Пан, устало сказала она.
Он должен был подойти, она знала, что должен. И он поднялся, потянулся и позволил ей подсадить себя на плечо. Лира вышла за дверь и стала спускаться по лестнице.
Лира, давай играть, что мы друг с другом все-таки разговариваем, прошептал он ей на ухо.
Не уверена, что игра заменит жизнь.
Лучше так, чем никак. Мне нужно рассказать тебе, что я видел прошлой ночью. Это важно.
А почему не рассказал сразу, как пришел?
Ты спала.
Не больше, чем ты сейчас.
Тогда как же ты не поняла, что мне нужно рассказать тебе что-то важное?
Я поняла. Сразу почувствовала что-то случилось. А еще поняла, что из тебя клещами придется все вытаскивать. Так что, честно говоря
Пан промолчал. Лира вышла в сырой утренний холод. Несколько девушек шли через двор к столовой; еще больше в обратном направлении, уже позавтракав. Люди спешили по утренним делам, в библиотеку, на лекции или к преподавателю.
Ох, не знаю, сказала Лира. Я уже устала от всего этого. Расскажешь после завтрака.
Она взбежала по ступенькам в зал, взяла себе овсянки и уселась на свободное место за одним из длинных столов. Вокруг ее ровесницы доедали яичницу, кашу, тосты кто-то весело болтал, кто-то сидел со скучающим, усталым или чрезвычайно занятым видом. Одна или две читали письма. Остальные спокойно ели. Многих Лира знала по имени, некоторых только в лицо. С одними она дружила, любила за доброту или ум; другие были просто знакомыми, и несколько человек не то чтобы врагами Но Лира знала, что они ей никогда не понравятся из-за своего снобизма, высокомерия или холодности. В этом ученом сообществе, среди блестящих, трудолюбивых или просто болтливых сверстниц, Лира чувствовала себя дома примерно так же, как в любом другом месте. И, вообще-то, ей полагалось чувствовать себя здесь счастливой.
Наливая молоко в кашу, Лира заметила, что напротив сидит Мириам Джейкобс, хорошенькая, темноволосая, в меру быстрая и сообразительная, чтобы преуспевать в науках, прикладывая к этому минимум усилий. Немного тщеславная, но достаточно добродушная, чтобы позволять подтрунивать над собой. Ее деймон, белка Сириакс, испуганно вцепился Мириам в волосы, а сама она читала письмо, прижав ладонь ко рту. Лицо ее было бледно.
Вокруг никто ничего не замечал. Мириам опустила письмо, и Лира наклонилась к ней через стол.
Мириам! В чем дело?
Та моргнула и тихий вздохнула, словно просыпаясь. Письмо упало на колени.
Это из дома, пробормотала она. Глупости какие-то.
Сириакс спустился поближе к письму. Мириам исполнила небольшой, но впечатляющий спектакль на тему «все в порядке, ничего не случилось», который, впрочем, пропал даром соседкам не было до нее никакого дела.
Я могу чем-то помочь? продолжила Лира.
Пан присоединился к Сириаксу под столом. Деймоны о чем-то переговаривались обе девочки чувствовали это, а то, что узнал Пан, очень скоро узнает и Лира. Мириам беспомощно посмотрела на нее. Еще мгновение, и она разразится слезами.
Так, пошли. Лира решительно встала из-за стола.
Мириам была как раз в таком состоянии, когда чужая решимость все равно что спасательный круг посреди бурного моря. Прижимая деймона к груди, она поплелась за Лирой, как послушный ягненок, даже не спрашивая, куда они идут.
Мне до смерти надоели овсянка, холодные тосты и высохшая яичница, поделилась Лира на улице. В такой ситуации нам остается только одно.
Это что же? удивилась Мириам.
«Джордж».
Но у меня лекция
Нет, это у лектора лекция, а у тебя нет. И у меня тоже. Хочу глазунью с беконом. Давай, шагай. Ты была скаутом?
Нет.
И я нет. Не знаю, зачем спросила.
Мне еще сочинение писать
А ты знаешь кого-нибудь, кому не надо писать сочинение? Тысячи молодых леди и джентльменов в этих стенах не успевают сдать сочинение. Было бы крайне невоспитанно отличаться от них. А вот «Джордж» не ждет. «Кадена» пока закрыта, а то можно было бы пойти туда. Шагай, а то холодно. Может, пальто возьмешь?
Да только быстро.
Они побежали за пальто. Лирино зеленое и потрепанное было ей маловато. Пальто Мириам из темно-синего кашемира сидело на ней превосходно.
А если кто-нибудь спросит, почему это тебя не было на лекции, или семинаре, или где там еще, скажешь, что была расстроена и добрая Лира водила тебя прогуляться, сказала добрая Лира, когда они проходили мимо привратника.
Я никогда не была у «Джорджа», робко заметила Мириам.
Да ну тебя! Наверняка была.
Нет, я знаю, где он находится, но только Я думала это не для нас.
Кафе «Джордж» находилось на Крытом рынке, и его посетителями были в основном торговцы и рабочие со всей округи.
А я туда хожу сколько себя помню, заявила Лира. То есть с самого детства. Часто болталась снаружи, пока мне не дадут булочку, лишь бы я только ушла.
Что, правда?
Ну, или подзатыльник, это как повезет. Я там даже немного работала посуду мыла, готовила чай и кофе. Мне тогда было лет девять.
И твои родители позволяли Ой, прости! Прости!
Про семью Лиры сверстницы знали немного только то, что ее родители были высокого происхождения и умерли очень рано. Все думали, что для Лиры это больная тема, ведь она никогда о них не говорила. Не удивительно, что слухи цвели пышным цветом. Мириам испуганно замолчала.