Это
вовсе не так. Ведь Нью-Бедфорд и впрямь местоудивительное. Когда бы не мы,
китобои, этот участок земли и по сей день оставался бы, наверное, в таком же
плачевномсостоянии,как берега Лабрадора.Да и теперь за городом, чуть в
глубь от побережья, встречаются места, до того голые, костлявые, чтопросто
страх берет. Но сам город прекрасен, пожалуй, во всей Новой Англии не сыщешь
городалучше.Настоящаяземля елея,право же,нотолько,в отличие от
Ханаана, к томуже еще- земля хлеба и вина. Улицы не текут молоком,и по
весне их немостят свежимияйцами. Однако, несмотря на это, нигде вовсей
Америкененайдешьдомовцарственнее, парков исадов роскошнее,чемв
Нью-Бедфорде. Откуда они? Каким образомразрослись здесь,на этойнекогда
скудной, усыпанной вулканическим шлаком земле?
Ступайтеи разглядитехорошенькожелезнуюрешетку, в которой каждый
прут загнут наподобие гарпуна,разглядитерешетку вокруг вон того высокого
особняка, и вы найдете ответ на свойвопрос. Да, всеэти нарядные здания и
пышные сады прибыли сюда из Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Все
этовсвое время загарпуниликитобоии выволокли сюда соднаморского.
Способен ли был сам герр Александер на подобный подвиг?
Говорят, отцы вНью-Бедфорде дают за своими дочерьми в приданое китов,
аплемянницнаделяютдельфинами.ПоезжайтевНью-Бедфорд,если хотите
поглядеть настоящую блистательную свадьбу, ибо уних там, говорят, в каждом
домеестьцелые резервуарыкитовогожира икаждую ночьщедро сжигаются
спермацетовые свечи высотой в человеческий рост.
Летом город особенно приятен длявзгляда,весь утопающий вкленах, -
длинные зеленые и золотые аллеи.
А в августе высоко в небе прекрасные пышные каштаны, словно канделябры,
протягивают над прохожим удлиненные, как свечи, конусы своих соцветий. Столь
всемогуще искусство, которое повсемуНью-Бед фордуразбило яркие террасы
цветников на голых обломках скал, сваленных здесь в последний день творения.
А женщины Нью-Бедфорда!Они цветут, подобно розам, что посажены ихже
нежными ручками. Но розы цветут лишьлетом, тогда как нежные гвоздики у них
на щеках рдеют круглыйгод, точно солнце на седьмом небе. Цветения, равного
этому,не сыщешь навсей земле, разве только в Сейлеме, где, как я слышал,
дыханиемолодых девушек такполномускуса,что морякизамного миль от
берегапозапахуугадываютблизостьсвоих возлюбленных, словноидутк
ароматным Молуккам, а не к пуританским прибрежным пескам.
Глава VII. ЧАСОВНЯ
Втом же самомНью-Бедфорде стоит ЧасовняКитобоев, и малонайдется
суровых рыбаков, готовящихся котплытию в ИндийскийилиТихийокеан, кто
пренебрегбыслучаем зайти сюда в воскресенье.Я, по крайней мере, зашел.
Вернувшись с первой утреннейпрогулки,явскоре опять вышелнаулицу-
толькорадитого, чтобы сходить вчасовню. Небоиз ясного, солнечногои
холодногопревратилосьвсплошнойтуманилетящийснегсдождем.