Мастер хмуро посмотрел на здоровяка, но тот, похоже, уже утратил интерес к разговору. Он рассматривал висевшую на стене оскаленную кабанью голову. Рядом с кабаном располагались чучела тетеревов, рябчиков, раскинувших крылья сов; в углу, на небольшом помосте притаилась лисица с повисшим селезнем в зубах. Но гостя, видимо, мало привлекали птицы и лиса. А вот кабаньи клыки, определённо, вызвали у здоровяка неописуемый восторг.
Когда эти двое заявились к нему, на ночь глядя, представились охотниками из Москвы, он не сразу сумел разглядеть их при свете фонаря. Позже, когда гости вошли в дом, он сразу понял, что это любители.
Светловолосый был одет в светло-коричневый комбинезон от JahtiJakt1, носил дорогие часы, его ногти явно обрабатывали в каком-нибудь престижном салоне. Пахло от гостя дорогим парфюмом. Мастер даже поморщился. Такого охотника зверь за версту учует. Здоровяк казался менее нахохленным, но и он вовсе не походил на бывалого охотника скорее на спортсмена-борца. Мастер усмехнулся, забавная парочка, но ему приходилось общаться со всякой публикой. Пришли поглазеть на чучела или хотят сделать заказ?
Светловолосый отошёл от композиции с волками и уставился на грызших тоненькую осинку бобров. Наклонился, щёлкнул одного из мохнатых грызунов по носу.
Словно только что вылезли из воды.
Это особый лак, ну и ещё кое-что. Говорю же, у меня свои секреты.
Не зря мои друзья советовали мне обратиться именно к вам.
Хотите сказать, что слава о моих зверушках дошла до самой столицы?
Вот именно. Алексей, скажи, светловолосый посмотрел на своего спутника.
Тот что-то буркнул, не отводя взгляда от кабана.
По-моему вы преувеличиваете, мастер отложил свою корягу и улыбнулся.
Ничего подобного. Вас называют одним из лучших чучельников этих мест. В Москве конечно много ваших коллег, но мне сказали, что вы не уступите ни одному из них.
Мастер ухмыльнулся:
Сейчас развелось много самозванцев, которые лишь считают себя мастерами. Они делают штамповки и обирают людей. Я знаю, в Москве есть лишь парочка настоящих умельцев, с которыми стоит иметь дело остальные мошенники.
Совершенно с вами согласен. Я тоже не терплю мошенников, поэтому я здесь. Я очень рад, что встретил настоящего мастера. Ваши работы настоящие произведения искусства.
Мастер беззвучно рассмеялся:
Да. Мои работы кое-чего стоят. А всё потому, что я привык работать на совесть. Не терплю халтуры
Кстати о халтуре, перебил гость. Думаю, вы уже догадались для чего мы здесь. Алексей! Оставь в покое эту чёртову свинью!
Здоровяк вздрогнул, тут же позабыл про кабана, подхватил мешок, который всё это время лежал у его ног и подошёл к стоявшему в углу деревянному настилу.
Сюда что ли?
Доставай, распорядился светловолосый.
Здоровяк вывалил из мешка косматую тушу.
Это первый зверь, которого мне удалось добыть, похвастался светловолосый. Он огромен, но думаю, вам попадались и побольше. Я решил, что этот зверь станет первым экспонатом моей коллекции, и чучело из него должен изготовить лучший мастер из всех, кого я знаю.
Мастер, опираясь на костыль, подошёл к помосту, достал из кармана очки в толстой простенькой оправе и водрузил на нос. Брови мужчины сдвинулись, на лбу выступили морщины. Светловолосый подошёл к помосту.
Мастер, опираясь на костыль, подошёл к помосту, достал из кармана очки в толстой простенькой оправе и водрузил на нос. Брови мужчины сдвинулись, на лбу выступили морщины. Светловолосый подошёл к помосту.
Что-то не так?
Он огромный, ни разу таких не видел. Когда вы его убили?
Скажем так на днях. Мы не стали его потрошить. Предпочли, чтобы это сделал профессионал.
Мастер склонился над зверем, раздвинул пасть, надавил пальцем на зубы. Понюхал и сморщился.
Что такое? От него воняет? Неужели мы его испортили? встревожился светловолосый.
Запах, напротив, слишком слабый.
Разве это плохо?
Где вы убили его?
В лесу! Где же ещё? вмешался здоровяк. Надеюсь, ты не станешь проверять у нас лицензию? Ты же не егерь?
Я не егерь. Хотя если лицензии нет, у меня могут возникнуть проблемы.
Глаза светловолосого сузились:
Если такое случиться, я всё оплачу, он вынул из кармана бумажник набитый купюрами и процедил: Мне нужно, чтобы из этой твари сделали чучело! Причём самое лучшее чучело, чёрт меня подери! Сколько вы хотите за работу?
Мастер потёр подбородок, снял очки и принялся их тереть краешком свитера.
Не думайте, что я собираюсь на вас нажиться
Говорите сколько?
Если я возьмусь за работу Это будет стоить Двести пятьдесят долларов, с учётом того, что я рискую.
Даю триста, если сделаете за три дня.
Но, нет. Это вам не белка и не утка. Вы же не хотите, чтобы ваш первый трофей в течение полугода сожрала моль. Если шкуру как следует не просушить
Когда я получу свой заказ?
Моя цена двести пятьдесят и к следующей субботе я сделаю то, что вы просите.
По рукам, светловолосый хлопнул в ладоши.
Мастер снова склонился над зверем, его собеседник напрягся:
Ну что ещё?
Мастер погладил убитого зверя, подёргал за ворс. Догадка пришла внезапно. Этого не может быть.
Похоже что а ведь точно, и шерсть слишком мягкая.