Между тем профессор Райт, вся какая-то суетливая и взволнованная, подвела девушку к столам факультета магискусств, с улыбкой показала ей на свободное место, но та почему-то не спешила сесть. Наморщила курносый нос, недовольно поджала губки, затем громко и капризно произнесла:
Я дольжна сидеть здесь, со всеми? Она слегка растягивала слова, местами коверкая ударения и звуки. Иностранка?
Это стол вашего факультета, мисс Вадуар, отозвалась торопливо Лили Райт. У нас такие правила.
А что это за факультет? Девушка неожиданно повернулась в нашу сторону и указала на нас тонким пальцем. Почьему у них лучшие скатьерти и лучшая посуда? Не сравнится с этой дешьевкой! Она бросила презрительный взгляд на ближний стол. К слову, хотя посуда у большинства студентов была попроще, чем у элитной семерки, но назвать ее дешевкой ни у кого бы язык не повернулся, даже у таких снобов, как Шин и Мортон. Те, кстати, тоже взирали на девицу с недоумением и любопытством. И вообще, в зале столовой с ее появлением все притихли и с интересом наблюдали за разворачивающимся спектаклем.
А это Профессор Райт замялась. Это элитная семерка. Лучшие студенты нашей академии, за что и имеют ряд привилегий.
Хотите сказать, они лучше менья? Девушка вздернула бровь. Герцогини из Лембрана?
По столовой пронесся приглушенный гул.
Надо же, весело присвистнул Алекс, какого важного человека к нам принесло!
И что она тут делает? шепотом отозвалась Мэган. В Лембране своей академии нет?
Может, по обмену? предположила Фелиса. Правда, я не слышала, чтобы кто-то уехал учиться от нас. Хотя королевство Лембран с недавних пор наш союзник Возможно, это очередное нововведение.
Видите ли, мисс Вадуар Профессор Райт бросила на ректора взгляд, просящий поддержки.
Посадите мисс Вадуар к нашей семерке, ответил тот, подавляя вздох, и вежливо улыбнулся гостье. Прошу вас, мисс Вадуар.
Профессор Райт шустро подрядила одного из студентов перенести стул, и герцогиня из Лембрана, вздернув подбородок, поплыла к нам.
Добрый вечьер, произнесла она, медленно опускаясь на поданный стул. Глория Вадуар, и протянула руку. Для поцелуя.
Все за нашим столом замерли, даже парни, видимо, все еще переваривая произошедшее и оттого забыв о приличиях. Мисс Вадуар натянуто улыбнулась и опустила руку.
Что ж, вы правы. Обойдьемся без церьемоний.
Алекс отмер первый и тоже улыбнулся:
Прошу прощения, я Алекс Райт.
А следующим неожиданно вмешался Роб:
Роберт Остер, к вашим услугам, герцогиня.
Я Мэган Полар, а это моя сестра Фелиса, взбодрившись, проговорила Мэг.
Лорейн Гамильтон, представилась и я.
Нэйдж Шин, раздался ленивый протяжный голос с другого конца стола.
О, Шин? встрепенулась герцогиня. Ты родствьенник того самого вельикого Брэда Шина?
Сын, ответил сухо он.
Не можьет быть! всплеснула руками мисс Вадуар и улыбнулась уже без прежней спеси, просто как восторженная девчонка. Я его большая поклонница! Как же чудьесно, что я приехала сюда!
Шин на эту возбужденную тираду лишь вымучил некое подобие улыбки.
А вы, юноша? обратилась герцогиня к Мортону.
Кен Мортон, отозвался тот.
Оу, вы ведь родствьенник вашего короля, так? осведомилась Глория Вадуар.
Вы хорошо осведомлены, герцогиня, криво ухмыльнулся Мортон. Моя мать кузина короля Лиона.
А моя мать кузьина вашей корольевы Генриетты! весело подхватила Вадуар. Так что мы где-то с вами и роднья Она обвела нас задумчивым взглядом. А мне здьесь уже нравится! Давайте поедьим, я кошмар как голодна!
Герцогиню словно подменили. Из высокомерной особы, которой она была еще десять минут назад, мисс Вадуар превратилась во вполне милую собеседницу. Так, из ее речей мы узнали, что она перевелась к нам из Лембранской академии по приглашению нашего короля. Причину столь любопытного предложения правителя, особенно если учесть, что ему по-прежнему серьезно нездоровится, мисс Вадуар не спешила оглашать. Впрочем, если она родственница королевы, то, наверное, удивляться не стоит. Учиться герцогиня будет, как мы уже успели услышать, на факультете магических искусств на четвертом курсе. Ее высшая магия просто идеальна для подобного направления: ее рисунки имеют способность оживать и становиться материальными. В плане же стихии она маг жидкого огня, что тоже вполне соответствует ее «пламенной» внешности: ярко-рыжие волосы, золотисто-карие глаза и необычная для такого типа слегка смуглая кожа. Поселили нашу иностранную гостью на втором этаже общежития, выделив ей сразу четыре комнаты, которые за короткий срок успели сделать смежными. О том, куда переселили бывших жильцов, оставалось только догадываться. Надо будет потом поинтересоваться у Аннети, кого потеснили.
После ужина Мэг и Фелиса задержались, чтобы поболтать со своим подружками, я же, немного побродив у пруда, где на меня вновь нахлынули воспоминания, вернулась в мой нынешний дом. Вечер выдался прохладным, и я успела даже немного замерзнуть, поэтому прежде, чем отправиться в спальню, решила заглянуть в пустую гостиную, чтобы погреться у камина. Села перед ним на корточки и протянула руки ближе к пламени, наслаждаясь теплом. Однако мое уединение длилось недолго, вскоре в гостиной появился Роб. Прошелся по комнате, с любопытством осматриваясь, затем остановился близ меня, прислонившись плечом к каминной полке.