабой гнались, подстрелили, но она каким-то чудом умудрилась скрыться от преследования. Зачем она бандитам?
Могли быть и хунхузы, медленно проговорил Данилов, скосив глаза на сверток. Ребенок, пригревшись, угомонился и уснул от мягкого покачивания. Приходилось придерживать его рукой, чтобы не свалился вниз. Если предположить, что лесничество подверглось нападению, а она гостила или еще каким боком оказалась там то, как вариант, да. Мне только кулон покоя не дает. Ты, Семен, не встречал такой знак нигде?
Огненную свастику? Я читал, что какой-то немецкий княжеский род пытался заиметь ее в качестве герба, но им живо по башке надавали. Причем за один год разом всех патриархов кончили и родственников по первой линии. Даже маги не стали вступаться за них. А кто зачистил сосисочников неизвестно до сих пор.
А он мог быть родовым знаком кого-то из русских аристократов? Хотя что я тебя спрашиваю. Мы наверняка не знаем Данилов примолк, задумавшись, и не открывал рот до самой станицы, где находилась их база.