Цель коалиции? рыкнул усатый толстяк в твидовом пиджаке и нацелился карандашом в блокнот. Читатели «Дойче альгемайне цайтунг» очень любят кулуарные источники.
Про цели мы пока умолчим, но фоном пустим слухи о сильном недовольстве оных государств колониальной экспансией Британии! отчеканил я. В частности, можно намекнуть, что уже готовятся экспедиционные части для введения на территорию Южной Африки. Есть еще кое-что, но об этом в процессе. Следующей темой будут зарисовки о невыносимых условиях жизни туземного населения в британских колониях. Можно даже проехаться по Дурбану. Здесь полным-полно индийцев. Кстати, вот еще письма добровольцев своим родным и очередная порция фотографий из Республик. И еще, господа, кто из вас знает, кто такие «педди»?
Ирландцы, кто же еще, быстро ответил худощавый француз из парижской газеты «Фигаро» и изумленно воскликнул: О-ля-ля да это те же самые угнетенные бриттами туземцы!
Правильно. Вот, я кое-что набросал в форме письма простого африканера к ирландскому солдату
Ну а как? Информвойну не я выдумал. Скажу вам, чертовски эффективная штука. Главное, не завраться окончательно.
Брифинг прошел продуктивно, эффективно и достаточно быстро. По его окончании я нашел возможность выдать гонорары журналюгам, каждому по отдельности, и отправился приводить себя в порядок. Чай, на родной броненосец отправляюсь.
Глава 3
Южная Африка. Наталь. Дурбан
10 июня 1900 года. 20:00
Солнце огромным багровым диском коснулось горизонта, окрасив океан нежнейшим оттенком розового цвета. Я с наслаждением вдохнул в себя терпкий и соленый воздух. Люблю море, черт возьми. Возможно, именно из-за этого и связал себя в своей прошлой жизни с морской службой. Ага а вот катерок
Плывет, проронил Максимов, прохаживаясь по пирсу.
Идет, машинально поправил я его.
Почему идет? удивился подполковник. По воде ходил только Иисус.
Морские нюансы, пожал я плечами. У них все не так. Гальюн вместо клозета, переборка вместо стены и палуба вместо пола. Даже веревку обзывают концом.
Гм хмыкнул Максимов. Пожалуй, спрашивать, откуда вы все это знаете, мне не стоит?
Отчего же, отвечу. В прошлой жизни я был моряком, слегка улыбнулся я. Но хватит об этом, Евгений Яковлевич.
Хватит так хватит, покачал головой Максимов. Загадочный вы человек, Михаил Александрович.
Что есть, то есть не стал я отказываться.
От разговора нас отвлек разъездной паровой катер с броненосца. Такая узкая и длинная посудина с торчащей посередине трубой и полоскавшимся на ветру Андреевским флагом. Родным флагом
Браво выглядевший кондуктор с красной широкой рожей лихо причалил к пирсу. Два таких же усача, но уже в матросском звании, быстро перекинули сходни на причал.
Юный мичман с одинокими маленькими звездочками на погонах подскочил к нам, откозырял и ломающимся баском представился:
Мичман Российского императорского флота Орлов! Имею предписание принять на борт господина Максимова и мистера Игла.
Аз есмь Игл, сообщил я на старорусском языке слегка обалдевшему мичманцу.
Я Максимов, представился подполковник, немного растерянно переводя взгляд с моряка на меня и обратно.
Прошу на борт, еще раз откозырял юноша и сделал шаг в сторону.
Аз есмь Игл, сообщил я на старорусском языке слегка обалдевшему мичманцу.
Я Максимов, представился подполковник, немного растерянно переводя взгляд с моряка на меня и обратно.
Прошу на борт, еще раз откозырял юноша и сделал шаг в сторону.
Я скорбно развел руками, обращаясь к заскучавшим филерам, и перебрался на катер, за мной последовали Максимов с мичманом.
Паровая машина чихнула несколько раз, повалил черный дымище из трубы, катерок развернулся и довольно споро направился к темнеющему силуэту броненосца.
Итак, эскадренный броненосец «Император Николай I». Выглядит громадной и неуклюжей лоханкой с двумя высоченными трубами. На данное время еще актуален, но к русско-японской войне, то есть через четыре года, уже безнадежно устареет. Время сейчас такое, прогресс прет семимильными шагами. Кстати, во время Цусимы сия громадина отличится весьма метким огнем по японцам, и она же будет позорно сдана в плен по приказу адмирала Небогатова. Я не особый знаток перипетий русско-японской войны, но про «Николая I» помню, потому что на нем служил мой прапрадед, лейтенант Орлов Михаил Михайлович, и на нем же он погиб, как раз во время этого Цусимского сражения Стоп! Мама Какой же я остолоп!!!
Михаил Александрович, честно говоря, мне самому не по себе в этой лодчонке проговорил Максимов. Вот и вы бледный что-то.
Что? переспросил я, не отрывая взгляд от своего прапрадеда.
Конечно же это он, однозначно! Еще мать говорила, что я поразительно на него похож. Сохранилось в семейном архиве фото. Ну и что? Что теперь? Господи, мне еще какого-нибудь хронокатаклизма не хватало Нет, ну вы представьте: встретиться со своим давно погибшим прадедом! Здрасьте, Михаил Михайлович, имею честь сообщить, что я ваш праправнук. Нет дуристика какая-то получается. И самое обидное, что я уже знаю: он обречен! Прапрадед женится за полгода до своей смерти, а сын его, мой прадед, родится, так и не увидев своего отца. Черт, что же делать?! Спасти его? Но как?.. Конечно, я почитывал произведения на тему переигровки Цусимы, но, честно говоря, ни черта не помню. Разве что могу посоветовать снаряжать снаряды другой взрывчаткой да предостеречь адмирала Макарова, чтобы не выходил в море в тот трагический день. Но все это не поможет Разве что попробовать не допустить русско-японской войны? Черт, черт