- Мисс Лорен Холбрук?
Услышавсвоеимя, девушка улыбнулась, ее испуганныеглазавновь
заблестели,апрекрасно очерченные губы приоткрылись,обнаживмелкие
белые зубки.
-Да,- ответила она, - я Лорен Холбрук. Это Бен.., мистер Локетт
прислал вас за мной?
Эд Треверс скрыл свое изумление за ободряющей улыбкой.
-Нет,миссХолбрук,не совсем так. Я ЭдТреверс-начальник
станции. Сожалею, что заставил вас ждать, но телеграф.., эта машина... -
Он запнулся, досадуя, что попал в такую щекотливую ситуацию. - Простите,
чтозаставилвастак долго ждать на этой жаре. Пойдемте,явсевам
объясню.
Онсделалзнакотдыхающемув тени носильщику.Тотснеохотой
поднялся, чтобы забрать и унести багаж Лорен.
Мистер Треверс снял с головы котелок и указал им в конец платформы.
Однако Лорен все еще колебалась.
- Но мистер Локетт сказал мне...
-МистерЛокеттприехалза вами, миссХолбрук,нозанемоги
попросил меня...
-Бен заболел? - побледнев, спросила Лорен, в тревоге сжимаяруку
начальника станции.
Еереакция удивила Эда Треверса. И что это она все времяпоминает
БенаЛокетга?Чтообщего может быть у такойдевушкисэтимстарым
хрычом?Онакрасива. Слов нет. А относительно дам у Бенавсегдабыла
губане дура. Все в Техасе знали, что за брак был у Бена с Оливией,но
дажеесли и так, эта девушка все-таки смущала его. Откуда онавзялась?
Зачемей понадобилось ехать в Техас на встречу с Беном Локеттом? Ейне
больше двадцати, а Бену уже за шестьдесят. Может быть, родственница.На
шлюхуона уж никак не похожа. Да и зачем бы Бену устраивать здесьсвою
любовницу? Он...
-Пожалуйста,мистерТреверс. - ВзволнованнаяЛорендожидалась
ответа,аэтотприятный,добрыйчеловекизучалееспристальным
вниманием, невольно вызывающим беспокойство.
ОнапроделалатяжелоепутешествиеизсвоегодомавСеверной
Каролине только для того, чтобы убедиться, что Бен ее не встречает.Это
достаточнонеприятно. Разумеется, он предупреждал ее, что еслиемуне
удастся вырваться из Коронадо, то он кого-нибудь за ней пришлет.
- Мистер Локетт болен?
-Бен?-сдержанно переспросил Треверс. Потом, прочистивгорло,
ответил:
- Нет, не Бен. Я так понимаю, что он прислал за вами Джереда, и вот
он-то как раз и занемог.
Треверсвелее по платформе, дружески и ободряюще поддерживаяза
локоть.
- Джеред? - спросила она.
Богмой!Онадажеи не знает о Джереде! Втакомслучаеочень
прискорбносознавать, что этой прелестной молодой женщинепредстоитс
нимпознакомиться. И все из-за Бена. Но что он задумал на этотраз?У
негорепутациялюбителя розыгрышей и сюрпризов,какправило,крайне
обременительныхдлятех, кто имеет с ним дело.