Дентарг, созывай остальных вождей. Скажи им, чтобы немедленно пришли сюда. Пусть возьмут с собой лишь оружие и броню. Мы
Вдруг из портала без предупреждения вырвалась волна, мощный поток энергии, сбивший всех с ног. Удар вышиб воздух из легких Гратара, и он судорожно вдохнул. Едва орк поднялся, как его тут же отбросило вторым взрывом, еще более мощным, чем первый. На этот раз энергия, питавшая портал, подхватила куски камня, и мимо них полетели плиты, обломки, осколки и крошка. Завеса дрогнула и стала исчезать.
Нет! Нерзул бросился к порталу. Он не добежал нескольких шагов, когда мерцающая завеса света моргнула, сжалась, замерла а затем взорвалась. Из арки вылетели камни и облако пыли. Нерзула подбросило в воздух, как пушинку, и он жестко ударился о землю. Дентарг гневно взревел и бросился к своему господину, подхватив его на руки, словно тот ничего не весил. Старый шаман обмяк, его голова моталась из стороны в сторону, глаза были закрыты, а по правой стороне лица текла кровь. Еще несколько секунд энергия с воем и визгом носилась вокруг них, ревя подобно разгневанным духам. А затем так же неожиданно, как и появились, вспышки света угасли, и завеса полностью исчезла, оставив за собой лишь пустые каменные врата.
Темный портал был закрыт.
Гратар уставился на каменную арку и на воинов Орды, успевших в последний раз пройти через нее и спастись. Затем он посмотрел на Дентарга, который на удивление бережно держал на руках старого шамана.
Во имя предков что же им теперь делать?
Глава первая
Нерзул!
Кровожад и Газ Кромсатель Душ широкими шагами вошли в деревню, словно они были ее хозяевами. Тяжелые сапоги застучали по жесткой пыльной земле. Любопытные жители высовывались из окон и дверей и простеньких хижин, а затем, когда незваные гости бросали на них недобрые взгляды своих неестественно горящих глаз, сразу же прятались внутри.
Нерзул! снова позвал Кровожад холодным, властным голосом. Я желаю говорить с тобой!
Понятия не имею, кто ты такой, прорычал за его спиной чей-то голос, и мне, в общем-то, все равно. Ты нарушил границы территории клана Призрачной Луны. Убирайся или умрешь.
Мне нужно поговорить с Нерзулом, ответил рыцарь смерти, поворачиваясь к могучему воину-орку, который угрожающе подошел к нему сзади. Скажи ему, что пришел Терон Кровожад.
Орк, похоже, встревожился, услышав его имя.
Кровожад? Это ты тот рыцарь смерти? Он поморщился, обнажив клыки, а затем, очевидно, набравшись мужества, окинул Кровожада и его спутника внимательным взглядом. Не такие уж вы и страшные на вид.
Страшные, не сомневайся, ответил Кромсатель Душ. Он повернулся и кивнул кому-то невидимому. Из тени каждой хижины на свет вышли остальные существа. Их лица были скрыты капюшонами, из-под которых сверкали горящие глаза. Рыцари смерти подошли к двум своим товарищам. Кровожад усмехнулся, орк сглотнул. Теперь приведи-ка сюда своего господина, а не то твоя самонадеянность тебя погубит.
Нерзул никого не принимает, заявил орк. Он покрылся испариной, но продолжал следовать приказу.
Кровожад вздохнул. Воздух с необычным свистящим звуком вошел и вышел из его мертвых легких.
Значит, все-таки скорая гибель, подытожил он. Не успел орк и рта раскрыть, как Кровожад протянул к нему закованную в латную перчатку руку и что-то пробормотал. Воин ахнул, согнулся пополам и рухнул на колени. Кровожад сжал руку в кулак, и изо рта, носа и глаз незадачливого орка вдруг полилась кровь. Рыцарь смерти же быстро отвернулся, потеряв всякий интерес к страданиям упрямого стражника.
Нерзул никого не принимает, заявил орк. Он покрылся испариной, но продолжал следовать приказу.
Кровожад вздохнул. Воздух с необычным свистящим звуком вошел и вышел из его мертвых легких.
Значит, все-таки скорая гибель, подытожил он. Не успел орк и рта раскрыть, как Кровожад протянул к нему закованную в латную перчатку руку и что-то пробормотал. Воин ахнул, согнулся пополам и рухнул на колени. Кровожад сжал руку в кулак, и изо рта, носа и глаз незадачливого орка вдруг полилась кровь. Рыцарь смерти же быстро отвернулся, потеряв всякий интерес к страданиям упрямого стражника.
Темная магия! воскликнул один из воинов Призрачной Луны, хватаясь за лежащий рядом топор. Убейте чернокнижников, пока они не смогли навредить кому-нибудь еще! проревел он, и его товарищи тоже приготовились к бою.
Кровожад резко развернулся и прищурился, сверкая глазами.
Я все равно поговорю с Нерзулом, даже если для этого вам всем придется умереть!
На этот раз мертвый чернокнижник вытянул перед собой обе руки, и на кончиках его пальцев стала собираться тьма. Она рванулась вперед, подобно сияющему черному огню, а затем отбросила обратно и швырнувшего топор орка, и его товарищей. Они остались лежать на земле, крича от невыносимой боли.
Остановитесь! Мы все пролили уже достаточно крови! раздался властный голос старого орка. Кровожад опустил руки, и его спутники отошли в сторону, поглядывая на своего предводителя.
Нерзул, вот ты где, растягивая слова, произнес чернокнижник. Я знал, что смогу привлечь твое внимание.
Он повернулся, посмотрел на Нерзула и слегка удивился, заметив, что на лице старого орка белой краской было намалевано подобие черепа. Когда взгляд Нерзула упал на рыцаря смерти, глаза шамана расширились.