Это произошло иначе, возразила Маура.
Робинсон заморгал:
Что вы имеете в виду? Мое объяснение наверняка соответствует действительности.
Повреждение ноги не посмертное. Это случилось, когда женщина еще была жива.
Не может быть!
Боюсь, доктор Айлз права, заметил рентгенолог. Он перевел взгляд на Мауру. Вы имеете в виду костную мозоль на месте перелома?
Какая еще костная мозоль? заволновался археолог. Что это означает?
Это означает, что сломанная кость уже начала срастаться, когда женщина умерла. После ранения она прожила еще по крайней мере несколько недель.
Откуда взялась эта мумия? обернувшись к куратору, спросила Маура.
Очки Робинсона снова сползли на кончик носа, и он, словно загипнотизированный, уже поверх них продолжал разглядывать светящийся участок ноги на мониторе.
На вопрос Мауры едва слышно, почти шепотом ответила доктор Пульчилло:
Она лежала в подвале музея. Ник доктор Робинсон обнаружил ее в январе.
А как она попала в музей?
Пульчилло покачала головой:
Мы не знаем.
Наверняка есть какие-то записи. В вашей документации должны быть упоминания о том, откуда она взялась.
О ней никаких сведений нет, наконец выговорил Робинсон. Криспинскому музею сто тридцать лет, и многие документы утрачены. Мы понятия не имеем, сколько она пролежала в подвале.
Как же случилось, что вы ее обнаружили?
В помещении работал кондиционер, но на бледном лице Робинсона все равно выступил пот.
Три года назад я пришел в музей и принялся каталогизировать собрание. Вот и наткнулся на нее. Она лежала в ящике без всякой маркировки.
И это вас не удивило? Что такая редкость египетская мумия лежит в немаркированном ящике?
Но мумии не такие уж и редкости. В девятнадцатом веке они продавались по пять долларов за штуку, а потому американские туристы вывозили их из Египта сотнями. Так мумии оказывались на чердаках и в антикварных лавках. Цирк уродов в Ниагара-Фолс объявлял даже, будто в их коллекции есть царь Рамзес Первый. А потому неудивительно, что мумия обнаружилась и в нашем музее.
Доктор Айлз! позвал Брайер. Мы получили проекционную рентгенограмму. Возможно, вы захотите взглянуть.
Маура обернулась к монитору. На экране появилось изображение, похожее на обычный рентгеновский снимок из тех, что она развешивала на своем негатоскопе в морге. Разобраться в этой картинке она могла и без помощи рентгенолога.
Сомневаться тут особенно не в чем, заметил доктор Брайер.
«Да уж, подумала Маура. Никаких сомнений быть не может. У нее в ноге пуля».
Она вынула свой мобильный.
Доктор Айлз! окликнул Робинсон. Кому вы звоните?
Хочу организовать доставку в морг, ответила она. Теперь Госпожой Икс займется судмедэкспертиза.
Мне просто так кажется, или все чудны́е дела действительно достаются нам с тобой? спросил Барри Фрост.
Мне просто так кажется, или все чудны́е дела действительно достаются нам с тобой? спросил Барри Фрост.
Случай с Госпожой Икс и вправду чудной, подумала Джейн Риццоли, ведя машину мимо фургонов новостных телестанций и сворачивая на автостоянку бюро судмедэкспертизы. Гиены-репортеры начали тявкать уже сейчас, в восемь утра, с жадностью выискивая все подробности невероятно мрачного дела (прошлым вечером Джейн ответила лишь скептическим смешком, когда доктор Айлз сообщила о нем по телефону). Увидев телевизионные фургоны, Риццоли вдруг поняла: похоже, пора отнестись к делу серьезнее, пора призадуматься а вдруг это все-таки не тщательно продуманный розыгрыш одинокой и вовсе не склонной шутить Мауры?
Джейн остановила машину на одном из парковочных мест и, разглядывая телевизионные фургоны, задумалась: сколько же новых камер понавезут сюда к тому моменту, когда они с Фростом выйдут из здания?
От этой хотя бы вони не будет, заметила Джейн.
Но, знаешь, от мумии можно подцепить какую-нибудь гадость.
Джейн обернулась к напарнику его бледное мальчишеское лицо приобрело по-настоящему взволнованное выражение.
Какую еще гадость? удивилась она.
С тех пор как Элис уехала, я стал чаще смотреть телевизор. Вчера вечером по каналу «Дискавери» была передача о мумиях, на которых сохраняются споры плесени.
У-у-у! Споры! Страшно-то как!
Это не шутка, не унимался Барри. Из-за них можно заболеть.
Господи! Надеюсь, Элис скоро вернется. С каналом «Дискавери» ты явно переборщил.
Воздух был омерзительно влажным, и, когда они выбрались из машины, непослушные темные волосы Джейн завились мелким бесом. За четыре года службы детективом в убойном отделе полиции она неоднократно проходила этим путем к бюро судмедэкспертизы: в январе поскальзываясь на льду, в дождливые мартовские дни бегом, а в августе с трудом волоча ноги по раскаленному, словно угли, асфальту. Эту дорогу в несколько десятков шагов и само мрачное здание бюро она знала как свои пять пальцев. Раньше Джейн полагала, будто со временем она станет с легкостью преодолевать это небольшое расстояние и перестанет принимать близко к сердцу те ужасы, что каждый раз предстояло увидеть на столе из нержавеющей стали. Однако с момента рождения дочери Реджины, появившейся на свет год назад, смерть, как никогда, стала страшить Джейн. Материнство храбрости не прибавляет напротив, ты становишься уязвимой и боишься, что вечность отнимет у тебя самое дорогое.