Нет вопросов, сквозь зубы отозвался Кен Мортон. А Шин лишь мотнул головой.
Прекрасно! Мартин Пирс выпрямился в кресле. Очень рад, что мы поняли друг друга.
Господин ректор, разрешите? в дверь осторожно просунулась рыжая голова профессора Райт.
Алекс вздрогнул и настороженно уставился на мать, явно решив, что сейчас последует очередная атака в его сторону. Однако Лили Райт пока не обращала на сына внимания, а смотрела только на ректора.
Комнаты для мисс Вадуар готовы, но сама она почему-то запаздывает.
Да, она, скорее всего, прибудет к ужину. Ректор как-то устало вздохнул и провел ладонью по лицу. Спасибо, профессор, за оперативность.
Не за что, господин ректор, улыбнулась Райт и слегка поклонилась. А что с собранием первокурсников? Зал уже заполняется.
Да-да, я уже заканчиваю. Сейчас приду, отозвался Мартин Пирс.
Уходя, профессор Райт все же бросила подозрительный взгляд на сына, но нравоучения, видимо, решила оставить на потом.
В принципе это все, что я хотел донести до вашего сведения, сказал ректор, когда дверь за ней закрылась. Единственное Мартин Пирс снова потер лицо, словно раздумывая над чем-то тревожащим его. Скоро точная дата пока неизвестна к нам в академию пожалует гость. Очень важный гость. Впрочем Ректор откинулся на спинку кресла. Его визит больше коснется женской части нашей академии. И в первую очередь вас обеих, леди Полар. Он выбил дробь указательным пальцем по подлокотнику. Нет, все же поговорим об этом позже, ближе к самому событию Что ж, вы все свободны. Увидимся за ужином.
Что за гость, и почему это касается нас? недоуменно шепнула сестре Мэган, направляясь к двери. А затем вопросительно глянула на меня. Что думаешь?
Даже не представляю, ответила я, пожимая плечами.
Надеюсь, это не очередная попытка выдать нас замуж, озабоченно отозвалась Фелиса.
Думаешь, к этому приложили руку наши родители? предположила Мэг. Засылают женихов прямо в академию?
Вариант Фелисы я услышать не успела, меня внезапно окликнул ректор.
Мисс Гамильтон!
Да, господин ректор! Я уже стояла в дверях, поэтому пришлось пропустить Мэг и Фелису, идущих следом.
Как ваше самочувствие? Больше не повторялось ничего подобного после того раза?
Нет, все в порядке, ответила я.
Надеюсь, и не повторится, со вздохом произнес ректор, жестом отпуская и меня.
До начала праздничного ужина оставалось недолго, всего-то дождаться окончания приветственного собрания профессоров с первокурсниками, поэтому вся семерка, не сговариваясь, отправилась сразу в столовую.
Отдельный стол вдали от всех еще одно новшество, к которому мне теперь придется привыкать. Аннети, которая уже успела воссоединиться со своими прошлогодними подружками с бытового факультета, помахала мне рукой радостно и, как мне показалось, немного заискивающе. Увидев, что и Роб направляется к столу семерки, ее лицо вытянулось в изумлении. Значит, она тоже не знала о его вхождении в элиту. Впрочем, если бы знала, то точно бы не удержала эту тайну за зубами и проговорилась мне. А вот Тим смотрел на нас со спокойной улыбкой. Он подмигнул Робу, затем кивнул мне. Я улыбнулась ему в ответ, а в следующий миг мой взгляд встретится со взглядом Эрика. Он с усмешкой наклонил голову и приветствнно поднял стакан с соком. Остальные ребята с ЦиНа тоже поздоровались со мной жестами или улыбками, и я ответила им тем же.
А между тем семерка уже рассаживалась за своим столом, и я поспешила занять место между Фелисой и Алексом. Роб же сел последним, с краю, рядом с отрешенной Мэган, которая пребывала в глубокой задумчивости. Похоже, она все еще продолжала размышлять по поводу слов ректора о некоем госте, желающем в будущем посетить академию.
Наконец появилась профессор Райт вместе с первокурсниками. Однако, в отличие от прошлого года, она не была столь ласкова с ними. Быстро показала им их места и умчалась куда-то с озабоченным видом.
У твоей мамы что-то случилось? спросила я тихонько у Алекса. Она сегодня сама на себя не похожа. Даже не улыбается.
И меня не пилит, подтвердил он, усмехаясь. Согласен, что-то с ней не так. Но не знаю, в чем дело. Она уже со вчерашнего дня такая, как мы приехали. Похоже, ректор поручил ей какое-то важное задание, вот она и суетится. Мне ничего не объясняла, а я и рад.
Она говорила о какой-то мисс Вадуар, для которой готовилась комната, вспомнила я. Может, это из-за нее? Вдруг у нас в академии новый преподаватель?
Новый преподаватель у нас в этом году точно будет, я слышал, подтвердил Алекс. Только это мужчина, и он приедет вроде завтра. Если не ошибаюсь, будет вести что-то на магправе.
Лили Райт вернулась, когда весь профессорский состав уже сидел за столом и пробовал первые закуски. Появилась она не одна, а в сопровождении молодой особы. Девушка была такой же рыженькой, как и сама профессор, и в первую минуту я подумала, что это какая-то родственница Райтов. Но заинтересованность на лице Алекса поставило это предположение под сомнение.
Ты ее не знаешь? спросила я у него.
Первый раз вижу, ответил он, не отрывая взгляда от стройной фигурки незнакомки. Может, это та самая мисс Вадуар?